Об истине

Низкан имел весьма смутные представлением о том, как должны поступать друзья, но считал, что подобное предательство недопустимо. Они должны были быть с ним честными. Попытавшись вспомнить, поступал ли подобным образом дед, Низкан пришёл в ещё большее раздражение: он не вспомнил ничего подобного.

- Ты сильно разозлился, - тихо произнесла Тейс. - Ты испугался?

- Я не боялся! - резко заявил Низкан.

Чего он должен был бояться? Он был зол и разочарован, но не испуган.

- Испугался, - уверенно сказала женщина.

Низкан упрямо сжал губы, не желая спорить с ней. Тейсдариласа склонила голову набок, продолжая смотреть на своего нежданного правнука.

- Тебе было хорошо с матерью? - неожиданно спросила она.

- Нет! - излишне поспешно и резко ответил Низкан.

Потревоженная Шайлина сонно заворочалась, и мужчина уткнулся губами в её мягкие волосики. Затлевший было гнев унялся. Всё же маленькие женщины чудесны. Им нельзя взрослеть.

- Ты долго жил один, - продолжала Дариласа. - Был бродягой и вольным. Тебе было хорошо?

Низкан, не отрывая носа от волос малышки, исподлобья посмотрел на женщину. Она сидела прямо перед ним и наверняка смотрела в его глаза. Что ей вообще нужно?

- Да, мне было хорошо, - едва слышно процедил он.

- Лучше, чем с матерью?

Низкан замер. Раздражение и гнев развеялись как дым, зато внутри зашевелилась растерянность.

- Да...

Женщина приблизилась и проникновенно спросила:

- Ты боишься, что с нами опять станет хуже?

Низкан сглотнул. Он действительно боялся, но понял это только сейчас. Он вспомнил всю свою прежнюю жизнь, которую с таким трудом строил. Её нельзя было назвать хорошей, но она его устраивала. Он не любил, когда жизнь ломалась и резко менялась. Чувство потерянности, отчаяния и... да, страха. Именно эти эмоции сопровождали его в такие моменты.

Женщина подалась вперёд, вызывая у Низкана неконтролируемый всплеск паники.

- С нами будет тяжело, - тихо пообещала она, - но не хуже.

- Меня не интересует это, - процедил Низкан. - Я вообще не нуждаюсь в вашей семье.

- Я понимаю.

Мужчина едва сдержался от запальчивого заявления, что она ничего не понимает.

- Вы не нужны мне. И я вам не нужен.

- Но ты у нас есть, - спокойно ответила наагашейдиса и, глубоко вздохнув, приготовилась много говорить. - Мы тебя не знаем, и я не могу сказать, что мы любим тебя. Но ты моя часть. В тебе течёт моя кровь. Для меня ты дитя. Скажи, ты сможешь отпустить Шайлину, зная, что мир враждебен и опасен?

На одно мгновение Низкан весьма красочно представил, что потерял ребёнка. Он даже вспомнил позабытые с детства краски и смог расцветить воображаемую картину. Холодок ужаса успел коснуться его затылка, а затем мужчина решительно мотнул головой и яростно ответил:

- Я уже вырос!

- Она тоже вырастет, - мягко заметила Дариласа. - Станет большой, как Роиша. И наверняка своевольной.

Низкан против воли вспомнил Роишу, но взрослая девушка ему совершенно не нравилась, и представить Шайлину такой же взрослой он не мог. Не хотел.

- Я не дитя!

- Риалаш давно вырос, но он всё равно мой ребёнок. Неважно, сколько ему на самом деле лет, для меня он всегда будет слишком юн. Сейчас перед тобой только я, и я честно говорю, почему не могу отпустить тебя. Но я не одна в этой семье. Многие не захотят тебя отпустить по той причине, что ты для нас ребёнок.

Прежде чем Низкан успел дать резкий ответ, женщина продолжила и сказала уже нечто совсем противоположное:

- Но мы всегда опускаем детей, когда понимаем, что они выросли достаточно для того, чтобы вести самостоятельную жизнь. Если ты сейчас уйдёшь, то мы не сможем оставить тебя в покое. Нам нужно время, чтобы признать то, что ты в нас не нуждаешься. Дай нам это время. Поверь, это будет проще, чем если ты будешь сбегать от нас, а мы будем тебя преследовать. Год с нами, и ты можешь делать то, что хочешь.

Низкан чувствовал, что ему дурят мозги, но в чём именно? Тихий размеренный голос и умиротворяющее детское тело на груди заставляли его успокоиться. Вкрадчивые, тщательно подобранные слова будили воображение, заставляя примерять на себя то, о чём говорила эта женщина. Действительно очень хотелось сбежать. Он бы наверняка смог весьма успешно скрываться. Скрываться всю жизнь! А это ему уже не очень нравилось. Но поверить наагашейдисе и остаться здесь на год... Разве мог он так глупо поступить?

- Риалаш и Дарилла сильно привязаны к тебе, - продолжила Тейс.

Мужчина вскинулся и разгневанно выдохнул.

- Риалаш полностью доверяет своей семье, Дарилла доверяет Риалашу. Они привезли тебя в семью, которой безгранично доверяют. Они не желали тебе зла и не стремились предать.

- Они должны были мне сказать!

- Они не знали, как. Ты скрытный. Если бы знал, ты бы поехал сюда?

- Нет, - честно ответил Низкан.

- Риалаш не смог бы оставить тебя, и тогда бы он последовал за тобой или всё же попытался привезти сюда. Тебе нравится какой-то из этих вариантов?