Оберег от испанской страсти

— Мы стали думать: кто знал про Митрофана? И какой из владеющих сей информацией человек ненавидел Анну? Желал ей смерти? Рианатана? Но у нее алиби! Сестра в момент отравления Ани находилась в командировке. Катя и Регина Львовна? Степкина один раз уже прятала Митрофана в детстве, хотела подшутить над сестрой. Аня тогда в больницу попала, чуть не умерла от стресса. И вот еще интересный момент. Когда я беседовала с Региной и Катей, то у последней на шее висел совсем недорогой кулон: небольшая розовая кошка из пластмассы на простой цепочке из серого металла. Милая вещичка, но скорее подходящая девочке лет десяти, чем взрослой женщине. Помнится, я подумала: «Наверное, у хозяек большого дома туго с деньгами». На Екатерине более не было никакой бижутерии или ювелирных изделий, ни серег, ни колец, ни браслета. Правда, у Регины в мочках ушей сверкали массивные подвески, щедро усыпанные драгоценными камнями, но ведь они могли сохраниться с прежних времен, это подарок покойного мужа, который продать — все равно что его память предать. Про розовую кошку на шее Кати я забыла сразу. Но когда мы пришли с Крисом в квартиру Анны, в спальне хозяйки на подоконнике я обнаружила две коробки без крышек. В одной лежали розовые пластиковые кулоны в виде собачек, в другой такие же кошки. И одной не хватало, зияла пустая ячейка. Крис пояснил мне, что Аня трепетно относится к своим фанатам, среди которых много подростков. Они ждут певицу после концертов у служебного входа, дарят ей конфеты, цветы. Им же надо что-то подарить в ответ. До сих пор Анна вручала открытки. А потом решила заказать для девочек кулоны. Что для мальчиков — пока не придумала. Наборы собак и кошек сделаны в одном экземпляре, они экспериментальные и не очень пришлись Анне по душе, у нее были замечания к производителю.

Я взглянула на Рину:

— Понимаешь? Катя никак не могла купить такой. Украшений еще нет в продаже, на подоконнике был образец. И их вообще не собираются продавать. Так откуда розовая кошка, родная сестра той, что лежит в коробке, на шее Кати? Напрашивается ответ: единокровная сестра была в квартире Ани, увидела кулон, не удержалась и утащила его. Говорила же, ей психологически лет десять. Я внимательно выслушала запись беседы в доме Регины Львовны. Вдруг чего-то сразу не заметила? И оказалась права! Катя в момент объяснения, почему она в детстве спрятала Митрофана, бросила фразу: «Хотела ей показать, что это просто кусок плюша, набитый синим поролоном». Но материал, который запихивают в мягкие игрушки, обычно желтый. Пришлось звонить Крису, спрашивать: не видел ли он, что внутри бурундука? Рокер ответил:

— Нюша его регулярно ремонтировала. Под тканью такая штука, вроде губки, синяя. Мерзость полная.

И откуда Екатерине знать, чем заполнен Митрофан? Когда Аня из Васюкина сбежала, оберег еще был целым, не разваливался. Мы решили покопаться в делах Кати. Начали, как водится, с денег. Димон нашел кредит, который она взяла в банке. Ипотека. Внебрачная дочь Григория Петровича купила квартиру на стадии стройки.

— Мы с ней побеседовали, — остановил меня Иван, — Екатерина сразу разрыдалась и призналась. Ей надоело работать бесплатной уборщицей, нянькой, поварихой в пансионе, который открыла Регина. Аня и Риа оказались смелыми, удрали от скаредной бабы. А их сестрица осталась. У нее ни таланта, ни денег, ни силы воли, ни уверенности в своих силах нет. Аня мечтала стать певицей, Рианатана грезила о богатстве, у двух сестер была цель в жизни, и они к ней шли через все препятствия. У Кати же ноль мотивации. Ее желания простые и короткие, как мысли Буратино. Поесть вкусно. Купить новое платье. Поспать до десяти. Не мыть туалет. Если мечты не воплощаются, Катя смиренно лопает что дают, ходит в чем есть, она не умеет бороться за свое. Но даже ее Регина довела до решительных действий. Катя задумала купить жилье, уйти от злой мачехи, наняться домработницей к кому-нибудь. Она тоже подняла голову, правда, осознание себя как личности у нее случилось значительно позже, чем у сестер.

Екатерина проявила не свойственную ей предприимчивость, нашла строительную компанию, обратилась туда, сказала, сколько она скопила денег. Застройщик предложил кредит в своем банке, объяснил, что более нигде ей ипотеку не оформят, учитывая, что у нее «белой» зарплаты нет. Процент оказался грабительским, но Катя согласилась и некоторое время аккуратно выплачивала долг. Как ей удалось собрать деньжат? Она еще бегает по домам, убирает, моет чужие апартаменты. Регина знает о приработке. Но воспитанница ей врала насчет оплаты и количестве клиентов. Полы она трет в шести домах, берет по пять тысяч в день. Получается тридцатка в неделю. А Регине сообщила, что ходит в две семьи за три тысячи. И отдавала скряге эти деньги. Довольно долго секрет ей удавалось хранить, но потом тайное стало явным. Регина разозлилась, назвала Катю вруньей и заявила:

— Вот ты какая! Я тебя жалею, кормлю, пою, за воду-газ-электричество сама плачу. А нахалка деньги большие загребает. И куда ты их деваешь, а?