Въехали в город. Направо – улица Кладбищенская, налево – Дворянская. Ныне она называется одним именем: улица Льва Толстого. Слева и справа метров на 30 от Красной линии застройки улицы стояли два двухэтажных здания. Левое здание сохранилось. Ныне это дом № 50а по Проспекту Ленина. Это двухэтажное здание постройки конца XVIII века, со сводчатыми подвалами и известняковыми каменными лестницами. На одной из ступенек сохранилась надпись XVIII века: «Сей камень изобретен из Барановской каменоломни с.г. Гевергесъ», реклама 200 летней давности. Со двора на второй этаж и чердак вела наружная кованная пожарная лестница. Сейчас её убрали, так что в случае пожара народу не спастись, братская могила будет. Был большой прямоугольный двор. Вдоль улицы Льва Толстого стоял длинный одноэтажный каменный дом, с противоположной стороны двора – ещё один, но с высокими потолками и большими окнами, видимо, для начальства. Со стороны Дома ребёнка стоял рубленный жилой дом и рубленный в пол бревна сарай. По старым планам видно, что к комплексу примыкал сад. Который простирался до ул. Ф. Энгельса. В конце сада стояло два дома, баня и небольшая богадельня для увечных воинов.
Здесь размещался Воспитательный дом. Екатерина II организовала такие учреждения по всей России. Они предназначались для того, чтобы собирать младенцев и малолетних детей, оставшихся без попечения родителей. Здесь их содержали до 7 лет, а потом отправляли в Москву в Воспитательный дом, стоящий на набережной Москвы-реки и построенный, в основном, на средства туляка, внука Прокофия Акинифиевича Демидова. Этот человек заслуживает, чтобы про него сказали несколько слов. Владелец крупнейших горнопромышленных предприятий, потомок тульских оружейников, еще при Петре I положивших начало своим колоссальным богатствам. Он был одним из самых эксцентричных чудаков своего времени. Вместе с нелепыми прихотями богатого человека в нем уживались образованность и любознательность, страсть к просвещению и бескорыстная щедрость мецената. Им было основано Коммерческое училище в Москве и были переданы большие суммы Московскому университету. Научным увлечением Демидова было собирание гербариев: его московская усадьба славилась цветниками и ботаническим садом, где были собраны редчайшие растения. В 1785 году он написал серьезный трактат «Об уходе за пчелами». Демидов приветствовал устройство Воспитательного дома в Москве, считая, что созданием подобного учреждения Екатерина II «многие беззакония и зверские злодейства предупредила». На нужды дома Демидов пожертвовал 1 107 000 рублей, подарил свой дворец, а также коллекции древних монет, минералов, чучела зверей и птиц – все для обучения подрастающего поколения.
Мужская 3-хэтажная больница. 1837 год. Рисунок В.А. Жуковского.
Пояснение к плану 1858 г. 1. Каменный 2-х этажный корпус женской больницы (бывший Воспитательный дом); 2. каменная 2-х этажная пристройка. 3. Деревянная пристройка; 4. Каменный 1 эт. корпус и прачечная; 5. Каменный флигель умалишенных; 6. Сарай; 7. Конюшня; 8. Цейхаус; 9. Беседка; 10. Каменная ограда; 11. Новый проектируемый корпус для умалишенных.
Воспитательный дом. Конец XVIII века.
Его дом в Москве на Ленинском проспекте сегодня занимает Президиум Академии наук. Около этого дома он построил две оранжереи и разбил парк с разными диковинными деревьями и кустарниками, который стал началом Нескучного сада в Москве. Даже на картине Д.Г. Левицкого он изображен в рабочей одежде на фоне растений и садового инвентаря. Похоронен он в Москве на кладбище Донского монастыря. Никому нет дела до его могилы и надгробие быстро разрушается.
Дом полицмейстера. Конец XVIII века. Снимок 1960-х годов.
Но вернемся к Тульскому воспитательному дому. Дом был огорожен каменным забором с массивными воротами, петли от которых до сих пор торчат в стене, рядом стоял флигель, который был снесен в конце 1930-х годов. Перед домом был разбит парк – место отдыха туляков. Еще недавно сохранялся почти весь комплекс зданий Воспитательного дома. В 1940 на месте парка построили жилой дом в народе называемый НКВДешный (проспект Ленина, 50). Да, действительно, в этом доме жили сотрудники и руководители НКВД, затем областного управления КГБ и МВД. Но строился этот дом для руководителей Тульской области. Этакий дом правительства Тульского масштаба. Я вырос в этом доме. Квартиры большие, просторные, в большинстве трехкомнатные. Правда, когда я рос, они все были коммуналки, за исключением тех, где жили руководители. Третий подъезд предназначался для первых лиц области. Там находятся четырех– и шестикомнатные квартиры, в подвале бомбоубежище, ключи от которого были всегда у начальника КГБ области, потому что из него, говорят, был подземный ход в здание Обкома партии.