Новый мир. Будущее, которого не было

— Ты не понимаешь. Здесь все по-другому. Высшие не хотят умирать и рисковать ради меня точно не станут.

— У тебя что, нет друзей в цитадели? Или родственников?

— Родных у меня почти не осталось. Давно все умерли. Есть только любовница и правнук, но он совсем маленький и вряд ли что-то может сделать. Надеюсь, эта дрянь хорошенько за ним присматривает. Хотя там еще осталась Ирина. Няня. Она единственный человек, которому я доверяю. Она точно не даст мальца в обиду, но ее никто не будет слушать.

— А друзья? Какие-нибудь деловые партнеры?

— Запомни: в мире больших денег не может быть друзей. И ни один партнер не станет рисковать своей шкурой ради потенциального конкурента. В обществе Высших никому нельзя верить и надеяться на кого-то тоже не стоит.

— Как у вас все грустно и печально. Ладно, тогда придется как-то договариваться с Северовым, — мрачно произнес я, а потом обратился к Лёнчику: — Ты! Закроешь за мной. И никуда не уходи, ясно? Как появлюсь — сразу открывай! Я буду не один. С девчонкой мелкой. И возможно, еще с одним типом, но это не точно. И еще. Увидишь тощую темноволосую барышню с амбалом — гони их в шею. Девицу вообще пристрелить можешь. Не жалко. Все, я пошел.

— Стой, а я? — влез в разговор Матвей и растерянно посмотрел на меня.

— А ты сиди здесь. Я помню об обещании и обязательно вернусь за тобой. И есть у меня к тебе просьба. К моему возвращению приведи это тело в порядок, хорошо? Вот и ладненько.

Я кивнул в сторону Бориса и, не дожидаясь ответа, хлопнул товарища по плечу. Стараясь не смотреть в его расстроенное лицо, я быстро зашагал дальше, мысленно сочувствуя Матвею. Парень был на две головы ниже Бориса и в полтора раза тоньше. И ему предстояло как-то вытащить это тело на свет Божий и привести его в чувство.

«Давай, парень, я верю в тебя!» — буркнул я себе под нос, врываясь в огромный зал с фонтанчиком.

Но не успел я сделать и двух шагов, как меня сразу облепили выжившие. Они что-то неразборчиво кричали, кажется, спрашивали, что творится наверху. А еще просили забрать их в безопасное место. Я отмахивался от этих надоедливых людишек, мешающих мне добраться до цели, но они никак не хотели отставать, пока рядом не зазвучал громкий голос Андрея:

— Так, все, оставьте его в покое!

Удивительно, но люди не решились ослушаться парня, из чего я сделал вывод, что вот он, истинный глава местных выживших. Я хотел двинуться дальше, но Андрей вцепился в меня и прямо спросил:

— Ты идешь к цитадели?

— Да, а что?

— Возьми меня с собой! Я могу помочь. Я знаю многих Высших и попытаюсь договориться, чтобы они отдали тебе девчонку.

— О, кажется, кто-то подслушивал под дверью? Как нехорошо.

После этих слов Андрей замялся, я же только махнул на него рукой и грубо произнес:

— Хм… И все-таки зачем ты решил мне в помощники записаться?

Парень снова оживился и затараторил:

— Раньше управишься — быстрее выведешь меня и людей наверх. Мы все устали. Я ведь не дурак и знаю, что ты думаешь о всех нас. Но ты ошибаешься. Все, кто здесь находятся, кроме Бориса, обычные люди. Многие из нас даже не знали о грядущем апокалипсисе. Люди думали, что едут со своими хозяевами в путешествие. Или просто переезжают. Всю правду мы узнали потом, уже будучи запертыми под землей. Мы не могли связаться со своими родными наверху и уйти. Мы оказались заложниками, и у нас не было возможности спастись.

Я внимательно посмотрел на Андрея, гадая, стоит ли воспользоваться его предложением. Переговорщик из меня, если честно, был не самый лучший. К тому же я боялся, что не смогу сдержаться и точно наговорю Марку лишнего. Человек, который хорошо знал Высших, мог мне пригодиться. Я уже хотел согласиться на предложение парня, как вдруг заметил Матвея и Бориса.

Бедный парень с трудом тащил полуживое тело, но, заметив, как я разговариваю с Андреем, сразу направился ко мне.

— Лекс, я тебе кое-что хочу сказать… — начал было он, но тут вмешался Борис:

— Так, ты все еще здесь? Я уж думал, что ты давно у цитадели стоишь. Давай, вперед! Нечего здесь штаны просиживать.

— Мы как раз это обсуждаем. Я могу помочь Лексу договориться с Высшими, — влез Андрей, но амбал его грубо перебил:

— Ты? Не смеши меня! Ты только разозлишь их.

— Нет! Я знаю этих людей. Я много общался…

— Для них ты обычный червяк. Тебя даже слушать не станут. Запустят систему безопасности и спалят на хрен. Так, на всякий случай. Лично я бы так и сделал. А то вдруг ты заражен или тебя Познышев послал…

— Познышев? А это еще кто такой?

— Неважно. Лекс, ты говоришь, что Марк знает тебя. Вот один и иди, а то проблем потом не оберешься. Андрей станет для тебя обузой. Думаю, ты и сам это осознаешь.

Борис выразительно посмотрел на меня, и я все понял. Этот тип знал гораздо больше, чем могло показаться, и понимал, что мне со своей силой будет в разы легче добраться до цели в одиночку, чем с обузой в виде человека. Я согласно кивнул головой и, не слушая причитаний Андрея, рванул на выход. Однако в самый последний момент остановился.

Быстро оглянувшись, я окинул внимательным взглядом фигуру Бориса и нагло произнес: