О чем кричат Вороны

Алиса тихо выдохнула, положив на стол стилус и закрыв на мгновение глаза. Тупая, давящая боль распространялась по голове обручем. Поднявшись со стула, девушка взяла упаковку анальгетиков, лежащую на чайном столике у стены, достала белую таблетку и положила себе в рот. На столе стояла кружка с водой, которую Алиса опустошила, проглатывая лекарство.

Послышался звук, уведомляющий о новом сообщении. Девушка вновь села за свое рабочее место и открыла вкладку с диалогом. На экране высветилась переписка с её менеджером Борисом, которому она всего несколько минут назад отправила выполненный заказ на иллюстрацию. В сообщении говорилось: «Результат принят, тебе благодарность от заказчика».

Слабо улыбнувшись, Алиса напечатала ответ: «Хорошо, рада слышать».

Девушка увидела, что Борис вновь что-то печатает. Она невольно вспомнила как однажды её друг по переписке предложил свою помощь в общении с потенциальными заказчиками. Аудитория Алисы насчитывала порядка десяти тысяч человек, и зарабатывала она на своих рисунках относительно хорошо: на еду, кофе, психотерапевта и оплату коммунальных хватало, а большего ей и не нужно было. Зная, как тяжело дается девушке общение с незнакомыми людьми, Борис решил стать посредником для Алисы, беря небольшой процент за свои услуги. Это полностью устраивало их обоих. Ей не приходилось лишний раз переживать, как спокойно ответить на очередное сообщение от потенциального заказчика, а он налаживал контакт с желающими заказать у любимого художника портрет или иллюстрацию, получая при этом небольшой денежный бонус. И хотя желающих было достаточно, Борис все равно по собственной инициативе занимался рекламой и поиском новых заказчиков для Алисы.

На экране отобразилось новое сообщение: «Как твое здоровье? Можем созвониться сейчас?»

Задумавшись всего на мгновение, девушка напечатала ответ: «Да, давай».

Алиса приняла звонок и включила микрофон, обменявшись с Борисом приветствиями. Голос у парня был мягкий, успокаивающий, напоминающий ей нежный баритон солиста любимой рок-группы. Девушка не любила созваниваться с кем-либо, но Борис был исключением. Общение с ним помогало успокоиться и взглянуть на окружающую действительность непредвзято и объективно, насколько это возможно, когда речь заходит о творческих людях.

Обсудив рабочие моменты, касающиеся заказчиков и сроков выполнения работ они перешли к более личным вопросам.

— Знаешь, — призналась Алиса, откидываясь на спинку кресла, — в последнее время меня беспокоят странные сны.

— Странные — это какие?

— Сложно описать мои чувства во сне. Мне страшно, но иногда одновременно с этим я чувствую какое-то ненормальное удовлетворение, когда вижу этих девушек.

— Это кто-то из твоих знакомых?

— В том-то и дело, что нет! — Алиса повысила голос на последнем слове. — Я никогда не видела этих девушек вживую. Но самое странное далеко не в этом. Недавно я узнала, что одна из них умерла. Причем именно так, как это происходило в моем сне!

— Подожди, ты слишком поспешно делаешь выводы, — попытался вставить слово Борис.

— Я бы хотела, чтобы ты был прав, — сказала она, — но это в самом деле происходит. Позавчера я общалась со следователем, который ведет расследование убийства, которое произошло в моем подъезде.

— Ты выходила на улицу?

— Да, и видела это место своими глазами, — сделав небольшую паузу, Алиса добавила, — меня чуть паничка не хватила, когда я там оказалась.

— Вообще, звучит и правда странно, — заключил Борис и сменил тему. — Ты не думала сходить к своему врачу?

— К Картунину?

— Да, мне кажется, тебе бы не помешало с ним пообщаться и рассказать ему про эти сны. Когда ты последний раз у него была?

— Весной. Но у меня еще осталось десяток таблеток, — поспешила уточнить Алиса.

— Ты продолжаешь их принимать?

В голосе Бориса послышалось осуждение.

— Да, но только когда мне совсем плохо.

Девушка услышала, как парень по ту сторону монитора тяжело вздохнул и что-то передвинул на столе. Она только сейчас заметила, что кусает кожу вокруг пальцев, и быстро отдернула себя.

— Они мне помогают, честно, — говоря это, Алиса попыталась вложить в свой голос как можно больше убедительности и нежности. Ей не хотелось спорить с единственным человеком, который способен терпеть её выходки не только как менеджер, но и как друг. — Когда я была у него в последний раз, он сказал, что со мной все хорошо и возвращаться к лечению не нужно, ведь мне стало лучше, — Алиса понимала, что врёт, произнося эти слова, но не остановила себя. — Я только хотела с тобой посоветоваться…

— Что делать в этой ситуации?

Борис сразу понял, о чем она и, услышав положительный ответ, ненадолго задумался.

— Я бы на твоем месте не высовывался…

— Ты меня с кем-то перепутал, — с раздражением перебила его Алиса, — я из дома раз в две недели выхожу.

— Я знаю, что тебе трудно в это поверить, но мне кажется, — это только мое мнение, и оно может быть ошибочным, — что это просто совпадение. Если ты обсудишь этот вопрос со своим психотерапевтом, возможно, он сможет найти причину твоих снов и успокоит тебя.

— Может быть, ты прав, — неуверенно ответила Алиса.

Она вновь одернула руку от лица и взглянула на указательный палец, у ногтя которого была прокусана кожа. Кровь стала быстро выходить из ранки, поэтому Алиса взяла со стола антисептик, который всегда стоял на виду, и несколько раз опрыскала место укуса.

— Ты опять грызла кожу вокруг пальцев?

Сложно было передать, что именно прозвучало в голосе Бориса, — осуждение, беспокойство или усталость, — но его тон заставил что-то в груди девушки сжаться. Она молча встала на ноги, подошла к аптечке, достала из нее пластыри и заклеила одним из них свежую ранку на пальце. Подходя к рабочему столу, Алиса услышала вздох своего друга и поспешила вставить слово раньше него:

— Я правда не знаю, что думать обо всем этом.

— Предлагаю не зацикливаться на твоих снах и выполнять заказы. Мне открыть слоты на новые?

— Н-нет, — неуверенно ответила Алиса, — лучше не надо.

— Я понимаю твою озабоченность этими снами, тем более, если они так часто тебе снятся.

— Практически каждую ночь. И даже днем, когда меня вырубает.

— Вот именно. Возможно, тебе стоит отдохнуть и почаще выходить на улицу по возможности. Не только за продуктами, — уточнил Борис.

— Я давно не пила кофе, — пожаловалась девушка.

— Чем не повод побаловать себя и сходить в любимую кофейню?

— Мне нужно будет проснуться раньше, чтобы прийти прямо к открытию.

— Не вижу в этом проблемы, ты, насколько я знаю, отлично можешь проснуться и рано утром ради чашечки хорошего латте.

— Ты прав, — сказала она и на её лице промелькнула улыбка. — Наверное, я и правда как-нибудь схожу в любимую кофейню…

— Вот этот настрой мне по душе! Можешь писать или звонить мне, если что-то тебя будет беспокоить. Я всегда готов тебя выслушать.

— Спасибо, — устало сказала девушка, — я правда была рада с тобой поговорить.

— Без вопросов, — она услышала в его голосе улыбку, — тогда, как обычно, удачи тебе и вдохновения.

Еще раз поблагодарив Бориса, Алиса отключилась от звонка и со вздохом откинулась на спинку стула. И хотя она была согласна почти со всем, о чем он говорил, странный дискомфорт в груди так и не покинул её.

Вновь встав из-за стола, Алиса без сил упала на кровать и закрыла глаза, прислушиваясь к своему дыханию, как учил психотерапевт. Когда она мысленно досчитала до двадцати, сознание незаметно унесло её в беспокойный сон.