Новый мир

       - Никто, не переживай. Мы учитывали подобное окончание эксперимента, поэтому заблаговременно удалили оттуда людей - пока ты продолжал спать, станция работала в автоматическом режиме, информация в реальном масштабе времени транслировалась в операторскую. Мы подозревали, что твоё возвращение из мира грёз будет достаточно шумным, но не ожидали, что настолько... Сообщение от операторов даже не понадобилось - последствия взрыва докатились даже до Камы, заставив подняться по тревоге весь дежурный персонал. Поэтому к тебе так быстро подоспела помощь.

       - Скажи, сильно всё изменилось за семнадцать лет?

       - Сол, Дэрий, сол. Кажется, ты забываешь Оканийский.

       - Ничего, привыкну опять. Так что за эти семнадцать сол изменилось в мире?

       - Многое изменилось, Дэрий. Есть плохое, есть хорошее. В целом всё не так уж и плохо - наши кланы вместе и мы развиваемся. Численность твоего клана скоро превысит полмиллиарда человек, и клан Лерой уже сейчас занимает видное место и в империи, и в клановой иерархии.

       - Полмиллиарда? Неплохо развернулась Литэйла... А что с моими близкими? Как моя семья, как дети?

       - Обо всём тебе расскажет Литэйла. Повторюсь - она тебя ждёт. Кстати, а вот и твой флаер - он доставит тебя к телепорту на вашу планету. Но прошу - как только освоишься - навести меня. У нас найдётся, о чём поговорить...

       Спустя совсем немного времени в кабинете матриарха Лерой...

       - Госпожа матриарх, я вернулся. Для меня было новостью, что я выбыл из клановой жизни на целых семнадцать сол. Расскажите, как живёт синдикат и развивается анклав? Хотелось бы также узнать, как здоровье моих жён и детей.

       - Тан Рур, пока вас не было - поменялось очень многое. В первую очередь - анклава больше не существует. Император расторг договор и аннулировал нашу независимость. На каждой из планет нам принадлежит не более половины площади земель - всю остальную территорию занимает империя, наводнившая её следящими устройствами. Защитный пояс не функционирует, в нём отсутствует надобность, да и как защита он служить не может - в поставленные империей дальнобойные орудия встроены механизмы самоуничтожения, запускающиеся после тридцати пяти выстрелов. Поэтому орудийные платформы законсервированы, на станциях оставлен дежурный персонал, поддерживающий их работоспособность в спящем режиме. Численность персонала не превышает нескольких десятков человек, это рабочие и техники. Ни одного военного. Впрочем, не всё так страшно - как вы, наверное, уже знаете, клан Лерой резко увеличил свою численность за счёт наёмников и сейчас насчитывает около полумиллиарда человек - как клановых, так и служащих по контракту с перспективой вступления в клан. Самых талантливых и преданных из числа наёмников мы уже приняли в клан, списки кандидатов на вступление подаются мне каждый кун, со временем планируем принимать кандидатов ежедневно. Также Лерой захватили, практически монополизировав, несколько секторов аграрного сектора галактики и производят огромные объемы высококачественной сельскохозяйственной продукции, получая за это очень хорошие деньги - мы не смогли закрепиться лишь на незначительной части планет, являющихся нашими конкурентами и также производящими дешёвую сельскохозяйственную продукцию. С учётом неизбежных транспортных расходов конкурировать с ними на местном рынке мы не можем, да и не видим смысла. Лерой стали богаты. Богаты настолько, что в состоянии содержать стомиллионную профессиональную армию, отлично вооружённую и экипированную. Ещё четыреста миллионов - клановый резерв. Тоже неплохие бойцы, но в штатную численность клановой армии не входят, они как я уже упомянула, наш резерв... Также растёт популярность телохранителей Лерой - они считаются лучшими в империи. Вы должны гордиться кланом - я никогда не думала, что всего за несколько десятков сол можно из небольшого клана, стоящего в клановой иерархии где-то на сотой тысяче, выйти в первую сотню. Мы могли бы теоретически войти даже в десятку сильнейших, но делать это я опасаюсь по причине довольно натянутых отношений с императором...

       - Вы имеете в виду императора лично, или в эту категорию также входят имперские спецслужбы? В каких вы отношениях с господами Тинитаро Хорукайяни и Нирэном Шихои?

       - С Шихои, как, впрочем, и со службой имперской безопасности, клан Лерой находится исключительно в деловых отношениях. Любви между нами не наблюдается, но нет и откровенной вражды. Господина Тинитаро нет в живых, как нет в живых и самого клана Хорукайяни.

       - Даже так? И куда же мог подеваться целый клан?

       - Я уничтожила его.

       - Вы... Сделали что?!

       - Я уничтожила клан Хорукайяни, тан Рур. Двадцать три миллиона человек. Мужчины, женщины, дети - уничтожены все. Остались жалкие полмиллиона, затаившиеся так, что мы не смогли до них дотянуться. Клана больше не существует.