Обещание счастья

– Найна, тебе действительно нравится браслет?

– Нравится, хотя я по-прежнему считаю, что тебе не стоило покупать его. Но я никогда не забуду ни этот вечер, ни твоих слов.

Ужин закончился на чудесной ноте. Когда они вышли на улицу и вдохнули свежий весенний воздух, Найна предложила:

– Может, прогуляемся до моего дома пешком?

– Найна, я не могу сегодня. Я тороплюсь на поезд, мы с моим партнером едем ко мне домой, где будем составлять от чет. – Кейт поцеловал Найну. – Так что у меня полно дел.

Несколько минут Найна провожала взглядом такси, уносившее Кейта в потоке машин. Как прекрасно быть любимой! Какая же она счастливая! Как она могла хоть на секунду усомниться в этом? И всю дорогу домой, встречая незнакомых людей, Найна желала им всем быть такими же счастливыми, как она.

Глава 14

– Не стоило тебе приезжать сюда, – сказал Адам. – А вдруг она увидит тебя?

– Не беспокойся. Я постараюсь не попасться ей на глаза.

Адам перевел взгляд с телефона на стоявшую на столе семейную фотографию с Найной в первом ряду. Бедная девушка, она совсем запуталась! Он хорошо понимал и ее, и этого парня Кейта, ведь они с Рэнди оказались в такой же ситуации.

– За меня не волнуйся, – заверила его Найна. – Несколько дней после приезда сюда я очень мучилась, но сейчас успокоилась. Разумеется, я не стала звонить Кейту на работу, когда впала в депрессию, а позвонила тебе. И ты, как всегда, помог мне. Удивительно, как хорошо ты меня сейчас понимаешь.

– Да, я понимаю тебя.

– Мне хотелось бы, чтобы и Маргарет смягчилась ко мне. Странно, вы всегда так ладили с ней, но даже тебе не удается убедить жену не относиться к нам с Кейтом так враждебно.

– Попытаюсь еще раз.

– Не надо, Адам. Я очень рада тому, что Меган выиграла конкурс на лучшее сочинение. Мы всегда знали, что она умная девочка, а эта победа – лишнее тому подтверждение. Я хочу послать ей подарок.

– В этом нет необходимости. Просто напиши ей и поздравь.

– Нет, такое событие надо отметить как следует.

– Луиза и Гилберт тоже так считают. Я слышал, Луиза что-то затевает.

– У нее доброе сердце. Я люблю Луизу.

– Ты всех любишь.

– Верно. Что ж, мне пора. Я позвоню тебе. До свидания, Адам.

– Не падай духом, Найна. Все будет хорошо. Любовь всегда находит выход.

– Любовь всегда находит выход, – сказала Рэнди, – и мне совершенно ясно, что ты уже почти нашел его.

Адам не сразу ответил ей. Его так раздирали внутренние противоречия, что теперь, когда разговор заходил на эту тему, он обычно отмалчивался. Едва на ум приходил какой-то довод «за», тут же возникал аргумент «против».

Дом Адама походил теперь на гробницу, и ему хотелось покинуть его. Лежа ночами без сна, он слышал голос матери: «Неужели ты так поступишь с Маргарет? Вспомни, как вы приносили домой новорожденных детей и вместе кормили их. Вспомни, как Маргарет ухаживала за мной, твоей матерью. Мало кто из невесток способен на такое».

– Иногда мне кажется, что я скоро сойду с ума, – промолвил Адам.

– Не сойдешь, дорогой. Одним прекрасным утром ты проснешься и поймешь, что все проблемы решены. Но хватит об этом. Куда ты повезешь меня на обед в субботу по случаю моего дня рождения?

– Лучше бы это был ужин, но в субботу вечером я занят. Пришла наша очередь принимать соседей.

– Я это учла и поэтому зарезервировала столик на половину первого.

– А где?

– Ты так перегружен, что забыл. Это «Вилландри», французский ресторан, открывшийся в прошлом месяце. Моя начальница посетила его и осталась очень довольна. Говорит, будто это единственное место в округе, где можно отведать настоящую французскую кухню.

– Но он довольно далеко.

– Всего пятьдесят миль по шоссе. Что такое пятьдесят миль в хороший весенний день? И ты вовремя вернешься домой. В любом случае ближе нет приличного места, где мы могли бы показаться вместе.

«Вилландри» оказался типичным французским рестораном, каких много в крупных городах. На стенах висели картины с изображениями замков, повсюду стояли цветы. Проворные официанты и хорошая кухня. Отведав цыпленка с грибами в винном соусе, Адам порадовался тому, что они приехали сюда.

Знакомых здесь не было, публика состояла из тех, кто прибыл из столицы штата, расположенной в шестидесяти милях отсюда. На всякий случай Адам уже решил, что в крайнем случае представит Рэнди как клиентку их фирмы из другого штата. Это почти успокоило его.

И вдруг Адам замер. Метрдотель провел к столику возле двери двух новых посетительниц. Одна из них была Луиза, а другая – Меган.

– Боже мой! – Адам уронил вилку на пол.

– Что случилось? – встревожилась Рэнди.

– Здесь моя дочь Меган. Вон та девушка в желтом костюме.

– Не паникуй. Что ты намерен делать?

– Это конец!

– Не говори глупости. А кто вторая женщина?

– Известная тебе кузина Луиза. Наверное, это и есть ее сюрприз для Меган.

– Адам, возьми себя в руки. Что случилось, то случилось.

– Если бы здесь был другой выход, я расплатился бы и смылся, пока меня не заметили. Но здесь его нет. – Адам огляделся.

– Смывайся через кухню, – предложила Рэнди.

– Рэнди, к чему этот сарказм? Боже, Меган идет в туалет. Как я объясню…