Новый враг

– Тебе до восемнадцати не так много осталось, – усмехнулась она. – Тут мы, скорее, опаздываем. Выбор невесты – это тебе не в магазин сходить, всё очень серьёзно. Могут уйти годы на поиск. С тобой проще – ты Аматэру. Но даже в этом случае тормозить нельзя.

– Не могу тебя не поправить, но на восемнадцати годах свет клином не сошёлся. Я могу и в девятнадцать жениться, и в двадцать.

– А я могу уже завтра помереть, – ответила она резко. – Ты обещал, что не станешь мне препятствовать со своей первой женитьбой.

– И я держу слово, – поднял я руки. – Просто ты слишком торопишься.

– Ничуть, – возразила она успокаиваясь. – Время ещё есть. Я не говорю, что ты должен уже сегодня выбрать ту единственную. Первый этап рассмотрения кандидатур завершён, и сейчас у тебя есть возможность немного повлиять на мой выбор. Просто выдели несколько кандидаток. Хотя бы половину из этого списка. Окончательное решение всё равно остаётся за мной. Но я учту твои пожелания.

– И сколько их всего? – потянулся я за папкой.

– Одиннадцать, – ответила Атарашики. – Изначально набралось тридцать девять, и будь уверен, отсеять большинство было непросто. Так что посерьёзнее с этим.

В толстой папке лежала стопка папок поменьше, и, открыв первую, я удивлённо глянул на старуху.

– Асакура? Что такого в этом среднестатистическом роде? – поинтересовался я и, вновь глянув на фотографию, произнёс: – Она даже на фотографии выглядит слишком строгой.

– А ты на фотографиях выглядишь как сноб. И что? – хмыкнула Атарашики. – Род Асакура, чтоб ты знал…

– Три тысячи лет? – прервал я её удивлённо, наткнувшись на строчку в документе.

– Да, – поморщилась она. – Весьма старый и уважаемый. А то, что они не высовываются, им только в плюс. Да и камонтоку у них весьма действенный. Для женщин это не слишком критично, но именно твои жёны будут последней линией обороны.

– Сфера иллюзии… – вслух прочитал я соответствующую строчку. – Это как?

– Очень неприятная вещь, если до тебя добрался кто-то из них, – ответила она. – В радиусе двадцати метров от себя они могут создавать любые иллюзии, которые практически невозможно отличить от реальности. Защиты нет.

– Серьёзные типы… – пробормотал я.

Особенно для меня.

– Время от времени некоторые забывают об этом, – кивнула она. – После чего исчезают вместе со своими родами. Шутить с родом Асакура я тебе не советую.

– Ладно, поверю на слово, – согласился я и взял другую папку. – Кавати? Серьёзно? А эти-то чем хороши? Стой, не говори, – перелистнул я страницу. – Восемьсот лет, ничего такого. Камонтоку… ага, вот. Звуковая волна? Полтора метра в диаметре, действует на пять метров вперёд… Как-то не впечатляет, – глянул я на старушку.

– Им всего восемьсот лет, – ответила она спокойно. – Что ты хочешь от их камонтоку? Хорошо, что вообще есть. Нет, Синдзи, род Кавати интересен не этим. Просто лет четыреста назад глава рода женился на оками, что…

– Подожди, стой… – поднял я руку. – Оками? Волчица-оборотень? Ёкай? Что, прости?

– Оками, да. Ты не ослышался. Волшебный народ, что до недавнего времени жил среди нас. Именно они – носители тех самых древних знаний. Все ритуалы пришли к нам именно от них. И это не сказка, Синдзи. Последний клан кицунэ, чтоб ты знал, перед тем как исчезнуть, выдал свою дочь за тогдашнего главу клана Гангоку. С тех пор их женщины… не совсем обычны… в некотором роде.

Офигеть, Кагами – потомок кицунэ… Я думал, что этот мир уже не сможет удивить меня слишком сильно.

– По-моему, это не совсем им в плюс, – заметил я.

– Ты так думаешь? – усмехнулась старуха. – Они, женщины рода Гангоку, двести лет удерживают за собой звание идеальных жён. Да, отдельные женщины могут похвастаться тем же, но целый род? Двести лет? – покачала она головой. – По сравнению с этим их стервозность до женитьбы – такая малость, право слово.

– Пусть так. И что есть у Кавати?

– Они могут чувствовать правду и ложь, – ответила Атарашики.

– Вау, прямо как я, что ли?

– Именно, – кивнула она. – Твоим детям это пригодится. Роду пригодятся такие люди аж на два поколения – если считать и тебя.

– То есть уже мои внуки этого будут лишены?

– К сожалению, – вздохнула Атарашики. – Впрочем, Кавати со мной наверняка не согласились бы.

– Дела-дела… – покачал я головой и взялся за следующую папку. – Кудзё. Ну хоть с этими всё понятно.

– Да. Лидеры среди имперских родов Японии в разработке и производстве шагающей техники.

– Связи с «Кудзё Кикай» нам и правда не помешали бы, – кивнул я. – Хм. Инарико, Мононобэ, Кагуцутивару. С этими всё понятно. Тайра? А не слишком ли они круты для нас? Ладно император, братский род всё-таки, а эти точно попытаются влиять на нас.

– Пусть пытаются, – пожала плечами Атарашики. – Через одну лишь жену сделать это крайне сложно.

– Это если наглеть, – ответил я и взял следующую папку. – Но вряд ли Тайра такие глупцы. О! Накатоми! Свободный род?

– Они очень влиятельны, – кивнула она. – А их камонтоку будет крайне полезен роду.

– Тогда бы о Мизуки подумала. Бывшая Докья как-никак.