NWT. Три путешествия по канадской Арктике

В основе испанской экспедиции под руководством Рамона Эрнандо де Лараменди лежала идея пересечь североамериканскую Арктику от Гренландии до Аляски, используя только традиционные эскимосские методы передвижения: с собачьей упряжкой, на каяке и пешком.

В 1990 году Лараменди прилетел в Гренландию и провел там год, совершая тренировочные походы с собачьей упряжкой и плавания на каяке, изучая эскимосский язык и образ жизни. В подготовке участвовали также Рафаэль Пече и Мануэль Оливера. Испанцы продвигались вдоль гренландского побережья с юга все дальше и дальше на север.

В феврале 1991 года Рамон де Лараменди и Мануэль Оливера с двумя упряжками по 12 собак отправились в большое путешествие. Их маршрут проходил сначала вдоль берега Гренландии, а затем на запад к острову Элсмир.

Экспедиция почти сразу пошла не по плану. Незамерзающая полынья, которая существует в проливах между Гренландией и Элсмиром, в 1991 году распространилась на север далее обычного. Путешественникам пришлось удлинить свой маршрут, чтобы ее обойти, медленно передвигаясь в торосах или по очень тонкому льду. Предполагалось также, что сопровождающие экспедицию во время перехода от Гренландии к Элсмиру два эскимоса-охотника обеспечат собак и людей свежим мясом. По этой причине испанцы захватили только 10-дневный запас продовольствия. Однако охота была неудачной. Когда экспедиция добралась до восточного побережья острова Элсмир, провизия была на исходе. Эскимосы отправились обратно в Гренландию, а Лараменди и Оливера предприняли полный драматизма 14-дневный переход через Элсмир к научной станции у пролива Эурека.

Испанцы прошли по не хоженному никем до них 300-километровому маршруту, имея только карту масштаба 1: 1 000 000. Переходы длились по 10–12 часов. Охота не приносила результатов, и собаки гибли от истощения. Путешественники были вынуждены нескольких самых слабых животных скормить их собратьям. Еще несколько собак загрызли волки. Когда Лараменди и Оливера достигли станции, из 24 собак в живых осталось только 13.

Восстановив силы, испанцы продолжили свой маршрут в направлении Грис-Фьорда на южном побережье острова Элсмир. В этом месте Мануэль Оливера покинул экспедицию и отправился в Испанию, а к Рамону де Лараменди присоединились Рафаэль Пече и Антонио Маритнес.

Втроем, с одними санями и 16 собаками, путешественники за 21 день совершили переход к Резолют-Бей, которого достигли 1 июля 1991 года. Через некоторое время участники экспедиции перебазировались в селение Кресуэлл-Бей на острове Сомерсет и занялись подготовкой к следующему этапу путешествия.

С наступлением новой зимы испанцы возобновили движение по маршруту. Экспедиция проследовала через полуостров Бутия, побывала в Йоа-Хейвен, Кембридж-Бей, Коппермайне, Полатуке, Тактояктаке.

В июне 1992 года путешественники достигли Инувика в дельте Маккензи. Здесь к команде вновь присоединился Мануэль Оливера, а собак заменили на каяки. По плану предполагалось за один сезон совершить плавание вокруг Аляски и достичь конечной цели экспедиции – города Валдес в заливе Принц Вильям. Завершение путешествия именно в Валдесе имело особый, символический смысл. Это была самая северная точка на западном побережье Америки, которую смогли посетить испанские мореплаватели в XVIII веке.

1 июля 1992 года экспедиция покинула Инувик и направилась на запад. Самой серьезной проблемой некоторое время были только тучи гнуса, одолевавшего путешественников. В районе мыса Барроу море оказалось покрытым льдом, и пришлось передвигаться, то волоча каяки по тундре, то переплывая на них через озера и морские лагуны.

В начале сентября 1992 года экспедиция достигла залива Коцебу. В это время стало ясно, что совершить плавание на каяках до самого Валдеса в этом сезоне уже не удастся, так как в море начался активный процесс образования нового льда. Было решено зимой пересечь Аляску от залива Коцебу до окрестностей Анкориджа при помощи собак.

Мануэль Оливера вновь на некоторое время покинул экспедицию, а Рамон де Лараменди и Антонио Мартинес в январе 1993 года отправились в путешествие по внутренним районам Аляски. По условиям передвижения оно отличалось от прежних зимних походов: пятидесятиградусные морозы, глубокий снег, бескрайние леса, и селения по дороге не эскимосские, а индейские. Собак в упряжку ставили не веером, как это было во время путешествия по СевероЗападному проходу, а по двое. Такой упряжке удобнее передвигаться в глубоком снегу среди деревьев.

Испанцы преодолели с собаками около 2000 км до селения Кник. Оттуда Рамон де Лараменди в одиночку пешком прошел еще 200 км до Уиттиера на западной стороне залива Принц Вильям.