Новый мир

   Покончив с ритуалом встречи, Барсик познакомил Андрея с остальными членами своего прайда - своей женой, той самой, с Оканы, оставшейся для Андрея безымянной, хотя сами рурхи наверняка друг друга узнавали по мыслеобразам; с двумя молодыми рурхами - ими оказалась кошка и кот, дети Барсика. Молодые, всего по нескольку лет, они ещё не начали самостоятельной жизни и опекались матерью, несмотря на то, что старшей кошке, судя по внешнему виду, было никак не меньше пяти лет. Возможно, даже на пару лет больше. Первенца Барсика, которого Андрей прозвал Фаней и принял в своё время весьма активное участие в спасении его жизни, в прайде не оказалось - он уже давно отделился от семьи, нашёл себе подругу жизни и даже успел обзавестись потомством. Всё это Андрей узнал из транслируемых Барсиком мыслеобразов - перед ним как будто в ускоренном фильме промелькнула жизнь прайда и взросление отпрысков. Мысленно пожелав Басе дальнейших успехов на семейном поприще, Андрей передал коту ряд мыслеобразов, в которых они вместе окружают небольшое стадо данхои. Чувство удовлетворения сказало ему, что предложение поохотиться принято прайдом благосклонно - осталось найти добычу...

   Поиск добычи, создание засады, в которую уселся Андрей с Басей, и использование остальных членов прайда в качестве загонщиков, прошло по выбранному Андреем плану - он, установив телепатическую связь со всеми хищниками, транслировал им картинку окружённого стада данхои, сорвавшихся вниз по склону и несущихся прямо на спрятавшихся Андрея и Басю. Подпустив стадо поближе, Андрей, поднявшись на ноги, несколькими точными направленными пучками жёсткого коротковолнового излучения подбил четырёх молодых баранов, позволив остальным благополучно миновать засаду и унестись к видневшейся вдалеке небольшой рощице. Подошедшим загонщикам досталось каждому по барану - трапеза началась. Андрей традиционно разделил добычу с Басей, оттяпав от бараньей тушки сочный кусок и, разведя костёр, зажарил его на огне, благо поджигать собранные дрова он мог с той же лёгкостью, как и отстреливать баранов лазерными лучами. Переночевав под тёплым кошачьим боком, укрывшись с другой стороны хвостом одного из Барсиных отпрысков, Андрей с первыми лучами солнца попрощался с прайдом - вялым, сонным и обожравшимся баранины, а потому ленивым и не желающим покидать нагретого за ночь места, и, быстрым шагом добравшись до телепорта, вернулся в клан - впереди его ждали матриархи, жена, учёные, его школа, его армия, его планы и работа, работа, работа...

* * *

   Ударная работа коллектива учёных принесла свои результаты досрочно - уже через несколько месяцев опытный образец портала прошёл испытания и показал свою работоспособность. Конечно, предстояло ещё много работы - основные узлы рабочего прототипа были выполнены в виде макетов, весь портал пока представлял из себя не готовое устройство, а набор соединённых энерговодами и информационными кабелями блоков, раскиданных по всей лаборатории. Ситуация усугублялась затянувшейся стройкой - научно-исследовательский центр пока не был до конца достроен, готовые помещения с подведённой к ним энергией, выполненной по временной схеме, соседствовали с недостроенными - над некоторыми ещё даже не было крыши. Энергия также подавалась от переносных термоядерных генераторов - стационарная энергостанция строилась одновременно с комплексом зданий центра и её сдача планировалась вместе с ними. В качестве второй лаборатории использовался один из свободных грузовых звездолётов, в спешном порядке загруженный измерительной и контрольной аппаратурой - в его трюме была оборудована передвижная лаборатория - и направлен в пустой участок необжитого космоса на самом краю анклава. Сборка прототипа "на коленке", в неприспособленных для этого помещениях, была традиционна для земных учёных и вводила в ступор не привыкших работать таким образом оканийцев. Но, видимо, дурной пример заразителен - полные энтузиазма учёные всё же смогли проверить экспериментально свои технические выкладки и теперь имели возможность воплотить проверенные идеи "в железе" - следующий экспериментальный образец учёные обещали предоставить Андрею уже через месяц. И вот сейчас перед Андреем стоял один из учёной братии и бодро рапортовал: