Об истине

- Не такой уж и немощный, - буркнул кто-то. - Бегает получше молодых.

Лорес запустил пальцы в волосы и осмотрелся, словно выискивая выход из этого положения. Старик наверняка уже проболтался о том, кому он понадобился. А связываться с нагами и, как выяснилось, магом Лорес не имел никакого желания. Он трезво оценивал собственные возможности и прекрасно понимал, что против такого противника его небольшой отряд не выстоит. Действительно нужно убираться. Душу заполнила невообразимая досада.

Но, почувствовав тепло в правой руке, Лорес с некоторым недоумением взглянул на неё и замер. Он продолжал сжимать чашу, найденную у старика. Опомнившись, мужчина поднёс её к глазам и, затаив дыхание, рассмотрел мелкие царапинки, украшающие поверхность. Его губы раздвинулись в улыбке, а на душе потеплело.

- Уходим, - куда спокойнее приказал он.

Они всё равно добыли всё, что им нужно.

Додрид лукаво улыбнулся и деланно укоризненно покачал головой, смотря на лежащую в его объятиях Мирису. Парочка расположилась в кроне раскидистого дуба, заняв огромное пустующее гнездо.

- Ну как ты могла... - протянул он.

Мириса возмущённо уставилась на него.

- Что?! Но это ты мне посоветовал!

- Но я не думал, что ты так поступишь.

Женщина фыркнула и отыскала глазами спешно удаляющуюся компанию из восьми мужчин.

- Ещё не поздно переиграть... - многозначительно пропела она.

Лукавую улыбку Додрида как водой смыло.

- Я тебя просто поддразнивал, - пошёл он на попятную. - Ты мне только скажи, ты действительно влила божественные силы в... - бог запнулся. - У меня даже язык не поворачивается назвать это чашей.

Как и любой песчаник, он с особой тщательностью выбирал сосуд, из которого ему предстояло пить. И железную помятую кружку он достойной чашей явно не считал.

- Вот ещё! - надменно фыркнула Мириса. - Просто одарила своим прикосновением, чтобы этот смертный почувствовал идущую от неё жизнь и уверовал, что перед ним артефакт Истины.

- Коварная! - прищурившись, протянул Додрид.

- Эй! - Мириса опять возмущённо посмотрела на него и даже ударила по руке. - Это вообще-то твоя идея была!

- Моя, - не стал спорить Додрид, - но план по её осуществлению полностью твой.

- Хватит смеяться надо мной! - недовольно прошипела женщина. - Ещё раз так поступишь, и я позову Гириссу.

Лицо мужчины перекосилось, и он поспешил задобрить обиженную женщину поцелуем в ушко. Поцелуй вышел щекотным, и Мириса совсем по-девчоночьи захихикала и попыталась вырваться из рук мужчины. В итоге чуть не выпала из гнезда. Додрид едва успел прижать её к своей груди. И тут же пощекотал шею женщины своими усами.

- Додрид, прекрати! - взмолилась та. - Мы здесь по делу.

- А мы уже всё сделали. От врагов наших искателей освободили, так что Аглегарисий не должен сильно на нас злиться.

- Думаешь, он не будет нам мстить? - усомнилась Мириса.

Додрид так не думал. Но говорить об этом возлюбленной не собирался. Вместо этого он подарил ей полную плутовства улыбку и выкатился вместе с женщиной из гнезда. Прежде чем они оба исчезли в воздухе, по лесу прокатился испуганный женский визг.

Глава 5

- О боги! Низкан! - Дарилла бросилась к Доашу, с испугом заглядывая в лицо бывшего вольного. Малыш Дар обеспокоенно завозился на руках Миссэ. - Что с ним? На вас напали?

- Споткнулся, - недовольно пробурчал Доаш.

Девушка перевела взгляд на Риалаша и, заметив рядом с ним Ерху, с облегчением вздохнула. Старик развёл руки в стороны, демонстрируя, что он совершенно цел, и тугой узел страха, стянувшийся в груди Дариллы, немного ослаб. Но беспокойство её перекинулось на Низкана, и девушка даже не поинтересовалась, что произошло с похитителями Ерхи.

- Куда мы? - спросил Доаш у наагасаха.

Тот поморщился. В город их вряд впустят. И так выпустили еле-еле. А тут с окровавленным Низканом на руках и подавно отошьют. Решат, что они влезли в неприятности и теперь хотят принести их в город.

- Миссэ, там, - Риалаш кивнул в сторону леса, - есть заброшенный город. Просмотри, кто в нём скрывается. Мы же сейчас отъедем версты на две отсюда и устроим лагерь.

Наг с трудом оторвал взгляд от окровавленного лица Низкана, кивнул и, сунув в руки Дариллы зверёныша, нырнул в кусты.

Доаш же осторожно уложил Низкана на траву и тщательно осмотрел его лоб.

- Череп вроде не треснул, - с сомнением протянул мужчина, - но шишка вздулась будь здоров.

Багрово-синюю шишку, украшающую лоб бывшего вольного как рог, видели все. Она сочилась кровью и выглядела откровенно ужасно. Потрогав руки Низкана, Доаш нахмурился ещё больше.

- Холодеет...

- Он умирает? - встревожилась Дарилла.

Риалаш и Доаш переглянулись, не спеша отвечать. Низкан опять воспользовался своим разрушающим даром и Тёмные знают, как много сил он потратил.

- Уходим отсюда, - распорядился наагасах.