Обещанье не пустяк

И тут перед глазами сверкнуло что-то, и со стариковым оружием, остановив его на лету, скрестился неожиданно и беззвучно невесть откуда взявшийся алый световой луч, похожий на лазерный.

В следующий миг Стас разглядел, что исходит он из волшебной палочки, которую держит в руке малютка-фея, зависшая чуть в стороне от них в воздухе. То была Вирина, но узнал он ее не сразу, ибо в истинном своем обличье – маленьких, светящихся, крылатых девчоночек – все три феи походили друг на друга, как сестры.

* * *

В эту самую секунду Настя выбежала за своей собакой в зачарованную калитку. Ни големы, ни фея, застигнутые врасплох внезапным рывком обоих, остановить ее не успели.

Мирабель дернулась было следом, но, сообразив, что догнать девушку, тут же исчезнувшую из виду, скорее всего, не удастся, взвилась, одновременно уменьшаясь и обретая крылышки, в небо. Заодно и сама стала невидимой – чтобы отделаться от пчелы, которая поспешила за ней.

Наскоро осмотрев соседние участки и, конечно же, нигде на них Насти не обнаружив, Мирабель мысленно воззвала к Юниции, в надежде, что подруга знает место, куда ее могло занести, поскольку вылетела в тот же проход.

Но Юниция почему-то не откликнулась, и тогда она связалась с Вириной.

Та ответила, но довольно странно. Прокричала: «Подожди, не до тебя мне пока, тут такое!..» – и отключилась, прежде чем Мирабель успела спросить, где именно «тут».

* * *

Пасечник дернул свой посох вниз. И не смог сдвинуть его с места.

Дернул сильнее. То же самое.

Рванул со всей дури, но рука его попросту соскользнула с гладкого дерева рукояти, а волшебное оружие осталось себе висеть в воздухе.

Старикашка бросил яростный взгляд на фею.

– Думаешь, без него не обойдусь?

– Попробуй, – усмехнулась Вирина.

Он, взмахнув рукой, швырнул в нее какой-то огненный шарик. Она без труда отбила его палочкой и, в свою очередь, пустила в пасечника целый сноп золотистых искр.

Те погасли не долетев, и старик, злорадно хохотнув, метнул в нее из руки настоящую, хотя и миниатюрного размера, синюю молнию. Вирина вновь отбилась палочкой и, совершив круговой пасс, обрушила ему на голову… ведро воды.

Без самого ведра, правда. Вода вылилась из ниоткуда.

Окаченный холодным, надо полагать, душем, старик содрогнулся, сказал:

– Бр-р-р, – и вроде как слегка присмирел.

Поединок, во всяком случае, продолжать не стал. Вместо этого он проделал перед своей грудью и над головой некие замысловатые движения обеими руками, как бы рисуя защитную решетку, после чего спокойно отвернулся от феи, словно никакой угрозы та больше не представляла.

И посмотрел на Стаса. Почти без злобы.

– Ну, с тобой-то… – начал и вдруг нахмурился. Вгляделся в него пристальнее. – Э, да ты тоже…

– Что – тоже? – машинально спросил Стас, готовясь в это время нырнуть и свалить пасечника с ног раньше, чем в него самого полетит какая-нибудь магическая гадость.

– По роже! – буркнул тот. – Набежали, паразиты… какого черта?

Вирина встрепенулась.

– Именно это мы и пытаемся тебе объяснить! Так ты же не слушаешь!

– И не собираюсь, – гордо ответил пасечник. – Мне ваши проблемы ни к чему. А надо, чтобы вы вымелись отсюда, да поскорее!

– Тогда помоги!

– Еще не хватало!

– Послушай… но ты же понимаешь, что это тупик? – расстроенно спросила Вирина.

– Мое какое дело?

– Именно что твое. Поможешь нам уйти – избавишься от нас. Не поможешь – так и будешь гонять по саду, до бесконечности…

– Да чтоб вас разорвало! – возмутился пасечник. – Заняться мне, что ли, больше нечем?

– Похоже на то, – ответила Вирина с глубокомысленным видом психоаналитика. Посмотрела на бобров, которые стояли позади него по стойке «смирно». – Наверно, заскучал в одиночестве? Големы – ну какие из них собеседники?

– Нормальные, – проворчал старик и тоже оглянулся на свое сопровождение. – Делают что говорю, а в остальное время помалкивают! Вот уж кто-кто, а болтуны мне тут совершенно не нужны!

«Глупое зло» – вспомнилось вдруг Стасу.

Да уж… разговор выходил абсолютно бестолковый.

Но хотя бы более или менее мирный. И если затянуть его, вдруг да удастся до чего-то договориться?…

Соня, прятавшаяся у него за спиной, видимо, тоже так подумала, потому что осмелела и высунулась.

– Но ведь это ужасно скучно! – проворковала. – Неужели вам не хочется иногда посидеть за рюмкой чаю с кем-нибудь живым, теплым…

– Нет! – рявкнул пасечник.

– Добрым словом перемолвиться…

– Нет!!!

– Но, милый дедушка…

Договорить она не смогла, потому что со стариком неожиданно опять приключилась пляска святого Витта.

Он так задергался – весь, с головы до пят, – что, казалось, от него вот-вот начнут отрываться и разлетаться в стороны части тела, и выглядело это, при его общей скособоченности, форменным сновиденным кошмаром.

Потом взревел нечеловеческим ревом и…

Не таким уж глупым он оказался. Бестолковым разговором попросту отвлек фею от своего оружия. И через миг посох снова был у него в руках.

– Мики, Рики, парня убрать! – скомандовал пасечник, и Стас шелохнуться не успел, как бобры очутились рядом и один попытался врезать ему под дых, а второй – ударить по шее.