Нож и плётка

– Я уже все сказал. Чей это дом, я не запомнил. Я почти сознание терял от боли. А катался я долго по всему селу, уже не помню, где тот дом. Дядя Антон там ничего не нашел. Не было хозяина почему-то. В огород вышел или в сарай? Не нашлось ни бинта, ни палки для фиксации, ни лекарства от боли. Мы бегом оттуда. До самого моего дома. Там мама. Дядя Антон там мне первую помощь оказал. Руку зафиксировал, лекарство нашлось. Я сразу две таблетки анальгина выпил. Отвез нас с мамой в Семихолмики до фельдшера. Сейчас рука уже зажила. Все прошло. Мы с мамой потом к дяде Антону ходили, говорили ему спасибо. Теперь я буду кататься с осторожностью.

–Ты больше не будешь кататься на самокате! – сердито сказал отец, – я его порубил, покарежил! Вот и все, сказали, облегчили душу. А надо было это говорить или нет? Я с души тяжесть снял. Пошли домой, Илюша! Мама волнуется.

Он взял сына за шиворот и подтолкнул к двери, пошел за ним, заглянул с любопытством в кухню:

– Зачем столько? Это все Тюря накрутила? Обалдеть! Для Верки, наверное. Антон соленые огурцы не ел, хотя и любил. По старости, по здоровью. Все мы состаримся. Пошли, Илюша. А вы пересчитываете? Зачем? Тюря много не съест. У нее щека щеку целует от худобы. Кстати, она приходила к нам 26 апреля, просила обогреватели. Я дал два масляных обогревателя, она потом их вернула. Ей надо было куда-то отлучиться, чтобы в доме было тепло…

Трубников молча слушал его. Все версия сломалась! Оказывается, Тюрина заботливо включила два обогревателя, уезжая в аптеку. Но почему сплит-система настроена на минус двадцать и струя воздуха направлена на кровать? Может быть, Тюря просто изображала на людях заботливую сиделку?

– Вы не видели ее? Где она? – спросил детектив.

– Сегодня видел, по улице шла. Идет понуро, под ноги смотрит. Но у меня никакого желания не было подходить к ней. С ней вообще мало кто общается. Она нелюдимая и какая-то затравленная. Шла по улице мимо моего дома. Откуда и куда, не знаю. До свидания. Не бойтесь, придет. Куда она денется?

Трубников снова запер дверь, закурил, глядя на трехлитровые банки с солеными огурцами. Если не для Антона, то для кого? Где она? Хорошо, что жива! Авось, и впрямь придет. Подожду, не искать же ее по домам! Значит, Уманцев в начале апреля зашел случайно в чужой дом в поисках палки, бинта и обезболивающих лекарств для ребенка. Почему-то не ушел, а убежал. Антон чего-то испугался? Не могу себе представить чего или кого мог испугаться бывший опер? Хотя бывших оперов не бывает.

Оставив этот вопрос без ответа, Трубников наконец, снова спустился в подвал, надеясь, что теперь-то в первом часу ночи его никто больше не побеспокоит. Только к утру он обнаружил тайник. Поднялся в кухню, чтобы получше рассмотреть самодельный нож, спрятанный в тайнике. Похоже, что сделан из топора. И не где-нибудь, а на зоне. Или человеком, отсидевшим на зоне. Характерная оплетка. На ней не остается отпечатков пальцев. Вернее, они остаются, но идентифицировать невозможно. На лезвии у самой рукоятки большая зазубрина. Трубников устало присел на табуретку, держал обеими руками металлическую коробку, в которой сиял отточенным лезвием нож.

Вспомнился Илюша. Его рассказ. Зашел в первый оказавшийся рядом дом в поисках палки для фиксации сломанной руки, а нашел нож, который, очевидно, показался ему знакомым. Зачем же спрятал? Почему сразу не поехал в Ростов к бывшим коллегам? Боялся быть осмеянным? Хотел еще что-то проверить, уточнить? Он ведь уже несколько лет на пенсии! Кто же скрывается под личиной привидения? Хозяин ножа? Надо проверить все глухари Уманцева! Наверное, привидение явилось из прошлого. Там его надо искать.

Трубников вернул все банки на место, закрыв ими раскуроченный тайник. Посмотрел на часы третий час ночи. В дверь громко постучали. Трубников спрятал нож, пошел открывать. На пороге стояли Чепурные и Саша. Галина Ивановна сразу прошла в кухню, поставила чайник, достала из сумки хлеб и большую банку со сметаной, курицу.

– Своя курочка, – сказала она детективу, – специально для вас. Из-за нее и помощника вашего задержали, потому что надо было хорошенько ощипать.

– Кого ощипать? За что? – не понял детектив и достал таблетку анальгина.

– Курочку ощипать, – пояснила Галина Ивановна, – своя, домашняя! Завтра сами приготовите, чтобы легче расследовать было. А сейчас чай и хлеб со сметаной. Сметана тоже домашняя, но не наша. соседка продала. У нее семь коров! Могла бы и масло-сыр делать.

Саша с отвращением смотрел на курицу, на сметану. Жалобным шепотом сказал шефу:

– Они закормили меня насмерть! Если снова заставят кушать, я лопну!

Трубников с хрустом разжевал таблетку анальгина и запил водой. На табуретке у самой двери мирно дремал Матвей Григорьевич. Почувствовав на себе взгляд детектива, он очнулся:

– Как проходит расследование? Где Тюрина?

– Сам бы хотел знать, где она? Саша, завтра, то есть уже сегодня утром займись поиском Тюриной.