Новый Олимп

Лёнька настороженно поглядел в безразлично-серое небо. Сейчас оно было обычным для зимней Москвы, вернее, можно сказать – его вовсе не было. Люди из разных концов России всегда искренне удивляются: отчего москвичи не любят зиму? Хорошо же! Солнце, сверкающий снег, трескучий сухой мороз… Вот только всё это про Россию, а не про Москву. В Москве зима другая – влажная, посыпанная реагентами, с грязной кашей под ногами, чёрным от выхлопов снегом на газонах и без неба. Будто кто-то там наверху в режиме экономии выключает небо, оставляя вместо него серое бесцветное ничто. Кто-то там наверху, невольно усмехнулся Лёнька. Раньше про богов можно было шутить, в них можно было верить, а теперь вот что с ними делать?

Рыжий повернулся к Икару:

– Игорь, – сказал тихонько, так, чтобы не слышал Геркан, – уверен, что погода лётная?

– Погода как погода, – легко отмахнулся Каров. – Когда солнца нет, даже лучше. С солнцем у меня как-то не заладилось.

Лёня нахмурился. Испытатель широко, по-гагарински, улыбнулся и подмигнул:

– Не ссы, друг мой Лёнька, живы будем, не помрём. Как там… это один маленький шаг для человека, но большой шаг для человечества. Поехали?

Это было сказано так просто и без затей, что Лёня улыбнулся в ответ:

– Поехали.

Рыжий отошёл к другим наблюдающим и взмахнул рукой. Каров легко кивнул, потоптался на месте, сделал несколько шагов, приноравливаясь к весу крыла, и неуклюже оторвался от земли.

Он летел осторожно, несмело и пока ещё низко, но летел! Получилось! Его лаборатория, стоящая на краю полигона в полном составе, взорвалась аплодисментами. Геркан благосклонно кивнул и пару раз хлопнул в ладоши. Лёня не сдержался и поддержал всеобщий порыв. Он аплодировал этим людям, которые работали на него и Мертвицкого, аплодировал Икару, посмевшему преодолеть гравитацию и взлететь, аплодировал Дедалу, где бы он сейчас ни находился.

Каров тем временем освоился, осмелел и поднимался всё выше. Лёня неотрывно следил за уменьшающейся на глазах крылатой фигуркой. Казалось, что и Игорь, и крылья его светлеют, будто и не человек сейчас в небе, а ангел.

Внутри похолодело от неожиданного осознания, что это не Каров светлеет, а небо темнеет на глазах. Лёня дернулся, не успев ещё осмыслить всё до конца, не понимая, что делать: бежать, кричать, звать на помощь?..

Коротко сверкнуло, будто по летящему человеку шарахнула молния. Игорь застыл на бесконечно долгое мгновение. В груди у Лёни екнуло, хотя он всё ещё надеялся…

Обрывая все надежды, Каров камнем полетел вниз. Безвольно кувыркающееся в воздухе тело снова налилось тёмным цветом, а вернее – небо просветлело. Лёнькины сотрудники уже бежали вперёд, туда, куда летел Игорь.

Каров грянулся о землю и замер без движения. И тогда очень далеко зарокотало утробно и удовлетворённо.

Лёня опустился на колени. Бежать не было ни сил, ни смысла. Он зачерпнул ладонью пригоршню снега и растёр по лицу. Снег показался горячим. Лёня не знал, что где-то на другом конце города именно сейчас в квартире сталинского дома с окнами на проспект захлопнулась дверь за отцом богов. А если б даже и знал, это вряд ли что-то изменило бы.

Глава 30

Всё пропало!

Полубог смотрел на меня мутным нетрезвым глазом сквозь узкую щель между косяком и входной дверью.

– Ты? – на помятом, заросшем щетиной лице Геркана шло вялое раздумье на тему: пускать меня или всё-таки не стоит.

– Поговорить надо, – твёрдо сказал я.

– Мндэ? – выдавил мой божественный деньгодатель и, распахнув дверь, отступил в сторону: – Ну, заходи, возница.

Пока он запирал дверь, я уже привычно прошёл на кухню.

В античном антураже что-то явно поломалось. Не бил фонтан, вода в нём зацвела, пожух виноград, кругом валялся какой-то мусор, а на одной из мраморных скамеек красовалась корявая надпись: «Хер на всё!» Написано было явно пальцем, а во что этот палец макали, чтобы изобразить незамысловатый лозунг, мне даже думать не хотелось.

С того дня, как провалились испытания, прошло полторы недели. Икара похоронили на Митинском кладбище. У могилы топталось человек десять, не больше. Игорь Каров улыбался им с гранитной плиты своей неподражаемой гагаринской улыбкой.

На похороны не пришёл ни Дедал, ни Геркан, ни Лёнька.

Мертвицкий снова пропал в тот же день, когда случилась трагедия. Но если в первый раз его похитили, то теперь он, судя по всему, сбежал по собственной воле. Куда улизнул мастер, где и от кого он прятался – осталось загадкой.

Георгий Денисович, и без того бешеный после провала испытаний, узнав об исчезновении Дедала, вызверился на Лёньку и загнал его в лабораторию вместе с опытным образцом, заявив при этом:

– Выйдешь, когда сделаешь мне крылья.

– Когда я сделаю крылья, я отсюда вылечу, – огрызнулся рыжий, чем довёл полубога до точки кипения.