О чем расскажут вороны

Густой, как молоко, туман окружал меня. Капельки воды стекали по моим волосам. Попадая за шиворот, и заставляя вздрагивать. Было тихо и гулко. Я стояла, не зная куда идти. Попыталась позвать подругу, но своего голоса не услышала. Вдруг, впереди, туман стал рассеиваться. Появилась зыбкая фигура человека. Это был мужчина. Черты лица было не разглядеть. Я замерла. Страха не было. На его плече сидела большая черная птица, а рядом огромный матерый волк, поблескивал зелеными глазами. Мы стояли друг напротив друга, не двигаясь и не говоря ни слова. И тут, туман стал его затягивать своей дымкой, густея, как взбитая сметана, пока совсем не скрыл его из вида.

Я открыла глаза. Небо на востоке светлело. Костер почти совсем догорел. Только красные угли, подернутые слоем пепла, еще рдели внутри. Я приподнялась и оглядела поляну. Любаша сидела, прислонившись к скале, и спала. Я только головой покачала. Вот, еще, караульщик. Саму утащат с таким караулом. Шишиги нигде не было видно.

С трудом разогнувшись (вчерашние купания не прошли даром), встала и подбросила в костер несколько веток. Огонь стал потихоньку лизать сухое дерево, урча от удовольствия, как сытая кошка. Ни Василисы, ни Верислава еще не было. Видать, далеко нас река уволокла. Но, по опыту прошлого путешествия, я знала, что в этом мире ничего не бывает случайного. Значит, так было надо. Кому и зачем это было надо, уже другой вопрос. И, ломать над этим голову, я не стала, сочтя это глупейшей затеей.

Хотелось есть. Голод давал о себе знать громким урчанием в животе. За скалой что-то опять зашуршало, и из густой пожухлой травы вылез Шишига. В своих корявых ручках он тащил какую-то зеленую сеть, сплетенную их камыша. А в сети шевелилась большая рыба.

Увидев, что я не сплю, он шмыгнул носом и зашуршал своим голосом:

– Я тут … вот … В общем, не побрезгуйте … – И плюхнул рыбу на траву.

Она тут же принялась бить хвостом. Шишига, неожиданно для его неуклюжего горбатого тела, шустро подскочил и ударил рыбу по голове камнем. Потом поднял на меня виноватый взгляд, вытер ручонкой нос и прошептал:

– А то, уйдет, зараза. Берег то, недалече.

Я чуть в голос не расхохоталась от этой картины. Но, во-первых, не хотелось деда обижать, вон он, и так весь запуганный. А, во-вторых, не хотелось потревожить подругу.

Я с благодарностью поклонилась Шишиге. Он, от такого оказания уважения, в сторону шарахнулся, и испуганно захлопал на меня глазами.

– Спасибо тебе, дедушка.

– Дак я что … Я завсегда … Чего ж, добрым людям то не помочь. Дома только пока у меня вот нету. А, так, я всегда готов …

– Растроганно забормотал он.

Достав нож, я принялась чистить рыбу. Потом, обмазала ее глиной и закопала в угли. Вскоре, над поляной пошел гулять вкусный дух печева. Любаня открыла глаза, сладко потянулась.

– Как пахнееет … – Пробормотала она.

– Вставай, караульщик. Все прокараулила уже. Вот, дед Шишига нам рыбки свежей принес, через минуту готова будет.

Тут подруга уставилась внимательно куда-то за мою спину. Потом громко взвизгнула, и понеслась, как ураган мимо, чуть не сметя меня с о своего пути. Я испуганно оглянулась. Верислав с Василисой на плече с улыбкой обнимал Любашу. Василиса тут же взлетела и уселась на свое излюбленное место. Ну, вот, слава тебе, все в сборе. Можно опять двигаться вперед.

Я разгребла угли, быстро освободила рыбу от глины, и мы принялись с аппетитом есть. В отличие от нас, Верислав свой рюкзак не потерял. И наш завтрак дополнили пироги. Дед Шишига жевал пирожок, и от удовольствия, чуть не мурлыкал. Очень напоминая в этот момент моего кота Тимофея. Совсем не кстати, я вспомнила о доме. Как там Бес с Летящей? Но, долго грустить мне не дали. Любаша быстро рассказала Вериславу о наших приключениях, и о том, что нам поведал Шишига. Поев, и, аккуратно завернув остатки рыбы в широкие листы лопуха, собрались на совет.

Я начала без особых вступлений.

– Идти надо, и как можно скорее. Дела тут творятся неладные. Понять бы уже не мешало, что тут к чему.

Верислав задумчиво рисовал палочкой на земле.

– Вас река далеко отнесла. Надо возвращаться к лесу. Крюк приличный получится. Засветло к пещере не дойти. – Хмуро заявил он. – А по ЭТОМУ лесу ночью идти нельзя.

Любаня пожала плечами.

– Что мы рассуждаем, можно идти, нельзя идти. Раз надо, значит надо вставать и идти. От сидения на месте быстрее не доберемся. А по ходу уже определимся, чего и как.

Я усмехнулась. Вот это по- нашему. Верислав только бровь вскинул. Он никак не мог еще привыкнуть к нашей способности все решать быстро, без особых колебаний типа «можем, не можем». У нас было только одно слово «надо».

Вскоре мы уже были готовы выступить. Поклонились Шишиге, чем его очень смутили. Он тоже попытался нам поклонится, но неуклюжее тело на было приспособлено к подобным жестам. В итоге, он чуть не свалился на землю. Встал, и принялся махать нам своей корявой лапкой вслед.

Глава 7