Новый год — пора сражений

— …если у тебя в Москве этого ещё нет, значит, всё придёт в полночь, с наступлением Нового года. Будь наготове и, если услышишь о чём-то странном, сразу же развивай бурную деятельность, поднимай весь состав… ну ты понял, о чём я. Пожалуйста, поверь мне, это очень важно; если что, я трезв и в здравом уме. А если всё же не поверишь, пошарь в Сети: хоть кто-то в городе должен был заснять это на видео… Ой, блин!..

— Егор, что?.. — сказал было Дьяченко, но услышал теперь лишь короткие гудки оборванной связи.

— Что за?.. — пробормотал он, выключил браслет, сорвал с руки, бросил на постель и походил взад-вперёд по комнате.

Короткий разговор с дистанционно знакомым полковнику человеком вывел его из равновесия. Дьяченко мало что понял и сейчас пребывал в беспокойном недоумении, которое можно было назвать замешательством; он просто не знал, как расценить сказанное ему Егором.

Что это было? Новогодняя шутка? Тогда уж конкретно неудачная… Да и способен ли Киселёв на такое издевательство?..

Может, про «трезвость и здравый ум» — это враньё, и Егор в данный момент пьяный или под кайфом?.. Но опять же — способен ли он на это?..

Да понимал ли он, кому звонит?! Всё-таки Дьяченко не кто-то там с улицы, а, как-никак, полковник полиции!..

Олег Игоревич прекратил свои хождения из стороны в сторону и постоял немного на месте, напряжённо размышляя. А что, если всё же?..

Дьяченко взглянул на часы, висевшие на стене. Девять вечера. До полуночи ещё три часа… Время есть; он успеет что-нибудь предпринять, а пока…

Полковник взял с кровати свой браслет, положил его обратно в тумбочку и вернулся на кухню.

— Всё хорошо? — осведомилась у него жена, видя, что муж погружён в какие-то неведомые раздумья.

— А? Да-да, всё нормально, — ответил Дьяченко и подошёл к столу. — Так, на чём мы остановились?..

Но слова Егора не давали ему покоя.

Красноярск. 1 января, 00:59.

…Через полторы минуты связь между флаерами снова была активирована. На этот раз — членами подчинённого Дирнеру лланга.

Хьюлид: — Разрешите обратиться, господин танн?

Дирнер (резко): — Да! Что там у вас?

Хьюлид: — В одном из дворов рядом с горящим транспортным средством находятся двое местных — мужчина и женщина, у мужчины, как вы и говорили, имеется лучевое оружие, — а также группа чебов численностью… э-э-э…

Дирнер (нетерпеливо): — Да! Это они! Огонь, вазд Хьюлид! Уничтожьте их — всех до единого!

Хьюлид: — Есть, господин танн. — И он навёл перекрестье прицела бортовой пушки на странную компанию внутри двора, которая вдруг пришла в движение…

— …А если всё же не веришь, пошарь в Сети: хоть кто-то в городе должен был заснять это на видео… — говорил Егор, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее и значительнее, чтобы Дьяченко осознал всю серьёзность его слов и не позволил царящему в Красноярске новогоднему беспределу повториться через три часа с минутой в столице России. О других городах-миллионерах Егор не думал, потому что насчёт вторжения в них ничего не знал и, к тому же, там у него не было вообще никаких знакомых.

Внезапно Хшер задрал голову, разглядел что-то в ночном небе, вскочил, дёрнул Егора за рукав и потащил куда-то прочь… Копирайтер, недоумевая и всё равно вставая на ноги из-за доверия к их с Мариной новому другу, тоже посмотрел ввысь и увидел — время словно бы ненадолго замедлилось — летящую вниз, прямо на них, и постепенно увеличивающуюся в размерах огненную точку, за которой тянулся еле различимый дымный хвост…

— Ой, блин!.. — вырвалось у Егора, и в этот момент первый снаряд, пущенный с флаера, достиг поверхности — в смертельно опасной близости от них.

Снаряд, как и все остальные в боезапасах армии Винтхерлунда, — самонаводящийся, очевидно, в результате небольшой неточности при прицеливании угодил не в командира чебов, к которому сейчас прилагались два человека, а в догорающий внедорожник, от которого Хшер, Егор и Марина были в четырёх или пяти метрах.

Тихий, уставший было огонь взметнулся с грохотом вверх, во все стороны полетели мелкие раскалённые обломки; к счастью, Марина и Хшер пригнулись, а Егор вообще упал ногами к эпицентру взрыва, подминая под себя лазерный «автомат», поэтому их не задело — разве что опалило жаром и толкнуло ударной волной. Чебы, охранявшие двор по периметру, тут же начали стрелять в штуку, первой открывшую огонь, бегом приближаясь к командиру и людям, которых он приказал защищать и которые, не сговариваясь, вместе двинулись направо, в сторону Гастелло.

Мгновенно опомнившись, Хшер махнул Егору и Марине рукой: мол, нужно рассредоточиться, — а те, хоть и отбежали на пару метров от лидера чебов, продолжали оставаться вместе. Этих троих на некотором расстоянии окружил отряд чебов, нацеливших свои «стволы» вверх и выпускавших по не видимой для красноярцев цели по пуле или короткой очереди раз в пару секунд (скорее всего, экономя патроны), — и в таком виде группа направилась к выходу со двора. Егор также поднял «автомат» и, задирая голову в медленном беге, силился разглядеть то, что так нагло стало их обстреливать.