Даже не верилось, что мне удалось повысить ранг в такие сжатые сроки.
Так как Фенрир-сан значительно ослаб после произошедшего, приток очков ценности магических камней был очень медленным.
Наверное, мне помогло поглощение того мана-кристаллического оружия, созданного для уничтожения печати великого демонического зверя. Одно оно дало мне более 500 очков.
Очков развития пока накопилось 60. Негусто, но что поделать. Если верить словам Системного уведомителя, то после следующей ступени я продолжу развиваться как раньше.
(Фран! Спасибо что подождала!)
Рассеяв своего клона, я вернулся к Фран.
— Уруши, сюда!
— Уон!
(Отлично! Я снесу их одной атакой! А ты, Фран, готовься изо всех сил уносить ноги!)
— Хорошо.
Шупальца были вполне уничтожимы при помощи магии. Так что, если пробиться через окружение достаточно быстро, то у нас будет время, чтобы уйти.
Прикинув план в уме, я уже было принялся заряжать самое сильное заклинание в моём распоряжении — Камнакай в несколько слоёв… Но поведение заклинания меня немало шокировало.
(Чёрт! Ну и ну…)
*(Наставник?)*
(Заклинания потеряли всю стабильность!)
Хотя мы уже знали, что пространственно-временная магия работала с помехами, но в этот раз это было кое-что другое. Вероятно, что-то блокировало у меня возможность использовать больше некоего определённого количества маны.
Очевидно, в силу некоего внешнего фактора, структура заклинания искажалась ещё во время формирования. Так мне его не применить.
Что же делать? Может, вместо сильных заклинаний использовать множество слабых? Нет, в таком случае единовременной мощи не хватит. Может это лучше, чем ничего, но от бесчисленных щупалец вряд ли поможет.
Стоило мне задумать всего на одно мгновение, как я почувствовал колоссальную магическую энергию, исходящую от Зерайса.
— Оооо!
(Это… Барьер, что ли?!)
— А ну, шевелитесь!
Зерайс кинул в нашу сторону ещё одно мана-кристаллическое устройство, хранящее в себе огромную магическую энергию. Этот барьер был воистину впечатляющим. Мало того, что он был способен защитить нас от щупалец — он защищал даже от таинственных помех. Каст заклинаний тотчас же стабилизировался.
Наверное, для себя он не использовал это устройство потому, что даже освободившись от щупалец, ему бы не хватило времени, чтобы сбежать.
Первоочередная задача этого устройства — защитить пользователя от особо мощного заклинания противника на один миг. Однако мне этого мига было вполне достаточно.
(Ооооооо! Сгиньте!)
Я незамедлительно пустил в ход Камнакай. Специально уменьшив концентрацию молнии, я увеличил охватываемую площадь.
— Секунду, и меня тоже?!
Шесть Камнакаев разлетелось во всех направлениях, поглотив окружающее пространство белыми молниями.
(Сейчас!)
— Угу!
В обнимку с миниатюрным Уруши, Фран изо всех сил оттолкнулась от воздуха.
В середине пути я воспользовался "Телекинетическим взлётом", играя для Фран роль опоры при взлёте. Среди разрядов молний и взрывов, мы с силой прорубились через барьер, взмыв высоко в воздух.
Когда мы взглянули вниз, то место, где находился храм, было окутано паром — настолько густым, что через него толком было невозможно ничего разглядеть. Отсюда всё ещё можно было услышать щелчки мощных электрических разрядов.
Зерайсу должно было конкретно достаться. Интересно, как он там?
Конечно, я сказал ему, что, возможно, спасу его, но никаких гарантий не давал. Наоборот — я планировал накрыть его заклинанием вместе со зверем. Интересно, он ускользнул? Впрочем, не думаю, что это способно его убить.
Я не чувствовал особых обязательств держать слово перед отъявленным злодеем, да и времени на его поиски сейчас не было. Будем считать, что я сдержал второе обещание — дать ему уйти на этот раз.
(В любом случае, давай поскорее убираться подальше от храма)
— Угу!
— Уууф!
Мы с Уруши бросились наутёк изо всех сил.
Из места, где мы только что находились, начала исходить невероятной мощи магическая энергия. Хотя сейчас мы должны были находиться в нескольких сотнях метров оттуда, но ни я, ни Фран, ни Уруши не чувствовали себя в безопасности.
Фран и Уруши от страха покрылись гусиной кожей, а конкретно Фран обливалась холодным потом.
Что до меня — я был полностью охвачен ужасно гнетущим чувством. Даже на таком расстоянии его было не унять. Даже наоборот — казалось, что чем дальше, чем оно было сильнее.
(Однако я почему-то не ощущал от него ни враждебности, ни зла…)
— Страшно.
— Уон…
— Он просто хотел нас сожрать.
— Кхун.
Верно. Эта тварь голодна.
И этот самый колоссальный голод можно было чувствовать даже отсюда. Оно принимало за закуску не только Фран и Уруши — даже меня.
(Более того, в нём примешана скверна)
— Угу…
— Уон…
Судя по всему, внутри Великого зверя и правда спрятан фрагмент Тёмного Бога — распространяющаяся по округе магическая энергия была порядком разбавлена скверной. И сила её как минимум не уступала Зельсриду и Мюрелии.
— Отправляемся к Уиннален.
(Да. Пожалуй, ты права)
Как нас и попросила Лейн, мы направились к Уиннален.
Всё ещё было неясно, зачем Лейн распечатала Великого зверя. Да и вообще, действительно ли она сняла печать?