Новый сотрудник береговой лаборатории (СИ)

- Все верно, я – кактус. А ты видел, какие красивые у кактусов цветы? Красота настоящая. Обычная роза завянет через несколько дней, даже если все хорошо, а кактус? - я искренне считала Хамелобию чудесным растением. – Что насчет тебя Миндартис? Вижу, ты действительно что-то понимаешь в этом биологическом царстве и не так глуп, как хотел казаться при первой встрече. Если бы ты был растением, то только Гиднорой.

- Гиднорой? – переспросил Миндартис, задохнувшись от возмущения. – Я назвал тебя кактусом, но он хотя бы красив, а ты называешь меня корневым паразитом? – обиде Минда не было предела, а я усмехнулась – не только Минду здесь над окружающими смеяться.

- Хорошая шутка, Итарильдэ. Очень хорошая, - расхохотался Эренс, который мог сгладить любую ситуацию и сейчас искренне веселился. – Итари, не хочешь тоже немного выпить? – предложил мне он, а я отказалась.

После этой небольшой перепалки беседа между каждой из пар пошла своим чередом. Как бы я ни старалась поддержать беседу с Пэтрэлем, но ничего не выходило, он видимо не желал говорить со мной – все его ответы были коротки и односложны. Но я и не наставила на общении – кушать тоже нужно.

Было уже восемь часов, и я считала, что встреча подходит к своему логическому завершению, однако девушки продолжали заказывать напитки и еду, а мужчины сыпать их очаровательными комплиментами. Так как с Пэтрэлем я не общалась, то просто ела и сейчас место в желудке закончилось. Решив, что пора потихоньку сматываться, я предупредила всех, что отойду «припудрить носик». Мой план был прост – сделать все свои дела, а затем попрощаться, сказав, что у меня появились другие очень и очень срочные дела.

Пройдя коридорчик с раковинами, я прошла в женский туалет. Когда с естественными делами было покончено, я вновь вышла к общим раковинам.

- Ты преследуешь меня что ли? – приподняла я брови, глядя на Миндартис, который привалился к стене, гипнотизируя дверь, из которой я вышла. – Зачем пришел?

- Что-то мне подсказало, что ты собираешься сбежать с нашей чудесной встречи даже не попрощавшись. Предчувствие меня обмануло? – приподнял он брови.

- Я действительно хотела уйти, но у меня все-таки есть манеры и вежливость, а потому я бы пожелала вам хорошего вечера и ушла, - призналась я, не видя смысла скрывать очевидного. – Еще вопросы? – я подошла к раковине, моя руки.

- Зачем пришла, если нет настроения? – Миндартис также подошел к соседней раковине, разглядывая свое отражение в зеркале.

- Ты чем меня слушал? – покачала я головой. – Меня Мирабилис попросила заменить ее. И вообще, зачем ты весь ужин смотрел на меня? – прямо спросила я у горделивого.

- Итари, это элементарная психология, - Минд снисходительно усмехнулся. – В подобных компаниях взгляд всегда падает на кого-то знакомого. Из всех ты была мне ближе всего, а потому я непроизвольно смотрел на тебя. Думаешь, моя девушка могла заревновать? – «обеспокоился» Минд.

- Психология? – я фыркнула, почему-то не поверив мужчине. – А я-то думала, что ты опять пытаешься распустить павлиний хвост и показать мне свою неотразимость.

- Я не пытался этого сделать, но очень рад, что ты так подумала, - улыбнулся Минд еще шире и протянул мне бумажное полотенце. – Нужно?

- Обойдусь, - проигнорировала я его и махнула руками, не желая их вытирать. – У меня важная встреча в девять, стоит поторопиться.

- Встреча? – удивился Минд, скомкав неиспользованное полотенце и кинув его в мусорку. – Что ж, как ты там говорила? – он нахмурился, а потом вспомнил и посоветовал напоследок. – Не запнись на выходе. Хочу подметить, Итари, что этот вечер я проведу в отличной компании, в отличии от тебя, моя дорогая.

- Когда-нибудь я откушу тебе нос, - пообещала я самой себе, а Минд расплылся в хищной улыбке, но я не дала ему ничего сказать. – Тройное свидание – лишь одолжение, поэтому я и ухожу. У меня свидание в девять, чтоб ты знал.

- О, правда? Даже если и так, то я уже сам смог убедиться, что у тебя дурной вкус на мужчин. Если этот новый тип хоть капельку не похож на меня, то и внешность у него ужасная.

- Я обязательно спрошу у тебя совета насчет того, как он выглядит и устраивает ли тебя внешность моего ухажера. Но не сегодня, - я хлопнула Минда по плечу, выходя из уборной.

Попрощавшись с другими членами сегодняшней встречи, я направилась к выходу. Эренс пихал Пэтрэля локтем, предлагая проводить меня до дома, но тот был словно каменным и даже не шелохнулся. Я была даже рада. Ни к чему это.

До парка я решила прогуляться пешком, но, так как в запасе у меня было около получаса, я особо не торопилась. У самого парка я запоздала вспомнила об иллюзии, которую нам полагается носить, и щелчком пальцев накинула иллюзорную внешность. На самом деле, меня это немного удручало. Я боялась, что мне может понравиться мужчина по его внутренним данным и качествам, но я была убеждена, что внешность также имеет не последнее место в иерархии приоритетов при выборе спутников. Кончено, «душа» и все ее содержимое важнее, но что, если он мне не понравится? Если я ему не понравлюсь?