Нужное чтение для ума и развлечения

Шнобелевскую премию 2010 года в области физики получил новозеландский исследователь общественного здоровья Лиан Паркин из Университета Отаго. Он обнаружил, что, если надевать носки не на голую ступню, а поверх обуви, это предохраняет от падения на льду.

* * *

Итальянский социолог Алессандро Плучино на математической модели наглядно доказал, что организации могут повысить эффективность работы, если давать повышение сотрудникам наугад – методом случайного выбора. За это его наградили Шнобелевской премией в 2010 году.

* * *

Психолог Ричард Стивенс из Великобритании смог наглядно доказать, что нецензурная брань облегчает боль. За это его также удостоили премии в 2010 году.

* * *

В 2011 году премию получил мэр Вильнюса – за разработку решения проблемы незаконной парковки дорогих автомобилей: он предлагал переезжать их бронемашинами.

* * *

В том же 2011 году лауреатами стали японские ученые, разработавшие будильник на основе острого хрена васаби. Они определили, какой должна быть концентрация васаби в воздухе, чтобы разбудить человека в экстренном случае.

* * *

В 2011 году Шнобелевскую премию в области медицины также присвоили научным умам из Голландии, Великобритании, Бельгии, США и Австралии. Ученые выяснили, что человек, испытывая потребность сходить по малой нужде в туалет, принимает менее осмысленные решения, чем обычно.

* * *

Первым лауреатом и Нобелевской, и Шнобелевской премий стал Барт Кнолс. В 2005 году Нобелевская премия мира была присуждена коллективу МАГАТЭ, где в то время работал Кнолс. А в 2006 году он уже лично получил Шнобелевскую премию по биологии.

* * *

Физик Рой Глаубер был официальным «хранителем метлы» Шнобелевского комитета. Он убирал зал от самолетиков. В 2005 году его не было на вручении, поскольку ученый уехал в Стокгольм получать настоящую Нобелевскую премию. А в 2006 году от самолетиков вообще отказались под предлогом безопасности.

* * *

Церемония вручения Шнобелевской премии традиционно заканчивается словами: «Если вы не выиграли эту премию, а особенно если выиграли, желаем удачи в следующем году!»

Глава 4. Премия Дарвина

* * *

В 1986 году Великобритания пережила самый свирепый ураган за последние 350 лет. Скорость ветра превышала 90 миль в час, миллионы деревьев буквально выкорчевывало с корнями. В Маргейте, в округе Кент, один домовладелец тогда сильно пожалел о соседстве с тремя огромными тополями. Ураганом один из них вырвало с корнем и забросило на задний двор, а другой наклонило так, что ствол дерева оказался под козырьком крыши дома. Листва полностью отрезала спальню от солнечного света, поэтому хозяин решил срочно что-то предпринять. Подпилить ствол из окна спальни он не мог – расстояние было слишком велико. Тогда он решил вскарабкаться по стволу и наверху отпилить заклинившую часть. Как только ему это удалось, ствол, подобно пружине, выпрямился и отправил незадачливого домовладельца в долгий полет. Он приземлился на голову в 100 метрах от дома.

* * *

В 1990 году премию присвоили студенту, который решил на праздник по случаю Хэллоуина нарядиться Дракулой – в огромную черную мантию с эффектно торчащим ножом в области сердца. Студент приготовил сосновую доску, положил ее под одежду и воткнул в нее нож. Лезвие вошло неглубоко. Опасаясь, что нож может потеряться во время танцев, парнишка решил забить нож глубже в дерево. Воспользовавшись молотком, он успел сделать всего пару ударов, после чего нож расщепил тонкую доску и вонзился парню в грудь.

* * *

47-летний Кен Чарлз Барджер из Ньютона, Северная Каролина, стал самоубийцей поневоле и… получил посмертно премию Дарвина в 1992 году. Ночью его разбудил телефонный звонок. Спросонья Кен вместо телефонной трубки схватил лежащий рядом «Смит энд Вессон» 38-го калибра и поднес его к уху. Револьвер выстрелил…

* * *

Один из дарвиновских лауреатов 1993 года погиб в спальне своего дома, задохнувшись собственными газами: вскрытие показало огромное количество метана в его крови. Мужчина стремился избавиться от лишнего веса и соблюдал диету, которая состояла в основном из гороха и капусты. Это настолько взрывоопасная смесь, что квартира довольно быстро превратилась в газовую камеру. Бедолага умер во сне, так и не осознав этого.

Если бы окна были открыты, трагедии можно было бы избежать, однако спальня в этом плане оказалась «герметичной» для формирования смертельной концентрации метана, да и лауреат был далеко не худеньким мальчиком, поэтому газообразовательный процесс шел бурно. Трое спасателей, которые вытаскивали труп, получили серьезные отравления и были госпитализированы, несмотря на то что находились в комнате в течение лишь нескольких минут.

* * *

Лауреатом премии 1995 года стали сразу шесть человек – жители деревни Назлат Имара на юге Египта. Событие, которое привлекло к ним внимание сначала агентства Reuters, а потом и Дарвиновского комитета, произошло 31 августа 1995 года.