О том как долг и обстоятельства создают Героя

…Мир для меня превратился в сплошную серую дымку со вспышками вздымающегося и опускающегося клинка противника. Все тело ныло и молило пощады. Болели плечи, колени, кисти рук и стопы. Глубокую царапину у ключицы дергало каждый раз, когда я делала резкий выпад. Грудную клетку жгло огнем и сдавливало как в тисках — это сломанные ребра. Дышать могу только с хрипом…

Я знала, что этот поединок, начавшийся как обычная тренировочная проверка, давно перестал быть таковой. Мы сражались уже не на жизнь, а на смерть… и я знала, что могу проиграть. Я уже должна была проиграть, но держалась на одном упрямстве. К своему прискорбию, я едва смогла задеть Грейхарта — тонкая, но глубокая царапина, не причиняла ему никакого видимого вреда и он все еще казался полным сил, в то время, как я была выжата как лимон.

Наконец, отбив очередной удар, даже скорее просто отмахнувшись от него, руки отказались поднимать этот чудовищно тяжелый кусок металла, по недомыслию именуемый мечом.

Я позорно упала на колени. Растрепавшиеся косички почти закрывали мне обзор, но я все равно видела медленно приближающиеся темно-коричневые сапоги Грейхарта. «Вот и мой конец…» отстраненно подумала я, наблюдая за происходящим как бы со стороны. Внутри все сжалось в ожидании последнего удара. Мысли о том, что его противнику не позволит нанести преподаватель, даже не возникали.

В голове было пусто. Только извращенное удовольствие оттого, что я наконец-то всех обманула.

Как? Почему? Зачем? Не имеет смысла…

Это все не имеет смысла…

Не имеет…

Или…

ДА!

По телу пробежала судорога, выкручивая каждую мышцу, завязывая узлами сухожилия и выворачивая кости… По сосудам хлынул чистый огонь. Каждая клеточка моего тела пела наполняясь энергией. Сознание прояснилось, но это уже была не совсем я… точнее… не только я. Совсем рядом, как тень, маячила закутанная в темный плащ с капюшоном чем-то неуловимо знакомая фигура. Полная сил и злости. Жаждущая отмщения.

ДА!

Все имеет значение!

Для тебя! Для меня! Для нас!

Мы одно, но ты слаба и должна признать меня как часть себя, чтобы победить…

Победить? Я могу победить?

С моей помощью ты сможешь подчинить хоть весь мир! — леденящий душу смех.

Кто ты?

Я это ты! Та «ты», которую ты боялась и прятала. Без меня ты лишь половинка, слабая и посредственная. Как и я без тебя, но только еще и безгласная. Признай меня, ты не пожалеешь! Нам нельзя быть раздельно, это все разрушит…

Я боюсь тебя — я содрогнулась и почувствовала, как ее губы растянулись в зловещей улыбке.

Ты боишься себя. Ведь я это ты.

Я это ты?

Угадала! — она скинула капюшон.

И правда я… значит, раньше я была одна… мы были одни…

Одиночество такое мерзкое чувство, мы же это знаем…

Да мы знаем… Мы… больше никогда не будем одиноки! Ты это я!

Ее… Наш… Мой торжествующий смех вдребезги разнес стеклянную стену разделяющую нас. Стену, которую я давным-давно сама построила.

Я открыла зажмуренные глаза. Теперь я все видела очень четко — каждую трещинку в полу, каждый свой волосок в косичке. Не видела только темно-коричневых сапог. Он ушел и оставил меня в живых? Ах, да это же всего лишь тренировка… Но я все еще хочу… могу… ДОЛЖНА уделать эту высокомерную ледышку! Я же обещала друзьям.

Тело рвалось в схватку. Я сжала рукоять вновь ставшего легким меча и медленно встала, откинув косички за спину. Грейхарт успел сделать только пару шагов на встречу нахмурившемуся сиру Вальденсу, когда его настиг мой насмешливый голос:

— Эй, красавчик! Не хочешь закончить работу, я ведь все еще держусь на ногах!

Он быстро обернулся, и я прочитала в его взгляде неприкрытое удивление. Я глумливо поманила его пальчиком. Удивление быстро сменилось злостью, и он прыгнул вперед, но я уже была готова.

* * *

Сир Вальденс Герон за свои почти сорок пять лет повидал в жизни множество странных вещей. После пятнадцати лет работы в УВМА он думал, что его вообще очень трудно удивить. Но то, что происходило сейчас на его глазах, было не просто чудом. Творящееся опровергало многое из того, во что он привык верить как в прописную истину.