Оберон - 24

— Вот снасти, бери, будем рыбу ловить! — сказала Катя, взяв бечёвку с крючком.

Насадив на крючок рыбку, размером с наважку, она забросила наживку в прорубь, намотав бечёвку мне на руку, потом наживила ещё одну снасть, села на своё ложе, я — на какой-то ящик, сидели, не вспоминая жуть, что сейчас произошла на моих глазах. Тут у меня клюнуло, да так, что чуть не вырвало из рук бечёвку.

— Держи!! — вскрикнула Катя, бросаясь ко мне на помощь. Мы стали вместе бороться с рыбой, которая металась подо льдом, бросая нас из стороны в сторону.

— Там что, акула? — спросил я.

— А я знаю? — тут полог нашей палатки отлетел в сторону, вошли двое стражников. Увидев нас, борющихся с неизвестной рыбой, старший бросил копьё, и, с криком «держи!», кинулся нам на помощь. Немного погодя взялся за бечёвку и его напарник.

Наши усилия увенчались успехом, из лунки выглянула огромная зубастая пасть щуки невероятных размеров. Поборовшись ещё, вытянули всю рыбину, которая забилась в палатке, сбивая нас с ног.

Стражник не растерялся, схватил копьё, и успокоил рыбину.

— Смотри, Любомир! Я ещё не ловил таких громадин! — обратился к своему напарнику старший стражник.

— Да, Кривоступ, я тоже вижу такую тварь впервые!

Наконец они вспомнили причину, по которой они оказались здесь:

— Господа, вас ожидает князь! Он велел разыскать вас и немедленно к нему доставить!

— Щука ваша! — предложила Катя, — Дорогу мы и так знаем, дойдём.

— Не сбежите?

— А что? — насторожилась Катя, — Мы арестованы?

— Кто знает? Приказано доставить, значит, доставим.

— Ну, как хотите.

Мы отправились в город с младшим стражником. Старший реквизировал нашу законную добычу.

— Тоник, ты ловил когда-нибудь такую рыбу? — спросила меня Катя.

— Что? — не понял я, погружённый в свои невесёлые думы.

— Рыбу, говорю, ловил?

— Рыбу? Рыбу ловил.

— Да ну тебя! Не бойся, ничего с нами не сделает князь!

— А я и не боюсь… — Катя усмехнулась, весело глядя на меня:

— Тоник, меня тоже не бойся, не съем! — честно говоря, мне стало жутко от её весёлых слов.

Князь вызвал нас для того, чтобы сообщить, что скоро собирается рать, и, несмотря на праздник, выдвигается к дальней заставе под предводительством воеводы.

— Вы как, остаётесь, или с войском? — спросил нас князь.

— Конечно, на заставу! — воскликнули мы. Мне не терпелось вернуться на Станцию, где моя жена не превращается в дикого зверя, а Кате надо было освободиться от своей добычи.

— Лада и Ратибор просятся с вами погулять. Возьмёте? Судя по письму Микулы, вы сможете их защитить, если что случится.

— Мы рады будем погулять с ними, — согласилась Катя. А я облегчённо вздохнул. Катя подозрительно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

Ребята прибежали, как будто стояли за дверью. С восторгом смотрели они на своих двойников. Вероятно, им что-то о нас рассказали. А зря, вот возьмут и отправятся на войну.

— Лада, Ратибор! Вы лучше нас знаете город, покажите нам что-нибудь интересное! — попросила Катя, когда мы вышли из княжеского терема.

Ребята с готовностью повели нас на центральную площадь, где работали ларьки с всякими вкусностями, стоял столб с сапогами наверху, то ли намазанный жиром, то ли облитый водой, но все желающие заполучить сапоги, терпели фиаско.

Мы купили рыбный пирог на четверых, сели за столик, ели вкусный пирог, запивали сбитнем, смеялись над очередным неудачником. Я немного оттаивал, не дичился Кати, которая опять стала доброй и ласковой.

Наевшись, пошли гулять дальше. Ратибор предложил покататься на карусели, которую двигали дюжие мужики. Отдав какую-то мелочь, забрались на карусель. Когда начали крутиться, Катя в восторге завизжала, как девочка, глазки засияли, я загляделся на неё, невольно сравнивая с Ладой. Разницы почти не было, обе девушки были очень хороши.

— Тоник! — вдруг сказала Катя, — вон тот чёрный тип!

Я оглянулся и увидел человека в чёрном, скрывшемся в каком-то строении.

— Что это за изба? — спросила Катя Ладу, когда сошли с карусели.

— Это? Здесь лавка менялы.

— Что он меняет?

— Деньги, меха на деньги, золото на деньги, деньги на золото, — Лада уже лузгала семечки, каким-то образом, оказавшиеся у неё в кульке. За семечками тут же сунулся Ратибор, Лада милостиво разрешила ему взять горсть. Хоть парень по большей части отмалчивался, видно было, что они хорошие друзья, а Ратибор, по-моему, так вообще влюблён в Ладу по уши.

— Драгоценные камни меняет на деньги? — спросила Катя. Лада пожала плечами.

— Сейчас проверим, — Катя решительно пошла к дверям:

— За мной не ходите!

— Катя, ты думаешь… — начал было я, но примолк, под взглядом девушки.

Моей жены не было минут двадцать, я уже хотел проверить, не случилось ли что, как вышла сердитая Катя.

— Безобразие! — сказала она в ответ на наш немой вопрос, — Представляете, этот Лжетомаззо сказал, что у него здесь нет наличности, чтобы оплатить камешек, предложил пройти с ним, к нему домой! Маленькой девочке! Когда я возмутилась и собралась уходить, он пошёл на попятную, выкупив у меня изумруд, наверняка обманул! — Катя показала мешочек с деньгами, привязанный к её поясу.