О чем кричат Вороны

— Ничем не могу помочь, — сказал дежурный и отвернулся.

— Совсем никого?

— Я же сказал, все оперы заняты. Ничем не могу помочь, — раздражённо повторил мужчина и покосился на Белого, который умоляюще на него смотрел.

Молодой следователь отошёл от дежурного и вздохнул. С одной стороны, Белый понимал, что его теории и попытки ухватиться за соломинку воспринимаются окружающими как сражения с ветряными мельницами, но ничего не мог с собой поделать. Интуиция подсказывала, что он на верном пути. «Опять усложняешь», — сказал Невзоров, когда Белый рассказал ему о своих предположениях насчёт лесника.

Возможно, он и правда боролся с ветряными мельницами. И ходил по тонкому льду. Но желание справедливости было сильнее здравого смысла. Белый был готов поклясться, что чувствует связь между смертями Зриловой, Мчеславской, Симоновой и Цмыкала. Сны Алисы подтверждали его догадки. Но ни его интуиции, ни снов девушки, ни даже логических предположений не будет достаточно для суда. Нужны были реальные улики, настоящая информация, и Белый начал их искать.

Его предложение устроить слежку за лесником, который обнаружил тело Андрея Цмыкала, было встречено в штыки. Оперуполномоченные избегали молодого следователя, а Рудской грозил снятием с Александра Белого погон.

И потому он собирался узнать всё самостоятельно. Антон сообщил адрес и имя лесника — его звали Григорий и он действительно проживал в хижине на опушке леса за городом.

Белый сел за руль и завёл машину. В нём крепла уверенность, что он на правильном пути. Этот жуткий человек подходил под описание Алисы: чёрная куртка, жёсткий взгляд и уверенность в том, что делает. Григорий оставил о себе пугающее впечатление.

Александр Белый припарковал автомобиль у мотеля на выезде из города и дальше пошёл пешком. Почва была ещё влажной после ночного дождя, она хлюпала под ногами и липла к подошве. Молодой следователь дошёл до ведущей в лес тропинки и остановился, переводя дыхание.

Он достал телефон из кармана куртки и открыл скриншот карты с обведенным кружком домом. Белый повертел головой, ища взглядом хижину лесника. И сразу заметил её. Бревенчатое нечто; она чернела между деревьями вдалеке. Александр Белый направился к ней.

«Если он будет дома, — думал молодой следователь, — я поговорю с ним. А если нет, то что-нибудь придумаю». Через пять минут он стоял у покосившегося дома лесника и осматривался по сторонам. Свет в окнах не горел. Белый не удивился. На улице было достаточно светло.

Он поднялся на крыльцо и постучал по деревянной двери. Никто не отозвался. Александр Белый прислушался. Ни звука. Тогда он заглянул в окно. Но плотные тёмные шторы не позволили ему ничего рассмотреть. Белый ещё раз постучал. Безрезультатно.

— А вдруг открыто? — подумал он и дёрнул ручку двери.

Она не поддалась. Тогда он толкнул её плечом. И снова провал.

Белый вздохнул и спустился с крыльца. Он обошёл хижину, надеясь найти подсказку с другой стороны. Что угодно — дверь, окно, дыру. И он нашёл.

«Мне сегодня везёт. Удивительно», — подумал Белый, усмехнувшись про себя. Большое не завешанное шторами окно смотрело на лес. Александр Белый приблизился и, протерев ладонью стекло, заглянул в него. В доме царил полумрак. Он смог разглядеть кровать, стол с монитором посреди комнаты и очертания раковины в углу.

За спиной раздался хруст веток. Белый отпрянул, обернулся на звук и прислушался. Кто-то приближался. Под ногами человека шуршала листва. Александр Белый слышал, но не видел того, кто шёл в его сторону. Он растерянно осмотрелся, пытаясь прикинуть, где можно спрятаться. Внезапная мысль затаиться перебила все остальные и Белый сделал это за широким стволом ближайшего дерева.

Он сразу узнал его. Григорий вышел из леса, стряхивая ладонью дождевые капли с куртки. Он тяжело поднялся на крыльцо и отворил дверь. Белый на цыпочках, пригнувшись, подбежал к окну и осторожно заглянул внутрь.

Лесник включил лампу, которая тускло осветила скромно обставленную комнату. Он пошарил по столу, который ранее не заметил Александр Белый и положил что-то в карман. Щелкнул выключатель, и хижина снова погрузилась в полумрак.

Молодой следователь пригнулся, и из горла вырвался педательский резкий вздох. Григорий остановился в дверях и обернулся на окно. Белый опустился ниже и закрыл рот ладонью. «Чёрт! — подумал он, чувствуя, как сильно забилось сердце. — Не хватало ещё попасться…»

Александр Белый прислушался. Лесник тяжелой поступью подошёл к окну и остановился. Несколько секунд показались Белому вечностью. Наконец Григорий сдвинулся с места и прошёл по хижине к противоположной стороне. Раздался звук закрывающейся двери. Молодой следователь облегчённо выдохнул.

Белый покрутил головой и заметил спину в чёрной куртке. Григорий вновь шёл в сторону леса. «Нужно проследить за ним». Александр встал, но не выпрямился в полный рост. Он не хотел, чтобы его заметили. Тем временем лесник стремительно удалялся.

Недолго думая, Александр Белый последовал за ним в темнеющую лесную чащу.