— Ладно, нам обоим пора выбираться отсюда, не находишь? Ты провел тут несколько дней. Понимаю, тяжко и обидно. Я провел чуть больше, около шести тысячелетий. В прочем, я не уверен в том, что изначально планировалось, что я выберусь. Мои шахтеры работали не покладая рук, чтобы выбраться, уже несколько столетий, а толку… нет. Шахта словно бы и не расширяется.
— Если устроить обвал, он просто растворится! Я однажды целый зал завалил, а в итоге форма пещеры ни на сантиметр не поменялась! — подтверждая слова старшего, Мелитан часто закивал. — Но как тогда выбраться? У тебя вообще возможности нет, а у меня дорога к свободе только через твой труп.
— С этим проблем не будет. Твое присутствие как-то влияет на порождения Бездны в этом мире. Что-то меняется, и прежние правила перестают работать. Тьма реагирует на тебя, а потому, я не могу вставать на пути у ее избранника. Раз уж мой аспект Скверны на тебе не работает, значит Бездна ой, как не хочет, чтобы я тебя прикончил. Но проблема в ином. Я не готов умереть навсегда ради банального героизма. Даже во славу Тьмы.
— Как я понимаю, у тебя есть способ устроить все иначе? — Мелитан опустил голову, чуть улыбнувшись. Слова мага заставили Чернокнижника нахмуриться, но снисходительно кивнуть.
— Изначально я планировал сделать это самостоятельно. Мой план был прост. Я бы овладел твоим телом, подчинив себе волю и душу, затем позволил бы твоему телу меня прикончить, забрать голову и… — Ролхиим хмыкнул и скрестил на груди руки. — Мертвая Столица.
— Что? — Мелитан приподнялся, вглядываясь в фигуру мрачного колдуна. Высокоуровневое чудовище только покривилось и отвело взгляд пустых глазниц.
— Место, где в этом мире зародилась Бездна. Там находится самое подходящее место для таких, как мы с тобой. Хоть ты и из другого Мира, здесь действуют те же законы, что и на твоей родине, пусть и с поправками на своеобразные законы. Запомни, что я тебе говорю. Не важно подчинишься ты мне, последуешь совету или же решишь противиться мудрости старшего. Судьба приведет тебя в Мертвую Столицу, так как ты идешь путем темного Адепта. А это, знаешь ли, великий путь.
— Но почему ты упомянул это место? Считаешь, что я могу туда добраться?
— Не просто можешь. Ты сделаешь это. А я тебе немного помогу. Сперва нужно выбраться из этой… пещеры, — сказал Ролхиим, подобрав приличное слово. — Для этого я пойду против правил и помогу меня прикончить. После этого заберешь с моего тела все ценное, а главное голову. Она тебе понадобится для ритуала.
— Ритуала воскрешения? Хочешь, чтобы я вернул тебя к жизни в Мертвой Столице? А не слишком ли это доверчиво? Конечно, мы повязаны с тобой Тьмой, но это же не повод для абсолютного доверия?
— Не повод, — подтвердил Чернокнижник легким кивком головы. — Но, даже если ты решишь меня обмануть, выбраться ты сможешь. По крайней мере, это единственный мой шанс. Своего рода надежда, — пожал плечами Ролхиим.
— А ты знаешь, где искать Мертвую столицу? — задал главный вопрос маг, всем телом подавшись вперед.
— Нет. Но Бездна наверняка подскажет. Может быть это случится во сне, а может быть как-то проявится в описании имеющихся у тебя предметов. Возможно, что даже с меня может выпасть карта. Бездна, знаешь ли, умеет хитрить с Миром. Думаю, что она и помочь сможет, — задумчиво протянул Чернокнижник, переводя взгляд на посох. С задумчивым видом он нахмурился и вгляделся в свое оружие.
— Сперва, расскажи, что ты умеешь. Какую магию способен использовать?
— У меня в распоряжении два заклинания, — пожал плечами Мелитан, тут же поникнув. Ему не нужно было продолжать, чтобы оценить реакцию своего собеседника. Тот скривился так, словно раскусил лимон.
***
— Первое, чему я научу тебя, это небольшое количество теории, — Ролхиим прошелся рядом с магом, спокойно усевшимся прямо на саркофаге. Очень давно Мелитан не ощущал себя учеником начальной школы, но глядя на высокоуровневую легенду, он чувствовал себя новичком в магии. Да и сам древний колдун напоминал строгого учителя магии, пусть и не первой свежести.
Как бы то ни выглядело, а Мелитан ощутил, как тьма внутри него отзывается на слова Чернокнижника, пробуждается и греет душу. Даже если отбросить это, слова наставника звучали интересно.