Оберег

Женщина решительно потянула его за руку в сторону от багажной ленты. Он послушно покатил чемодан к выходу. Алиса смотрела вслед удалявшейся парочке и видела, как спутница то и дело взмахивала рукой и что-то бурно говорила. Все произошло так быстро, что Алиса не успела прийти в себя, а Филипп уже подкатил ее чемоданы.

— Он узнал меня, — выпалила она.

— Кто?

— Марк.

— Ну и что? Пошли. Нас уже Петр ждет. А этот бандит не посмеет приблизиться к тебе ни на шаг. Я всегда буду рядом.

В центре зала они увидели Петра, который расплылся в улыбке и махал им рукой.

— Рад вас видеть. Карета подана. Погодка-то сегодня пасмурная, тучи нависли над городом. Вы почему солнышко не привезли?

— Не поместилось в чемодан. Посмотри, какие они у нас распухшие, — ответил шуткой на шутку Филипп.

— Куда едем? Квартира, дача?

— Я решил сразу на дачу, к родителям.

— Как знаешь, — загадочно улыбнулся друг, будто хотел предупредить о чем-то.

Добравшись до места и стоя у ворот дома, который не был похож на дачу, они распрощались с Петром. Филипп решил не звонить в домофон, сам открыл калитку, и они покатили чемоданы по гладкой асфальтированной дорожке к крыльцу. Дом окружали довольно высокие деревья. Алиса заметила, что почки на них только набухали. Весна в эти края не торопилась.

Когда мужчина и женщина вошли в холл, там стояла тишина, будто в доме никого не было. Но в следующий момент из гостиной послышалась мелодия. Они оставили чемоданы и тихонько подошли ближе к открытой двери комнаты, из которой доносилась музыка. Алиса остановилась, а Филипп сделал еще несколько шагов и переступил порог. Он смотрел на мать, сидевшую за роялем. Та играла, не глядя на клавиши, переворачивала страницы нот и не чувствовала, что кто-то смотрит на нее. У Филиппа замерло сердце, он словно снова стал подростком, вернулся в те времена, когда мать учила его музицировать, пела песни и просила подпевать. Сын любовался ее изящным профилем, смотрел на хорошо знакомый зеленый атласный халат. Мама была немолода, но следила за внешностью: подкрашивала тронутые сединой волосы, регулярно ухаживала за кожей лица, следуя советам косметолога, и выглядела прекрасно. Ее представительная фигура сохранила привлекательность и осанку, свойственную аристократке.

Вдруг женщина повернула голову и увидела сына. Пальцы замерли над клавишами, она охнула и стремительно поспешила навстречу.

— Сынок, родной мой, что же ты не предупредил… — обнимая и целуя сына, укоряла мать.

— Это сюрприз.

— Ох и любишь же ты сюрпризы! А я вот скучаю… Сейчас же сообщу отцу.

— Подожди. Я не один, — сказал он и указал в сторону, где осталась Алиса.

Мать удивленно взглянула на него и направилась в холл, на ходу спрашивая:

— Это, наверное, мой любимый Петенька?

Филипп загадочно покачал головой.

Увидев незнакомую молодую особу, мать остановилась, а Алиса вытянулась как солдатик. Несколько мгновений женщина рассматривала ее, а затем перевела взгляд на сына.

— Филипп, кто эта милая барышня?

— Мамочка, это моя Алиса.

— Не поняла… — протянула она.

— Алиса, познакомься, это моя мама, Софья Егоровна.

— Очень приятно, Софья Егоровна.

Знакомство прервалось, так как из боковой двери неожиданно выехал на инвалидной коляске пожилой мужчина, отец Филиппа. Ловко управляя своим транспортом, он быстро приблизился к сыну и жене. Чисто выбритое лицо, коротко подстриженные волосы с нитками серебра и роскошные седые усы придавали ему солидность и даже некоторую элегантность. Судя по тому, что коленки согнутых ног выдавались далеко вперед, человек, вероятно, был довольно высок. Фирменный спортивный костюм наводил на мысль о том, что он когда-то профессионально занимался спортом. Следом бежал лохматый черный терьер. Как только хозяин остановился, пес тут же сел рядом.

Увидев собаку, Алиса не удержалась и воскликнула:

— Какой красавец! — присела рядом на корточки и погладила. К удивлению мужчины, пес обнюхал гостью, лизнул ее руку и подсунул под нее голову, надеясь получить порцию ласки.

Хозяин дома, встретившись взглядом с сияющими серо-голубыми, точь-в-точь как у него самого, глазами сына, обнял его и тепло произнес:

— Здравствуй, сынок, я скучал без тебя! Но я опять что-то пропустил?

— Папа, познакомься, это Алиса, девушка, которая скоро станет моей женой.

Алиса встала и назвала свое имя. Все это время Софья Егоровна молча наблюдала за происходящим и встрепенулась, услышав слово «жена».

— Что?

— Мама, понимаю, я не предупредил, и ты удивлена. Но вы же все время твердите, чтобы я женился. Вот, хотел вас обрадовать.

Мать, не говоря ни слова, села на стул. Отец улыбнулся и, весело глядя на гостью, отметил:

— А ведь выбор сына очень неплох! Милая барышня, — обратился он к Алисе, — меня зовут Григорий Александрович. Не робейте, будьте как дома. А то, вижу, ваше сердце уже ускакало в пятки. У Софьи Егоровны есть манера пугать молодежь. Но это только с виду она такая суровая. А для меня выбор сына — закон.

Филипп одобрительно улыбнулся и с благодарностью посмотрел на отца.

— Ну что же мы стоим? Пойдем, Алиса, покажу тебе комнату.