Новый сотрудник береговой лаборатории

— Нет, — оборвала я эльфа, пытаясь жевать и перезаполнять бумаги одновременно. Той практикантке повезло, что аквариум с акулами сегодня закрыт. Плаванье с хищниками в замкнутом пространстве очень полезено для здоровья.

— Зря отказываешь, — Минд отмахнулся и вопреки моим словам начал говорить. Правда, не мне, а кучке девушек, которые сидели за соседним столиком. — Юные нимфы, вы не поверите тому, что услышите! — многообещающе произнёс он. — Дело было ранним утром, когда я и мой старший брат отправились в близлежащий лес за грибами. Мы прогуливались по чаще и беззаботно общались, обсуждая прелесть местных пейзажей. И вдруг, — Минд сделал театральную паузу и понизил голос, — послышался странный шум. Топот. В тот миг мы заметили, как на нас мчится медведь бурой окраски. Он явно был молод. Зверь повалил нас с братом на землю в следующую же секунду — мы и опомниться не успели, хотя, знаете, это не так-то просто сделать, — Минд указал на свои руки, где якобы под костюмом скрывались мышц. — У нас не было иного выбора, кроме как вступить в медленный и смертельный танец с лесным зверем. На кону стояла наша жизнь. Как вы понимаете, прекрасные феи, у нас не было возможности применить магию в столь экстремальной ситуации, а потому я выхватил из кармана свою любимый грибной нож. Я нанес медведю несколько ранений, нож словно бы был продолжением моей руки, прямо как традиционные эльфийские клинки, только еще лучше, — Миндартис с восхищением взглянул на свою ладонь. — Я ударил его ножом, а медведь ударил моего брата. Он также сопротивлялся нападению, не давая слабины. Мне пришлось ударить его вновь и тогда он отступил, — девушки восхищенно воскликнули, а кто-то даже зааплодировал. — Я не медлил и поймал медведя в сеть. Его доставили в госпитали, залечили раны и выпустили в лес подальше от грибной тропы. Это история оставила большой след в моей памяти. Я и мой брат справились с медведем чуть ли не голыми руками.

У меня дернулся глаз, а потому я подхватила документы и пересела за столик подальше. Мне становилось плохо, когда кто-то рассказывал откровенный бред. То ли девушки были тупы, то ли им настолько нравился Миндартис, что они были готовы закрыть глаза на столь откровенное вранье. Можно упустить все боевые атаки и грибы, начав с того, что в наших лесах не водятся медведи. И рассказывает Миндартис историю недельной давности не потому, что только вспомнил о ней, а потому что только придумал ее.

Остаток рабочего дня прошел спокойно, однако, когда я задержалась после работы и заснула за рабочим столом, мне приснился сон, в котором за мной гонится медведь. Пришлось проснуться и тихо проклясть Миндартиса, из-за которого в моей голове теперь летают подобные картины. Из-за усталости я была немного рассеяна, а потому решила пойти домой.

Когда я пришла домой, то в квартире что-то хлопнуло, а с потолка посыпались конфетти. Повсюду висели воздушные шарики, словно у нас была какая-то вечеринка. И я почти не ошиблась.

— Ээээээ! — воскликнул Кузнечик с праздничным колпачком на голове.

— Итари, я сдал экзамен! — закричал Кливий и чуть ли не со слезами на глаза бросился в мои объятия.

Я была немного не готова к подобному и пошатнулась. Эта новость безумно меня обрадовала, но, к сожалению, не смогла взбодрить. Как только брат сдал экзамен, он поехал по магазинам, закупил продукты и приготовил грандиозный ужин, а Кузнечик украсил квартиру. Они очень хотели устроить мне сюрприз. Мне было очень приятно, и я от души поздравила Кливия. Все его усилия были оправданы результатом, доказывая, что для успеха нужно хорошенько потрудиться.

Выпив гранатового сока и отведав рыбы, я призвала всех разойтись и продолжить импровизированную вечеринку завтра. Мою идею поддержали, так как ребята знали, что последние сутки я провела в лаборатории и, несмотря на сон в комнате отдыха, вымоталась. Мои старания, как и Кливия, также были оправданы, потому что я закончила всю ту бумажную документацию по экспедиции и уже сдала ее. Можно было выдохнуть и вернуться к привычному темпу.

Я приняла контрастный душ и вышла из ванной лишь в одном полотенце.

— Эээ, — воскликнул Кузнечик, который караулил меня у дверей ванны. Я невольно вздрогнула от неожиданности, но приняла вибрирующий артефакт связи. Это был Сариэль.

— Спасибо, — поблагодарила я умертвие и поспешила в спальню, чтобы поговорить с горделивым. Слушать объяснения мне не хотелось, но ответить на звонок все же стоило.

«— Привет, Тари, — поздоровался Сариэль со мной. — Не спишь?»

— Собиралась, — устало ответила я. — Опять хочешь предложить встретиться? — перешла я к сути.

«— Ты читаешь мои мысли, — немного неловко рассмеялся он. — Надеюсь, ты не в обиде из-за меня. Я готов загладить свою вину. Увы, но то, что я хотел бы сказать в свое оправдание не предназначено для того, чтобы обсуждать по монофону».

— Я не тороплю тебя, — покладисто согласилась я. — Мне не нужно отчитываться. Спасибо за то, что предупредил меня, — честно сказала я.