Ныряльщица за жемчугом

Но тут сквозь обступившую ее толпу протолкалась тренерша — та, что учила пугливых девчонок вылавливать из воды игрушки, взяла девочку за подбородок и спросила:

— Кто учил тебя нырять?

— Мальчишки, — пробормотала Изабель.

— А сколько тебе лет? Спортом каким-нибудь занимаешься? Где живешь?

— Шесть. Нет, уже семь. Фигурным катанием. На Кубе, то есть в Москве, — залепетала в ответ Изабель.

— Фигурным катанием? На Кубе? Ф-фу, ничего не понимаю, — тряхнула головой тренерша. — А что такое синхронное плавание, знаешь?

— Нырять за игрушками? — с готовностью подхватила Изабель.

— Ну, почти, — улыбнулась женщина. — Приходи ко мне на тренировку, я все тебе объясню.

— Да, спасибо, обязательно! Я приду! — счастливыми глазами посмотрела на тренершу девочка.

— Вот и чудненько. Тогда жду тебя завтра к семи утра. Да, кстати, у тебя со здоровьем как?

— Все хорошо. Я сама себя закалила. Теперь могу мороженого хоть пять порций съесть, и горло даже не заболит, — похвасталась Изабель.

— Вы с ума сошли, Галина Васильевна! — проскрипел мужчина в костюме. — Семилетку в спортивную группу берете? В конце года? Без медицинской справки?!

— Зато она в воде полторы минуты просидела, — с восхищением произнесла тренерша и подмигнула Изабель: — Ты у меня еще звездой станешь.

Мама, конечно, ужасно рассердилась. Мало того, что Изабель напроказничала в бассейне, так еще новая блажь — попросила немедленно купить ей купальник, а завтра повести на тренировку.

Изабель использовала все свое красноречие:

— Но, мама! Синхронное плавание — это восхитительный, самый лучший вид спорта. Красивейший в мире!

— Ты ровно то же самое говорила несколько месяцев назад про фигурное катание, — пожимала та плечами. — Окей. Я с большим трудом устраиваю тебя в секцию, хотя набор давно закончен, покупаю коньки, все эти платья, вожу на тренировки, плачу немалые деньги. Да еще выслушиваю твои бесконечные жалобы, что тебе холодно, что тебе сложно.

— Но сейчас будет совсем по-другому, я обещаю!

— Да, конечно. Проблемы начнутся другие. Вода мокрая, хлорка едкая. Да и вставать в шесть утра будет совсем не просто, ни тебе, ни мне.

Изабель опустила голову. Это правда. «Счастливый человек никогда не просыпается по будильнику», — говорили в ее родном квартале. Но тренер, Галина Васильевна, сказала:

— А я тебя беру — в группу спортивную. С перспективой. Потому что у тебя талант, девочка!

До чего приятно было это слышать. Не то что в фигурном катании, где ее все дразнят слоненком.

А мама — та еще поймет, что была неправа. Когда Изабель станет в синхронном плавании самой-самой знаменитой чемпионкой.

Глава вторая

— Только квартирным вопросом занимайся сама, — сразу заявил Полуянов.

— Димочка, а я разве против? — удивилась Надя.

Она настолько была рада, что журналист наконец предложил съехаться, соединить жилплощадь и судьбы, что и коробки во время переезда готова таскать — лишь бы любимый не передумал.

А продать две маленькие квартиры и купить одну большую взамен вообще, казалось Митрофановой, элементарное дело. Народ ведь у нас все больше разъезжается, «рубит» трех-четырехкомнатные на маленькие «однушки» с «двушками».

Надя решила, что даже без риелтора обойдется, — зачем лишние деньги тратить? — и сама подала объявления.

Ох и веселье началось, когда их опубликовали! Шквал звонков, толпы народу — по телефону вдохновенно врали, что покупатели, а на деле оказывались риелторами. Квартиры даже толком не рассматривали, немедленно заводили одну и ту же песню:

— Дом старый, подъезд грязный, планировка устаревшая. Нужно цену снижать, причем радикально. А то очередной жилищный кризис грянет, вообще тогда останетесь у разбитого корыта.

Но Надя-то мечтала на вырученные деньги хорошую четырехкомнатную купить. Да еще чтобы на переезд хватило, на ремонт, пусть минимальный. Неужели из затеи ничего не получится?

— Не нравятся никому наши квартиры, — грустно докладывала она Полуянову.

А тот вроде и не расстраивался. Наде вообще уже начало казаться, что Димка будет рад, если из их обмена ничего не получится. Зря, похоже, она понадеялась на обручальное кольцо и, в ближайшей перспективе, на младенца.

Димке претензий пока не высказывала — страдала молча.

Но Полуянов удивил.

Однажды вечером вдруг явился вместе с дядечкой крошечного росточка, патлатым, немытым, картавым.

— Вот, Надюха, знакомься, — представил он его, — Аскольд Иванович. Лучший в Москве «черный маклер» и вообще гений квартирных афер.

— Афер? — опешила девушка.

— В хог’ошем смысле, — по-ленински раскатывая «р», заверил сомнительный тип. И — как Ильич! — хитро подмигнул: — Давай, Надежда, уж не знаю, Константиновна ты по батюшке или кто, собирай на стол. Сделочку спрыснем.

— Какую сделочку? — окончательно растерялась она.