О том как долг и обстоятельства создают Героя

— Ах, да… комната… ритуал… да-да я помню. — Закивал Тихиор. Прокашлялся и начал рассказывать размеренным и более сильным голосом. — Как вы, наверное, уже заметили, молодые люди, стены этой комнаты выложены ирдесом. — По толпе студентов прокатился удивленный возглас. Я едва удержалась оттого, что бы не присвистнуть, прикинув общую площадь, покрытую таким дорогим материалом. А старичок продолжал. — Поэтому любые магические действия в этом зале строго ограничены стенами. Он был специально создан для определения магического потенциала и способностей студентов огненного факультета. Сегодня вам предстоит пройти небольшое испытание или эксперимент, результат которого и даст вашим кураторам отправную точку и направление в каком должно идти ваше развитие.

Старичок умолк, прикрыл глаза. Несколько раз глубоко вздохнул. Застыл на несколько минут, и неожиданно открыв глаза, посмотрел на нас очень тяжелым, пронизывающим взглядом. У меня все внутри перевернулось, а массивный перстень, превратившийся в неприметное колечко, потеплел и сильнее сжал мой палец, нервничая. Магистр опять закрыл глаза и едва заметно улыбнулся, покивав своим мыслям. Студенты наблюдали за стариком кто с опаской, кто с удивлением, а кто и с откровенным испугом. А магистр Широн снова огляделся и продолжил, как не в чем не бывало.

— Суть предстоящего заключается в следующем. Один из вас, доброволец, встает напротив тумбы с шаром. Желательное расстояние в несколько локтей, но не больше пяти и не меньше двух. Там на полу есть отметочка, где лучше стоять. Выбрав удобную для вас позицию, вы пытаетесь изо всех своих сил разогреть шар до максимально высокой температуры. Этот шар состоит из особого жароустойчивого сплава и снабжен специальными заклинаниями, определяющими, какое количество силы вы потратили на упражнение. Когда все вы пройдете испытания, я отдам результаты на анализ вашим кураторам. Вот и все.

Повисла задумчивая тишина. Все мы разглядывали лежащий на столе шар с нехорошим интересом, пытаясь представить, как это будет сложно.

— Если у вас возникли вопросы, то лучше их задать сейчас. — Кивнул нам магистр Дренго. Вверх взметнулась рука Шабанта Аморена. Куратор разрешающе кивнул.

— То есть все, что нам надо сделать, это разогреть шар до предела? — в голосе парня сквозило недоумений — задание казалось ему слишком простым.

Гэлир Тихиор благодушно закивал.

— Вы все правильно поняли молодой человек. Но я забыл упомянуть кое-что очень важное. Основное условие испытания — вы должны не просто использовать какое-то количество вашей силы. Вы должны выложиться полностью, выжить себя без остатка.

Мы удивленно переглянулись. Все слушали о том, что такое очень опасно для молодых магов. В последствиях подобного стояла даже необратимая потеря магических способностей и летальный исход. Умирать никому из нас явно не хотелось.

— Это так необходимо? — в глазах Енары стыл страх. Голос дрожал. Казалось, она была готова прямо тут грохнуться в обморок от перспективы лишиться своего дара.

— Да, девушка. Но вам не стоит беспокоиться о своем здоровье. Это испытание не будет иметь необратимых последствий. Максимум что с вами может случиться это непродолжительная головная боль и небольшая дезориентация. — С ласковой улыбкой попытался ее успокоить старик.

Судя по начавшейся у Енары мелкой дрожи, получилось у него это плохо. Магистр Тихиор еще раз обвел нас взглядом, предполагая еще вопросы, но мы молчали, набираясь смелости. Дедушка кинул вопросительный взгляд на наших кураторов. Они одновременно кивнули. Старичок согласно моргнул.

— Ну, чтож, если у вас более нет вопросов, то нам, наверное, стоит начать. Кто хочет первым?

Рука, стоящего рядом Кармия, взметнулась на секунду раньше Грейхарта. Я кивнула. Все правильно, лучше поскорее разобраться с не слишком приятным экспериментом, а потом спокойно собираться с силами и наблюдать за тем как остальные проходят испытания.

Со стороны «ледника» послышался скрип зубов, и едва различимое проклятие, слава Создателю, пока ни к кому не адресованное. Я с удивлением обернулась в его сторону — эта вспышка была его первым ярким проявлением эмоций. И неожиданным. Грейхарт пронзил Кармия неприязненным взглядом и уставился в пол, демонстрируя абсолютное равнодушие. Со стороны могло показаться, что ему совершенно не интересно происходящее и это не он только что рвался стать первой подопытной свинкой.

Наблюдая за тем как Кармий, выслушав более подробные инструкции магистра Тихиора, подошел к тумбе и, сосредотачиваясь застыл с полуприкрытыми глазами и поднятыми на уровень груди руками, я размышляла, то и дело косясь на княжича.