Оберег от лунного света

– А ее муж причастен ко всему этому? – поинтересовался Петя.

Катя улыбнулась:

– А ты как думаешь?

– Причастен, – уверенно ответил старший лейтенант.

– И я в этом не сомневаюсь, – согласилась журналистка. – Ну вот, мы уже приехали.

Они вышли на маленькой остановке и направились к первому серому дому, как подсказала рыжеволосая соседка Нины.

– Третий этаж, пятая квартира, – заметил Петя, вытащив свой блокнот. – Все адреса этой семейки у меня записаны.

– Отлично, молодец, – похвалила его Катя.

Подъезд, где жила мать Нины Лапиковой, Надежда Сергеевна Масличенко, оказался ничуть не лучше, чем у ее дочери. Так же пахло кошачьей мочой, а с потолка сыпалась штукатурка. После резкого звонка дверь открылась сразу, словно несчастная женщина ждала вестей о своей дочери, сидя в коридоре.

– Вы из полиции? – спросила она, глядя на Катю и Петю выцветшими голубыми глазами. Ее белые волосы были собраны в пучок. Старый пестрый ситцевый халат местами лоснился.

– Бабушка, это мама? – послышался полный надежды голос из соседней комнаты.

Женщина повернулась на крик:

– Нет, моя родная. Мамочка еще не приехала. Это ко мне. Ты смотри мультики, моя радость.

Надежда Сергеевна горестно вздохнула:

– Тоскует дитя. А вы принесли мне хорошую весть? Или плохую?

– Ни ту, ни другую, – отозвалась Катя.

Масличенко развела руками:

– Отсутствие плохих новостей – уже есть хорошая новость, так любит говорить Ниночка. А вы что-то хотели?

– Мы хотели поговорить с вами, – пояснила Катя.

– Но ведь уже приходил такой красивый светловолосый парень, и я ему все рассказала, – Надежда Сергеевна вытерла руки о фартук.

– Это наш сотрудник Леонид Сомов, – сказала Зорина. – Да, его интересовало одно, а нас – другое.

Старушка пожала плечами:

– Если это поможет найти мою дочь… пожалуйста, проходите.

Она провела их на кухню. Кухонная мебель была такая старая, что, казалось, если открыть дверь, шкаф сразу же рассыплется.

Катя уселась на ветхий табурет:

– Скажите, вы знаете новый адрес своего зятя?

Масличенко усмехнулась:

– Вы так спрашиваете, будто это только его квартира. Вообще-то они стояли на очереди вместе с моей дочерью.

– Так знаете? – не отставала Зорина.

Старушка кивнула:

– Записывайте… Ялтинская, шесть, квартира четырнадцать, – она застонала. – Получается, добился этот гад своего.

– Вы его не любили? – поинтересовалась журналистка.

Надежда Сергеевна скривилась:

– А за что его любить? Думаете, я не поняла, зачем он на ней женился?

Катя и Петя насторожились:

– И зачем?

Масличенко горько усмехнулась:

– Они познакомились в одном кафе, на дне рождения мужа Нининой подружки. К тому времени почти все подруги моей дочери уже были замужем. А Ниночка… Ведь ее нельзя назвать некрасивой, но в ней есть какая-то неуверенность в себе. Почему-то с самого детства она считала, что никогда не понравится ни одному мужчине. И между прочим, своим поведением сама отпугивала хороших парней. Так вот, и тут на горизонте появился Николай. На дне рождения он не обращал на нее особого внимания, станцевал только один танец, да и то только потому, что его упросил именинник. А на следующий день вдруг явился к Ниночке на работу, хотя во время танца ни о чем ее не спрашивал, и стал яростно ухаживать. Они поженились через два месяца – и пошло-поехало. Нина влюбилась в него до беспамятства, а Николай издевался над ней. Мне известно, что он даже поднимал на нее руку. А моя дочурка все терпела. Однажды я поинтересовалась, почему она не подает на развод, а Ниночка ответила: «Мама, он женился на мне по расчету, хотя этого сразу и не сообразишь, и не даст развод, пока не добьется своего».

– Какой расчет? – удивился Петя.

– Я долго над этим раздумывала, – призналась старушка. – А потом меня осенило. Поженившись, они переехали в коммуналку, оставленную Нине бабушкой в наследство, и сразу встали на очередь. Николай страдал от строгой матери, не дававшей ему шагу самостоятельно ступить, и поэтому искал девушку с жилплощадью, даже такой, какая была у Ниночки. С помощью нее он надеялся получить квартиру и получил ее.

– Соседка Нины по коммуналке сказала, что ваш зять купил квартиру, – произнесла Катя.

Надежда Сергеевна оторопела:

– Купил? Да нет, этого просто не может быть. Откуда у него да и у моей дочери такие деньги? Наверное, она не поняла и придумала такую сплетню. А возможно, это зависть. Ведь соседка надеялась, что и ей дадут жилплощадь.

Катя поднялась с табуретки, и Петя последовал ее примеру:

– Спасибо вам, – она дотронулась до морщинистой руки женщины. – И крепитесь. Нужно всегда верить в лучшее.

– А мне больше ничего не остается, – развела руками Надежда Сергеевна.

Когда они вышли из подъезда, Зорина посмотрела на Прохорова:

– Петюня, раз такие противоречия в показаниях, мы сами должны выяснить, как Лапиков стал владельцем новой квартиры – купил или получил. Это очень важно, поверь мне.