О подражании Христу

55.1. Господи Боже мой, сотворивший меня по образу и подобию Своему, Ты Сам явил мне величие благодати Твоей, и от Тебя познал я, как нужна она для спасения. Удели мне от благодати сей, чтобы победил я скверную свою природу, влекущую меня ко греху и погибели. В своем теле я чую иной закон, противостоящий закону разума моего и пленяющий меня законом греховным[141], в послушание чувственности во многом. Не могу я противиться страстям ее, если не придет мне в помощь святейшая благодать Твоя, разлившись в сердце горячим потоком.

55.2. Потребна благодать Твоя, и многая благодать, чтобы победить природу, от юности моей всегда к злу склонную; ибо пала она в первом человеке Адаме и повредилась грехом и во всех человеков вошла казнь того повреждения; так что первая природа, которую Ты сотворил благой и праведной, приняла уже весь порок и всю немощь поврежденной природы, и все ее движения, когда она сама на свою волю оставлена, влекут ее к злу и вниз погружают.

И малая сила, какая осталась в ней, лежит точно искра, в пепле таящаяся. Таков-то по природе наш разум, объятый великим мраком, и есть еще в нем различение добра от зла и лжи от истины; хотя и нет в нем силы исполнить все то, что одобряет, и не обладает он полным светом истины и целостью здравого ощущения.

55.3. Поэтому, Бог мой, внутренний человек во мне радуется Закону Твоему [142], ведая, что заповедь Твоя добра, и праведна, и свята [143], и что всякого зла и всякого греха избегать надобно. Но плоть моя закону греха следует, не столько разуму повинуясь, сколько чувственности.

Оттого так случается, что хотя желание делать добро есть, но на деле не получается[144]. Оттого часто полагаю много благих намерений, но нет благодати в помощь немощи моей и от легкого препятствия сдаюсь и прихожу в бессилие. Оттого случается, что и познал я путь совершенства и довольно ясно вижу, что мне следует делать; но, поникнув под бременем испорченности своей, не возвышаюсь к совершенству.

55.4. О, как необходима мне, Господи, благодать Твоя для начинания в добре, для преуспевания и для завершения! Без Тебя я не способен ни на что: но все могу в Тебе, когда укрепляет меня благодать Твоя.

Истинно Небесная благодать – без нее и собственные заслуги, и все природные дары ни во что вменяются. Ни знание, ни богатство, ни красота, ни крепость телесная, ни ум, ни красноречие – ничего не стоят у Тебя, Господи, без Твоей благодати; ибо природные дары доступны и злым заодно с добрыми; а особенный дар избранных – благодать и любовь, и кто отмечен ими, тот достоин Жизни вечной.

И так превосходна благодать сия, что ни дар пророчества, ни чудотворение, ни самое высшее умозрение не вменяются ни во что без нее. Даже вера или надежда, или другие добродетели без любви и благодати Тебе не благоугодны.

55.5. О, блаженнейшая благодать, нищего духом творящая богатым в добродетелях и богатого многими благами делающая смиренным! Приди, низойди на меня, наполни меня своевременно. Твоим утешением, да не поникнет душа моя от утомления и от сухости чувства.

Молю Тебя, Господи, да обрету благодать пред очами Твоими; ибо Твоей благодати для меня достаточно, – пусть даже не обрету ничего из того, чего жаждет природа. Даже если много истомлюсь и много в скорбях искушен буду, не устрашусь зла, лишь бы со мною пребывала благодать Твоя. В ней – моя сила. Она даст мне наставление и выдержку. Всех врагов она сильнее и премудрее всех премудрых.

55.6. Она научает истине и наставляет в правиле жизни; она свет сердцу, отрада в утеснении; прогоняет печаль, отнимает страх, питает благоговение, изводит слезы. Что я без нее – если не древо иссохшее и пень неплодный, готовый на посечение!

Но Твоя благодать, Господи, всегда да упреждает меня, и да последует, и да содержит меня непрестанно в попечении о делах благих, Иисусом Христом, Сыном Твоим.

Аминь.

Глава пятьдесят шестая

О том, что должно нам отречься от себя и Христу подражать во кресте

[Христос:]

56.1. Сын Мой, чем дальше себя оставишь, тем больше в Меня обратишься. Кто не желает ничего внешнего, тот обретает внутренний покой; и кто отрекается от себя внутренне, тот соединяется с Богом. Хочу Я, чтоб научился ты совсем отдаваться Моей воле, без ропота и прекословия.

Следуй за Мною![145]Я – Путь, Истина и Жизнь[146]. Без Пути нет хождения, без Истины нет познания, без Жизни нет бытия. Я – Путь, по которому ты следовать должен, Истина, в которую должен верить, Жизнь, на которую должен надеяться.

Я – Путь неизменный, Истина непреложная, Жизнь бесконечная.

Я – Путь прямой, Истина верховная, Жизнь истинная, Жизнь блаженная, Жизнь несозданная.