Ну, здравствуй, Герой!

Но, главное: Боль снова отступила. Не ушла, а отступила, стихла, перестала мучить, но не забывала напомнить, показать, что готова вернуться в совершенно любой момент. И маскировка действовала. И ещё два десятка дезориентированных «мешков с кровью» в непосредственном доступе…

* * *

Демоны в Элвише. Должен отдать им должное: они не отступили. Они сражались до самого конца. До самого конца пытались пробиться в здание, в котором укрылся Комендант. Пытались прорваться к порталу.

Даже когда их Командир погиб. Даже, когда я уничтожил орудие и тащивших его воинов. Даже, когда стало понятно, что на них идёт охота по всему форту. С ловушками, минами, со стрельбой и беганьем по потолку. Что, не бой уже идёт, а охота… Всё равно продолжали штурм здания с порталом.

Они только сильнее жались к нему. Группировались возле него. Занимали оборону вокруг него. Строили баррикады, чуть ли не окапывались… Правда, это мало помогало от миномётных обстрелов их позиций.

Нет, ну а что? Помешательство на крови не означает отсутствия мозгов. А переделать «миномёт» под текущие нужды, при наличии избытка «ядер» вокруг — дело нескольких минут. Его же здесь не усложнять надо, а упрощать. Упрощать всегда проще.

В общем и целом, четыреста демонов — это оказалось совсем не так много, как казалось. Их хватило всего-то часов на пять. Потом они кончились.

Немалую помощь в их внезапном окончании сыграл Комендант, который, во главе подчинённых ему сил, организовал контрнаступление изнутри портальной крепости в момент, когда посчитал оставшиеся силы демонов недостаточными, чтобы ему оказать слишком сильное сопротивление. И они не оказали.

В общем, демоны кончились.

А Боль — нет…

Глава 76

Интуиция и в моём-то прошлом мире была страшной силой, иногда даже ультимативной. А уж в этом, здесь, где она является реальным «статом», пусть и не определяемым теми «Камнями Оценки», с которыми я успел поиметь дело, но совершенно однозначно существующим и отвечающим за конкретные эффекты…

И сейчас я очередной раз убедился в её действенности. Ещё бы научиться понимать правильно её сигналы, чтобы не двигаться вслепую, останавливаясь потом и моргая круглыми оху… изумлёнными глазами на результат и сюрпризы, к которым меня интуиция привела.

В чем оказался сюрприз нынче? Всё довольно просто: я хотел демонов — я их нашёл.

Но, если по порядку, то на чём я остановился? На том, что в Форте Элвиш закончились демоны, а Комендант решительной контратакой разблокировал себя из здания с порталом.

Он вышел на площадь перед этим зданием и громко позвал меня.

Карл очень хотел меня увидеть. И, вроде бы, о чем-то важном поговорить.

Вот только, я не хотел видеть его. Не имел такого желания. Не до разговоров мне вообще было. У меня «бегунок» в «шкале» опускался. Медленно, ещё несколько часов пройдёт, прежде чем он в «красной зоне» окажется. Медленно… но неотвратимо.

И тратить даже единственную минуту на бесполезный для меня в нынешней обстановке разговор, было недопустимым расточительством, на которое я не имел морального права. Почему? Да потому, что в тот момент, когда «шкала» начнёт тревожно пульсировать бордовым, отрабатывая заложенный мной в её анимацию спецэффект, я не имею права оказаться рядом с людьми. С любым количеством людей. Ведь… в прочности своей воли и монументальности моральных устоев… я не уверен. И на весь форт, прямо сейчас, имеется всего один человек, который имеет хоть какой-то шанс оказать мне сопротивление, не остановить, но только оказать сопротивление — это сам Карл (хотя, возможно, я слишком себя переоцениваю, но, тут уж — «лучше перебдеть, чем недобдеть»). И ближайшие часы это обстоятельство вряд ли изменится.

Какой из этого следовал вывод? Что, за оставшиеся мне часы, я должен убраться от форта и от людей настолько далеко, насколько вообще это возможно. И выводы логики безумия, в этом пункте, не противоречили выводам логики «здорового человека». Почему? Да потому, что: напасть на людей — это подписать себе смертный приговор. Однозначный, четкий и не подлежащий обжалованию.

Пусть, прямо сейчас, в форте и нет тех, кто смог бы меня остановить, но они обязательно появятся через одиннадцать часов. И начнут травлю. Меня будут загонять, как опасное бешенное животное. И загонят. Люди, они упорные. Если начинают на кого-то охоту, то уже не останавливаются…

Да даже, если и нет? Даже, если мне удастся уйти от погони, либо (ну, пусть будет такое фантастическое допущение) отбиться от погони, уничтожив в ней всех до последнего человека, то куда я потом пойду? Информация-то о моих художествах всё равно просочится, как не «подчищай».

Демоны людей воспринимают… довольно радикально. И я бы даже сказал: утилитарно… практично. В Империи мне места больше не будет. Как и в «независимых» Королевствах. В Шаад податься? Так ведь и Шаад не на другом континенте. Дойдут и до него слухи.