Новый год с летальным исходом

— Сожалею, но на сегодня у нас все занято. Давайте я забронирую вам столик на другой день. Придете завтра? У нашего повара завтра премьера — утиная грудка с пряностями в ароматном имбирно-ананасовом соусе. Кроме того на премьерное блюдо с пятнадцати до семнадцати скидка тридцать процентов.

Герман повернулся было к выходу, но мне совершенно не хотелось уходить ни с чем. Тем более что, несмотря на вкусные запахи, мы сюда пришли совсем не ужинать.

— Пригласите, пожалуйста, Марка Леонидовича — тоном, не терпящим возражений, произнесла я и крепко взяла Германа за локоть.

— Хорошо — девушка улыбнулась и ушла за ширму в глубине зала.

Надо сказать, я и не ожидала, что все получится так легко.

— Вот видишь — обернулась я к Герману — ничего не изменилось и он здесь.

Но вместо Маркела к нам подошла женщина в строгом сером костюме. Выглядела она молодо, но присмотревшись, становилось ясно, что даме уже далеко за сорок. Эффект молодости достигался стройностью, короткой стрижкой и аристократической ухоженностью от макушки до кончиков ногтей.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? Я хозяйка этого ресторана.

— Нам нужен Марк Леонидович — повторила я, уже без стальных ноток в голосе стараясь не показывать овладевшую мной легкую неуверенность.

— Марка Леонидовича сейчас нет. Зачем он вам?

— А где мы можем его найти?

— Я не знаю где он. Что вы от него хотите? — повторила она вопрос.

Я поняла, что сейчас нас выставят за дверь, что называется без права возвращения. Эх, была, не была, решила я и выдала:

— Мы должны ему кое-что передать по поручению Владлена Платоновича Шестова.

Дама приподняла бровь, усадила нас за ближайший столик, подозвала официантку и, попросив подождать, ушла.

Я не собиралась ничего заказывать, но Герман видимо был голоден и с увлечением изучал меню, заказал курицу гунбао и довольный собой повернулся ко мне.

— А ты что будешь?

— Зеленый чай — буркнула я. У меня пропало настроение. Я вдруг подумала, что этот Маркел наверное какой-нибудь мафиози и приходил к шефу с предложением провернуть какую-нибудь махинацию. А получив отказ, отравил его, чтобы тот никому ничего не рассказал. В этом случае наша судьба казалась мне предрешенной. Я малодушно трусила и сидела за столом как в ожидании приговора.

Принесли заказанную Германом курицу гунбао. Оказалось это кусочки филе в соусе с перцем и орешками. Выглядело очень аппетитно, и я даже пожалела, что не заказала себе такую же. В конце концов, раз все равно ничего не изменить, то можно хотя бы поесть напоследок. Словно прочитав мои мысли, Герман протянул мне вилку:

— Присоединяйся, тут много, хватит на двоих.

Минут через десять к нам подошла хозяйка.

— Марк Леонидович еще занят, он приедет сюда примерно через час. Подождете?

— Да, подождем.

Она удалилась, вся исполненная достоинства.

Но если что-то началось не так, то и продолжение бывает неудачным. Герман погрустнел и каждые пять мину стал выходить из-за стола. В конце концов, он видимо не выдержал и спросил меня:

— У тебя есть активированный уголь?

— Дома есть, я не ношу с собой лекарства. А что случилось?

— Я кажется, отравился. Мне очень плохо. Эта курица какая-то…

— Для курицы слишком быстро — начала было я, но посмотрев на Германа замолчала.

Он стал неестественно бледный. Я еще никогда не видела, чтобы кожа у человека была такой белой с легким зеленоватым оттенком.

— Скорую? — спросила я.

— Нет. Сначала домой.

Мы оставили на столе деньги и записку, что еще вернемся и вышли на улицу. Казалось, на свежем воздухе Герману стало немножко легче.

Таблеток у него дома был целый склад. Он выбрал несколько штук, выпил и лег на диван.

— Вызовем Скорую?

— Не надо пока. Я просто полежу. Мне кажется, что становится лучше.

Я решила вернуться в ресторан. Конечно, я не настолько жестока, чтобы тащить с собой зеленого Германа, но поговорить с этим Маркелом надо.

В «Красном Драконе» ничего не изменилось. Даже записка с деньгами лежали на столе, так как мы оставили. Я села на прежнее место. Рядом тут же появилась улыбчивая официантка.

— Марк Леонидович приглашает вас в свой кабинет. Пойдемте за мной.

Мы прошли вглубь зала. За ширмой оказался небольшой коридор, из которого вели три двери. Одна дверь вела в кухню. Она была приоткрыта. За дверью, в которую мы вошли, оказался еще один коридорчик, и в нем тоже три двери. Прямо лабиринт какой-то. Надо заметить, эти помещения отделаны в обычном офисном стиле, в бежевой цветовой гамме, что после золотых орнаментов на красном фоне выглядело совсем уж скромно.

Над обстановкой кабинета явно поработал неплохой дизайнер. Все эффектно сочетается между собой. У окна рабочий стол, недалеко от входа большой стол с множеством стульев, а в нише удобный диван. Все выдержано в молочных и оливковых тонах и на первый взгляд выглядит абсолютно новым.

— Здравствуйте — первым заговорил хозяин кабинета.

Кроме Маркела в комнате находилась еще и хозяйка заведения. Она сидела во главе совещательного стола. Сам Маркел стоял посреди комнаты.

— Мне сказали вас двое — продолжил он, не ожидая моего ответа.

— У моего коллеги неотложное дело.