NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Во время одного из перерывов, около одиннадцати часов, Уилл предложил мне тащить сани в паре с ним, потому что как раз перед этим мы с Джоном достаточно сильно от них отстали, минуты на четыре. Уилл в очередной раз решил проверить, какие потенциальные возможности таятся в перемещении тягловых единиц. Однако, как ни странно, с Уиллом мне оказалось идти полегче. Он тянул достаточно уверено, и мне было легко держать широкий шаг. В результате мы, хотя и не без труда, сохраняли хорошую дистанцию между Ульриком с Джоном и нами.

Ветер тем временем усиливался, и скорость его уже достигала 12–15 метров в секунду. Грязно-серые тучи, надвигавшиеся на нас с запада, наконец нас настигли, и полил дождь. Идешь по колено в воде, да еще и сверху поливает – масса удовольствий. Однако куртки с «Gore-Tex» пока сдерживали напор водяных струй и не промокали. На чудом сохранившихся под дождем пятнах снега каноэ тормозили, а поскольку ты сам находился в это время, как правило, на покрытом водой льду, то приходилось серьезно упираться, чтобы стронуть их с места. Вот так мы и шли, поливаемые дождем сверху и обливаемые водой снизу. Чтобы как-то прервать эту явно затянувшуюся водную процедуру, мы решили сделать перерыв на ланч пораньше, часов в двенадцать. Однако это было не так-то просто сделать. Проблема состояла в том, чтобы найти место для палатки, потому что вокруг нас было очень много участков, покрытых мокрым снегом, и мало островков льда, пригодного для того, чтобы поставить палатку.

Буквально перед самым обедом неудачный маневр ведущей двойки привел к тому, что мы попали в достаточно большое разводье, глубиной гораздо выше, чем по колено. Однако я, к счастью, успел вытащить брючины из сапог и опустить их поверх последних. Это меня спасло. Вопреки моим ожиданиям воды налилось в сапоги достаточно мало, потому что она сквозь эти плотные штаны не проникала, так что я достаточно легко отделался. Джону пришла в голову идея после обеда опробовать наши гидрокостюмы.

Нам все-таки удалось найти более или менее сухой островок чистого льда, где мы и поставили палатки. Ветер при этом был уже такой сильный, что нам понадобилась вся наша сноровка, чтобы палатки не улетели. Мы поставили палатки по всем правилам, закрепив на оттяжки и привязав к каноэ, и были счастливы забраться внутрь с печкой, потому что промокли рукавицы, да и все остальное тоже промокло, и мы стали подмерзать, несмотря на то что температура была около нуля. Солнце не показывалось, а с запада на нас продолжали накатывать свинцово-черные тучи.

Мы с Джоном залезли в палатку и, перед тем как лечь, достали свои замечательные гидрокостюмы, окрашенные в желто-голубые цвета национального флага Украины. Я подумал, что хорошо бы для полного комплекта дополнить их столь же непромокаемой фуражкой с гербом города Киева.

Отдых, конечно, прошел совершенно незаметно. Дождь шел практически все время – не сильно, но уверенно. Поскольку процесс надевания гидрокостюма требует достаточно много времени, пришлось встать пораньше. В результате мы с Джоном выползли на улицу в костюмах, сияющие, как два новеньких доллара. Конечно, при надевании костюма опять возникли проблемы с очень узким резиновым воротом, который мне в прошлом году, подрезав, удалось немного расширить. Однако либо шея моя возросла в объеме, либо резина сжалась – кадык перемещался с трудом. Впрочем, несмотря на это, чувствовал я себя в костюме неплохо, особенно при таком ветре.

Лагерь мы сложили, когда ветер уже стал понемногу стихать, но никакой активности в палатке Уилла в это время не отмечалось. Мартин был уже снаружи. Потом, часа в три, Уилл вылез из палатки и, извинившись, что заспался, сказал: «Ребята, я сейчас, быстренько». Ну, мы подождали его под дождем. Когда в 3 часа 25 минут мы наконец тронулись, Уилл заявил, что мы пойдем сегодня примерно до половины седьмого. Что-то у него не ладилось в первой половине дня с его постромками – он придумал новую систему, и теперь, похоже, все наладилось.

После отдыха мы пошли уже совсем в другом направлении, прямо на восток. Приходилось искать относительно сглаженный лед со снежницами, потому что поля торосов преодолевать по рыхлому снегу достаточно трудно – проваливаешься очень глубоко, хотя теперь в наших костюмах это одно удовольствие. Просто идешь напролом, и пусть глубина тебе хоть по пояс, хоть по горло, все равно будешь идти сухим. Если бы еще и носки были сухие, то было бы совсем здорово.