Новый сотрудник береговой лаборатории

Уже на главной подлодке я увидела Миндартиса, с которым мы обменялись кивками. На нечто большее сил уже не было. Миндартису явно досталось при переносе: был бледен, но все-таки не жаловался и на все вопросы отвечал так, словно только что вернулся с увеселительной прогулки. Я не старалась делать вид, что все хорошо и попросила проводить меня в медицинский кабинет. Миндартис вначале мешкал, но когда на него немного надавили, то признался в плохом самочувствии. Геройствовать было поздно.

Пока мы с Миндартсиом приходили в себя в руках опытных лекарей, то неторопливо рассказывали о случившемся. В процессе оказалось, что наши с Миндартсиом версии событий сильно разняться. Он утверждал, что портал не сработал и мы с ним попали в водоворот, нас унесло течением. Все это время я была рядом с ним, и мы пытались найти выход. Но в какой-то момент я просто пропала. Миндартис начал переживать, что со мной что-то случилось и все это время провел на одном месте, пытаясь найти меня. Когда я поведала свою версию происходящего, то Минд посмотрел на меня так, словно я объелась мухоморов и пыталась доказать, что это очень вкусно.

Доктора и наши коллеги, с интересом слушая историю, подтвердили мои опасения и факт того, что мы побывали в пространственном кармане. Если люди попадали туда группами, то он разъединял их, создавая фантомы и водя путников за нос долгие часы, а порой и дни. Нам еще повезло, что темная энергия не стала долго мучать нас, опустив через несколько часов. Что насчет реальности, то там действительно не прошло и десяти минут. Так или иначе, но мы остались живы, а работу закончили. Хотя толку с этого все равно мало, учитывая то, что мы потопили каяк…

Супруги Рэнэ предлагали вернуться и достать наш каяк, но мы убедили их, что это может быть опасно, учитывая последние события, да и никаких важных вещей там не было. Они согласились с нами. Попросив нас хорошо отдохнуть, они пообещали уладить все дела и заполнить отчеты за нас. Мне не очень хотелось перекладывать на них свою работу, а потому я просто попросила принести бумаги нам в больничное крыло. Заполнить документы можно и на кровати, для этого не нужно прилгать особых усилий. После того, как нас покормили, я принялась за неспешное оформление отчетов, который я должна была предоставить как руководитель. Увы, но бумажную работу никто не отменял даже в экспедиции. Порой мне очень хотелось себе секретаря, который бы забрал себе если и не всю, то большую часть бумажной волокиты. Когда я заикнулась об этом на одном из собраний, то начальник был не против, но намекнул, что моя зарплата может «случайно» уменьшиться на двадцать процентов — пришлось изменить свою точку зрения по данному вопросу.

— Итари, зачем взваливать на себя весь груз ответственности, когда добрые коллеги готовы помочь? — слегка недовольно пробурчал Миндартис, с неохотой беря первую из папок для заполнения. — Что это вообще? — он нахмурился, вчитываясь в название. — Журнал наблюдений… — обреченно пробормотал он.

— У госпожи и господина Рэнэ и так забот хватает, — осадила я Миндартиса. — Не ной, а работай.

— После всего случившегося ты слишком жестока ко мне, — пробурчал Минд. — Знала бы, как я волновался о тебе, когда ты случайно пропала.

— Пропала не я, а фантом, — резонно подметила я, но все-таки также призналась в ответ. — Минд, не думай, что мне все равно. Я тоже и переживала, даже испугалась, но уже поздно наводить панику. Мне проще смириться с тем, что уже произошло, нежели чем вновь прокручивать события в голове и думать о том, что могло бы быть. Разве не лучше отвлечься от ситуации?

— Да, ты права, Итари. Но разве работа может помочь отвлечься? Намного лучше провести время за приятной беседой, — Минд поудобнее устроился на кровати, отодвигая папки в сторону. — Итари, — позвал меня Минд какое-то время спустя.

— Что? — уточнила я, даже не поворачиваясь к горделивому. Я не преувеличивала и не кривила душой, когда говорила, что у нас много работы. Не хотелось судорожно доделывать отчеты дома ночью, чтобы успеть сдать их администрации по утру.

— Итари, можешь что-нибудь рассказать мне о своем парне? Как его зовут хоть? — полюбопытствовал Миндартис, а я точно пришла к выводу, что с эльфом все в порядке, раз уж он снова интересуется подобными деталями.

— Отстанешь, если скажу? — устало уточнила я, а Минд с самыми, что ни на есть «честными» глазами закивал. Я уже была почти готова поведать Минду некоторые детали, как в палату вошли несколько лекарей, дабы проверить наше самочувствие.

— Так, что? Продолжим? — без замедлений спросил Минд, как только за нашими докторами захлопнулась дверь. — Кто он?

— Он — эльф, — уклонилась я от подробностей, понимая, что настрой говорить об этом пропал. — Но, если быть честной, то я скучаю по нему, — улыбнулась я, вспоминая Сариэля и наши прогулки.

— Если вы влюблены, то в этом нет ничего удивительного, — согласно подметил Миндартис, немного призадумавшись. — Итари, а как ты объяснила ему свое недельное отсутствие?