О-О

Его разбудил толчок; он не сразу понял, где находится и что происходит. Те же руки, которые запихнули Менаша в багажник, теперь вытащили его наружу. Машина стояла на залитом лунным светом пустыре; вдали виднелись остовы недостроенных домов. После кромешной тьмы багажника было светло как днем. Менаш лежал так, как его швырнули на землю – ничком, вывернув голову вправо… – где же Ясмин?.. – он с усилием развернулся в другую сторону, ища ее глазами.

Она и в самом деле стояла там, сцепив на груди руки и глядя на него. Менаш замычал, и Ясмин перевела глаза выше – к кому-то другому, стоявшему сзади и потому не видному. Тот что-то произнес с вопросительной интонацией – Ясмин отрицательно покачала головой. Менаш почувствовал, что в спину ему уперлось колено, жесткая рука ухватилась за лоб, задирая голову вверх.

«Зачем они мучают меня? – подумал он. – Я ведь не сопротивляюсь…»

Что-то острое царапнуло по горлу, обожгло, рука отпустила лоб, и рот сразу наполнился кровью. Менаш ударился виском о землю и удивился, что не чувствует боли. Луна вдруг стала темнеть, и он лишь перед самой смертью успел понять, что умирает. Последним его, затухающим вместе с луной чувством была вялая жалость к маме – что будет с нею, когда она узнает…

Тело нашли в то же утро. Кто-то в районе Французской горки обратил внимание на подозрительную возню в проезжавшей мимо мицубиши-лансер, запомнил номер и позвонил в полицию. Там среагировали быстро, но и до Рамаллы было очень недалеко – так что к моменту перекрытия блокпостов машина уже находилась в пределах автономии. Сначала полагали, что похищен солдат, и армия тут же задействовала обычную в таких случаях рутину. Одновременно с мобилизацией спецподразделений потребовали немедленного сотрудничества от арабских властей, и те занервничали, зная, каким болезненным может стать дальнейшее развитие событий.

Испугались и прочие террористические группы, легальные и не совсем – предшествующий период был довольно мирным, и никто из них не чувствовал себя готовым к неприятной встрече с израильским спецназом. Так или иначе, всем действующим лицам хотелось поскорее и с наименьшими потерями разрулить внезапно возникшее недоразумение. Поэтому Ясмин и трое ее сообщников с самого начала не имели ни единого шанса довезти Менаша до заранее приготовленной квартиры в центре Рамаллы. Едва въехав в город, они заметили необычную суетливость местных полицейских. Посланный на разведку вернулся с неутешительными новостями: их уже ищут, повсюду блокпосты, центр перекрыт наглухо, и главное – все почему-то уверены, что похищен солдат.

Солдат! Ирония судьбы заключалась в том, что первоначальный план заключался именно в похищении солдата. Все четверо учились в Иерусалимском университете, все четверо поклялись умереть во имя освобождения родной земли от израильского ига; двадцатилетняя Ясмин из восточных кварталов города была душой компании. В Рамалле, куда они отправились, чтобы вступить в ряды бойцов за свободу, их приняли прохладно. Рамалльские арабы не слишком доверяют иерусалимским; те и другие не любят соплеменников из Шхема, Дженина или Хеврона, и все вместе дружно ненавидят уроженцев Газы.

Доверие требовалось заслужить – и в этом плане ничего не могло быть лучше, чем еврейский заложник. Захватить, увезти, спрятать понадежней да и выложить этот козырь на стол перед недоверчивыми братьями по оружию! Вот, мол, берите, дарим! Пленный солдат – самая ценная валюта по понятиям здешнего политического рынка. С таким роскошным вступительным взносом их уже точно приняли бы куда угодно.

Но подловить солдата оказалось не так-то легко – не помогали даже самоотверженные усилия красавицы Ясмин. Парни в форме охотно заговаривали с нею за стойкой бара и в дискотеках; еще охотнее они шли на короткий перепихон в туалетной кабинке. Но даже такие жертвы не могли побудить их к чему-то большему – например, прогуляться в безлюдном месте или даже просто сесть в машину Ясмин. Мешал проклятый акцент, немедленно выдававший в ней арабку.

Зато интернетовский знакомец Менаш казался легкой добычей – наивный мальчишка верил всему, каждому ее слову. После недолгих сомнений было решено захватить именно его. Они сняли квартиру в закоулках старого квартала Рамаллы – отдельный вход, подвальный этаж, без окон – самое то – и завезли туда все необходимое. Само похищение прошло как по маслу – они были всего в четверти часа езды от убежища, когда началась чертова катавасия с блокпостами! Им не хватило каких-то жалких пятнадцати минут!

Похитители поменяли номера на машине и еще какое-то время кружили по городу, пытаясь объехать блокпосты. Но количество полицейских только увеличивалось. Перекрыты были все выезды из Рамаллы; мышеловка захлопнулась. К двум часам ночи, устав от бесплодных попыток пробиться куда бы то ни было, они решили избавиться от ставшего обузой заложника. Отпустить? Но он хорошо знал Ясмин, а также видел в лицо и мог с легкостью опознать всех остальных. Оставалось одно.