Задумавшись, я оглянулся и осмотрел окружающих нас бойцов. Кто-то точно также неслышно беседовал, сидя на соседних койках. Кто-то спал. Кто-то играл в какие-то странные карты. И только сейчас я начал замечать весьма необычную внешность у некоторых однополчан. У ближайшего ко мне смуглого паренька глаза были фиолетового цвета. А у гвардейца, с которым он беседовал, не смотря на молодое лицо, коротко стриженые волосы были абсолютно седые.
Мой приятель прикрыл глаза и вроде бы начал засыпать. Я поспешил его побеспокоить:
— И что... Эта вот казарма... И эта война... Это теперь навсегда?
Он недовольно поморщился и ответил, не открывая глаз:
— Не... Можно перейти в какой-нибудь другой сеттинг после определённого уровня. Можно и тут, конечно киснуть... Но зачем?
— Вот я и хочу узнать — зачем это всё? — Я опять воскликнул слишком громко и на нас начали оглядываться. — Зачем мы тут все как хомяки в колесе бегаем по этим окопам?
— Затем, что на высоких уровнях можно наконец-то пожить в своё удовольствие. Понагибать всяких нубов типа тебя... — Приоткрыв один глаз Зиг покосился на меня. — Я не знаю, зачем существует Система. Но я и раньше не знал, зачем мы вообще живём. Думаю, что и ты тоже. Так что — не всё ли равно?
Я помолчал, оценивая очередную неожиданную глубину мысли моего юного друга. Повернувшись на бок, он улыбнулся, явно довольный произведённым эффектом:
— А тут хотя бы чётко понятно, что нужно делать, чтобы выбраться из дерьма на верхушку. Если будешь следовать правилам, выполнять квесты и подбирать нормальный шмот, качаться... То скоро всё будет в ажуре! И Система никогда никого не обманывает. В отличие от... — Зиг снова недовольно нахмурился и отвернулся обратно.
— Да хватит уже ныть... Отдам я тебе твои лутбоксы, сказал же.
— А экспу за пса ты мне тоже отдашь? А аптечки? — Буркнул он через плечо.
— Вот ты ж... — Я всё же решил не обзывать своего юного приятеля. В конце концов, он был прав. И сделал всё как мы и договаривались. И его помощь мне, судя по всему, ещё понадобится... Если всё так, как он говорит... То для начала нужно хотя бы выяснить, чем мне грозят все те ошибки этой самой «Системы», с которыми я столкнулся. И можно ли их как-то использовать для того, чтобы...
— Слушай, Зиг...
— М-м?
— А ты вроде говорил, что в этой войне можно выбирать стороны. В какой момент это...
Паренёк резко повернулся ко мне обратно с вытаращенными глазами. И забарабанил пальцем по своим сжатым губам. Убедившись в том, что я заткнулся, он придвинулся и зашептал:
— Тут нельзя так просто об этом говорить, ты чё?! Мы же роль должны играть, ролевая же игра!
— И-и-и? — Я сказал это одними губами, вопросительно приподняв брови.
Оглянувшись, Зиг убедился в том, что нас никто не подслушивает:
— И перекинуться можно только по игре. В бою сдаться, например... — Осёкшись, он подозрительно прищурился и медленно спросил. — Ты девчонку ту всё-таки найти хочешь, что ли?
Я кивнул. Мне незачем было ему врать.
Паренёк скептически всплеснул руками и покачал головой:
— Ну ты, блин, даёшь... Ну нахрен тебе это надо, а?
Я помолчал и посмотрел ему в глаза, чтобы показать свою искренность:
— Зиг. Дружище. Не знаю, поймёшь ли ты... Я в своём мире... Когда был с ней... Для меня это были самые счастливые дни в жизни. Не смотря на все проблемы. Я их просто не замечал. Был готов стены лбом прошибать. А она была готова стоять рядом и с улыбкой подавать патроны. А вот когда всё закончилось... Из-за меня... Не дай тебе все известные и неизвестные боги почувствовать такую хандру... Депрессия, злость на себя, на неё, ревность, зависть, сожаление, ощущение потери... И всё это одновременно. И всё это на фоне каких-то других дурацких жизненных мелочей и забот. Которые только и хотелось, что послать куда подальше. Как я и делал. И там... В нормальном мире... Она даже не хотела меня слушать... А всё остальное просто посыпалось... Всё валилось из рук...
— Так тут она тебя даже не узнала! — Зиг снова хотел посмеяться, но, заметив, что выражение моего лица не изменилось ни на чуть, всё же не стал. — Что... Прям вот так хреново было?
— Сегодня, когда мне лицо оторвало и руки, было тошно, больно и страшно. Но это даже в половину не так паршиво, как те моменты, когда накатывают воспоминания о том, что я потерял. И мысли о том, что могло бы быть, если бы не мои ошибки. И осознание того, что никогда этого больше не будет. Без шансов.
Мой юный однополчанин помолчал и почесал затылок привычным жестом:
- Ну... Вообще шанс-то есть...
Но когда он хотел что-то добавить, его перебил крик, раздавшийся со стороны входной двери на всю казарму:
— Выдача наград! Первая рота — на выход!
Глава 7. Раздача слонов
— Ну чего уши развесил... Иди, получай свою награду! Герой... — Зиг всё ещё продолжал дуться и, в ответ на мой немой вопрос, небрежно махнул вслед выходящим из помещения казармы бойцам. — Вон за ними иди, не ошибёшься. Да сними ты уже свою маску драгоценную! Всё равно её тут кроме тебя никто в руки взять не сможет... И кирасу отстегни. Вот тут...