Оберег от лунного света

Большими хлопьями сыпался снег, покрывая тротуар и проезжую часть улицы, крыши домов, гаражей, оседая на ветвях деревьев. Тускло светил одинокий фонарь, вокруг которого, как экзотические бабочки, вились снежинки. Петя шел среди серых девятиэтажных домов, поражающих своим однообразием и унылостью, смотрел на освещенные окна и думал: там, за окнами, своя жизнь, свои маленькие мирки. Освещенные окна всегда придают дому уютный вид, наверное, потому, что они означают кипение жизни, тепло.

Где-то на горизонте высилось шестнадцатиэтажное здание, выглядевшее на фоне девятиэтажек своеобразной свечкой. Петя остановился возле одной из девятиэтажек и стал присматриваться к вывескам.

На первом этаже была коммерческая аптека, в пристройке – зоомагазин с достопримечательностью – большим рыжим котом, лежавшим на прилавке. Нет, не в этом доме находился индпошив. Прохоров зашагал дальше, обрадовавшись, когда на одном из похожих зданий увидел нужную ему вывеску. Итак, ателье инд-пошива до сих пор работало. Он прошел в широкую дверь и оказался у конторки маленького чернявого мужчины с тараканьими усиками. Тот приветливо улыбнулся полицейскому:

– Желаете заказать что-нибудь у нас?

Ответ старшего лейтенанта его расстроил:

– Нет, я по делу.

– По какому делу? – мужчина картавил, нетвердо выговаривая букву «л». Прохоров показал ему удостоверение.

Мужчина побледнел:

– Неужели в нашем ателье выявлены какие-нибудь нарушения?

– Нет, – успокоил его Петя, – я пришел к вам за информацией. Думаю, человек с шестидесятым размером ноги стал бы заказывать обувь у вас? Или у него есть альтернатива?

Тип с тараканьими усами пожал плечами:

– Альтернатива есть всегда, молодой человек. Однако если ваш, так сказать, – он хмыкнул, – клиент живет в нашем городе, лучше нашего ателье ему не найти. Кроме того, вступает в силу привычка. Шестидесятый размер, вы говорите? А кто это? Возможно, я его знаю. Как его имя или фамилия?

– Мы надеялись узнать это у вас, – заметил Прохоров. – Вероятно, в нашем городе шестидесятый размер ноги для вас не такая уж и редкость, но у нашего, как вы выразились, клиента лицо обезображено шрамами.

Теперь физиономия мужчины приняла печальное выражение:

– Ну, так бы сразу и сказали. Разумеется, я знаю его. Это Вадим Липский, бедный мальчик. Уж понятия не имею, что с ним случилось, но что бы ни было – это ужасно! Такие шрамы! Разве его полюбит хоть одна, даже самая некрасивая женщина?

«Возможно, уже полюбила», – подумал Петя, но вслух сказал:

– А где работает этот Липский? Или он никогда ничего вам не говорил?

Мужчина всплеснул руками с коротко подстриженными ногтями:

– Ну почему же не говорил? Он любит побеседовать с дядей Мишей, тем более мы знакомы не один год. Вадим – воздушный гимнаст в цирке. Вы можете найти его там.

– В нашем цирке? – удивился старший лейтенант.

– Совершенно верно, – подтвердил мастер и взял Петю за локоть: – Имейте в виду, молодой человек, Вадим очень порядочный парень. Не знаю, в чем вы его подозреваете, но могу с полной уверенностью заявить: он не делал ничего плохого.

– Мне бы вашу уверенность, – шепнул Прохоров и добавил уже громче: – Огромное спасибо вам за информацию.

– Передайте привет Вадику от дяди Миши, – донеслось до полицейского. Петя кивнул на прощание и вышел.

Через некоторое время знакомая липовая аллея, по которой он когда-то гулял с бабушкой, с упоением читавшей ему «Мойдодыра», вывела полицейского на проспект Островского. Этот огромный проспект тянулся от улицы Гагарина на западе до района Тракторного завода на востоке. Его пересекали другие улицы, а на них постоянно звенели трамваи и торопились автобусы. В памяти старшего лейтенанта остались бабушкины слова.

– Проспект очень нервничает, когда отказывает один из светофоров, – говорила она ему. – Он тоже живое существо. И дыхание у него пошаливает: слишком много крупных заводов вокруг. Чувствуешь, какой загрязненный воздух? Вот раньше большой массив был занят полями научно-исследовательского института. Потом дома ближе придвинулись к будущему проспекту.

С проспектом Островского у Пети была связана еще одна картина – радуга. И это яркое воспоминание детства не отделялось от бабушки.

Вторая половина дня. Солнце только высвободилось из плена туч, оно на западе, за их спинами. Они переходят дорогу. И вдруг перед ними громадным высоким цветным мостом с севера на юг над проспектом повисла радуга. Это было удивительно!

– Красное коромысло над рекой повисло, – сказала бабушка.

– Точно коромысло, – повторил за ней мальчик.

Петя подумал: улица его детства навсегда останется дорогой его сердцу. Он подошел к остановке и достал мобильный. Как не хотелось из светлого мира детства переходить в современный мир жестокости и насилия! Однако его звонка ждали, и он набрал Киселева:

– Товарищ майор, я разыскал ателье и выяснил, как зовут нашего приятеля. Это Вадим Липский, воздушный гимнаст из городского цирка.

Павел причмокнул языком:

– Вот это да! И где же наша красавица его подцепила? В цирке?

– Не знаю, – ответил Петя.

Майор немного помолчал:

– А адреса, значит, тебе не сказали?