Новый мир

Вдох-выдох. Айруни не такой кусок бесчувственного бревна, как может на первый взгляд показаться. Последняя её фраза в том числе показывает, что она со своей стороны тоже ищет способ расширить контакт с чисто деловых отношений до эмоциональной близости. Не слишком-то активно, даже скорее подсознательно, потому что в текущей ситуации её в общем-то всё устраивает. Психолог из меня тот ещё, конечно, да и сама дриада не совсем понятно насколько человекоподобна в плане мышления. Однако, спросить совета всё равно не у кого. Да и в конце концов — Шела моя жена, а не чья-то там!

— Получилось, — мягко ответил ей я. — Я пришёл поблагодарить. Позволь?

С несколько недоумённым видом айруни без сопротивления позволила пересадить себя ко мне на колени и заключить в объятья. — Проведёшь меня по своему саду, расскажешь, что и где растёт? Может, я смогу ещё помочь тебе с чем-то.

— Хорошо, — кажется, я окончательно поставил своими действиями благоверную в тупик. — Пойдём.

Действовал по наитию, но вроде всё правильно сделал. В рамках уже известной Шеле схемы: благодарность — это желание сделать приятное в ответ. Только приплюсовал туда обнимашки. Обнимашки всё делают лучше, даже ботаническую экскурсию. Проверено!

* * *

Вроде бы трёхчасовая лекция по прикладной ботанике должна кого угодно заставить как минимум украдкой зевать. Но — нет. Вскоре после её начала я жалел только об одном: надо было взять ручку и бумагу! Теперь придётся по памяти всё записывать. И скрупулёзно, чтобы не дай боги чего не пропустить! Шела, сама того не подозревая, помогла мне взглянуть на ситуацию глазами не бродяги-авантюриста, а владельца независимой крепости, лендлорда. И увиденное кардинально отличалось от того, что я себе напредставлял раньше.

Я спешил сюда с мыслью, что мои супруги тут сидят и от скуки помирают — это в лучшем случае. Заперты чудовищами и боевыми группами племён и связаны данным мне обещанием, подъедают появившиеся при воплощении мира припасы. В моём представлении сам замок мало чего стоил в текущих реалиях: обуза, которую ещё надо постараться превратить хоть в какой-то выгодный актив. Втюхав гномам как аванпост, например. А может, вообще лучше бросить, не связываясь.

Наличие источника маны в замке несколько меняло расклад, но в целом всё оставалось по-прежнему: удержать за собой замок, как и долину, ничего не меняя, в перспективе я физически самостоятельно не мог. Вернее, так мне представлялось. Нужно было разговорить дриаду, чтобы понять, насколько мне повезло с женой. Способной в одиночку(!) заменить целую деревню крестьян-данников или фермерскую семью, имеющую полный набор современной сельхозтехники!

Привлекать остальных супруг айруни приходилось лишь изредка, чтобы урожай до кладовой донести. С учётом наличия оборотня-охотника и гарпии, способной быстро найти добычу с воздуха, проблем с мясом и другими производными вроде шерсти, кожи и мехов, дефицита ресурсов и с этой стороны не ожидалось. А ведь в гареме ещё состоит самоходная прядильно-швейная артель в одном лице Ланы, квалифицированный маготехник-джинья, да и остальные, которые тоже отнюдь не бесполезны. Более того, мои жёны смогли как-то сорганизоваться между собой, образовав самодостаточное общежитие. Достигнув практически полной автаркии! И это, как я уже сказал, меняло всё.

Что даёт городу гордый статус полиса, города-государства? Возможность проводить независимую политику и устанавливать собственные правила на своей территории. Иначе говоря, есть экономическая причина, по которой полис плевать хотел на мнение окрестных государств, как именно ему жить. Или, попросту, полис за эту свою независимость в силах заплатить. Каким именно образом — это уже другой вопрос. Мой маленький манор без подданных — и близко не город, но зато ему ничего и не требуется. Нет и не надо заключать какие-то внешние обязательства, от кого-то зависеть — всё сами!

То есть, получается, мои жёны тут намного свободнее сейчас живут, чем в любом поселении цивилизованных земель могли бы устроиться. Без оглядки на соседей и местные традиции, под качественно выстроенной магической защитой и в неплохом как с точки зрения комфорта, так и фортификации, замке. Вот и вопрос: захотят ли они отсюда куда-то переезжать? Что-то мне подсказывает: не особо-то. Я, конечно, ещё со всеми поговорю, и не один раз — но как минимум мне нужно быть готовым, что они выберут именно этот вариант. Опять же, замуж они выходили за человека с собственным замком, от добра добра не ищут — и вот это вот всё.

М-да.

Головной боли с тех пор, как я попал в этот мир, гляжу, всё только прибавляется.

Глава 31