Обещания темноты

Роз разозлился, поднял Верону подмышки и со всего маху ударил головой. Тот отлетел немного дальше. Совсем так, как и хотел. Джон сделал вид, что поскользнулся, пытаясь подняться, но на самом деле специально придвинулся к краю забытой ямы. Прямо у самого уступа. Он лежал, не шевелясь, боясь, что Роз не купится на это. Только Верона изучил Роберта хорошо. Он был крайне тщеславен и хотел, чтобы его слово всегда оставалось последним. Предводитель туман спрыгнул к нему, надеясь легко расправиться с заклятым врагом. Он подошел к нему близко:

– Ну вот и все, Джон, – сказал вожак оголив ноготь-кинжал. – Я хотел, чтобы ты был со мной, но когда-нибудь я все равно бы убил тебя.

Верона увидел тихий беспристрастный силуэт Люси, возникший за спиной Роберта. Она только что разожгла слабый огонь свечки.

– Может, когда-нибудь и убьешь, – улыбнулся Джон прямо в лицо Розу, который застыл в глупом недоумении.

Бутылка с горящим фитилем упала на холодные камни у уступа в пропасть и тут же разбилась вдребезги, разнося животворный огонь на многие десятки метров вокруг. На мизерную долю секунды открылась тьма ущелья, освещенная огнем. Из нее все так же веяло пустотой и страхом. Темнота больше ничего не обещала, она только говорила, что там, внизу, ничего нет…

Джон закрыл глаза, а открыл их лишь после того, как пламя стихло. Он осмотрелся. Люси стояла у края, еще наверху, в пустыне, и плакала. Рядом с собой медиум обнаружил небольшую горстку пепла. Это все, что осталось от Роза. Верона нашел силы, чтобы вручную перебросить как можно больше пепла в яму. Пыль развеялась по всей пропасти, скрывшись из глаз.

– Ты можешь подняться? – спросила с дрожью в голосе Люси.

Джон пробовал что-то сделать с собой, но оставался недвижим в целом.

– Нет, не могу. Слабость, – выдавил он.

Люси спрыгнула к нему.

– Что ты делаешь? Отсюда нельзя…

Женщина разрезала себе руку острым краем камня, из руки полилась кровь.

– Что творишь? – Верона зажимал ей рану, но рука не слушалась хозяина.

Кровь Люси окропляла лицо медиума. Он пил ее, чувствуя изменения. Дрожь пронизывала тело насквозь. А силы… силы возвращались. Джон вскочил на ноги и зажал открытую рану женщины.

– Как это понимать? Ты в своем уме? – Верона останавливал поток крови, но ничего не выходило. Даже после перевязки ремнем.

– Это жертва… – промямлила Люси. – Он говорил… Жизнь победит смерть.

Этот Уран! Чтоб его! Джон взвалил тело Люсина плечи и вместе с ним вышел из ямы. Спокойно, без препятствий, без усилий. «Что за чудеса?» – подумал он, однако не стал искать ответа. Туман все еще наступал, хоть войско его заметно убавилось. Впрочем, как и у другой стороны. Поблизости никого не было, только Трон…

– Трон! – Верона подбежал к нему, положив женщину на землю. – Как ты, друг?

Огромная дыра в груди сверкала смертью.

– Бывало получше, Джон, – Либетт дергался, не в силах совладать с телом.

– Потерпи, сейчас я верну тебе силы, – медиум решил разрезать руку, чтобы дать лейтенанту часть своих сил. Но Либетт остановил его, схватившись крепкой хваткой за запястье.

– Не надо, Джон. Люси вернула тебе жизнь не для этого, – он указал на некий предмет, лежащий впереди. Это была коробка-ловушка для Урана. Откуда она взялась? Выронил ее. Даже такой прохиндей, как Уран, не смог все предусмотреть. И сейчас Джон соображал с утроенной силой. Он заставит его сесть в эту шкатулку. И заставит, припугнув тем, что он боится больше всего – жизнью.

– Я думал, что все обернется по-другому, – прохрипел Трон.

– Еще ничего не кончилось, – Верона растерянно смотрел то на Люси, то на Трона, обоих, лежащих беспомощными.

Внезапно один из солдат тумана заметил их и ринулся в бездумную атаку. Джон вытянул из ладони Люси свечу и стер нечистого в прах.

– Трон, все образуется, – продолжал Верона успокаивать друга.

– Джон, подумай, почему на такое важное задание отправили какого-то лейтенанта?

– Молчи, Трон, не трать силы. Я сейчас убью их всех и вернусь.

– Нет, Джон, – Либетт схватил его еще сильней. – Они не хотели поднимать панику. Не хотели массовости. Лейтенанта им не жалко. Впрочем, как и всех нас. Они знали, все знали…

Джон не мог заставить его помолчать. Лейтенант причитал, бормоча под нос. А потом вдруг его взгляд сделался ясным, чистым. Он сказал:

– Верона, обещай, что не будешь копаться в этом дерьме! Обещай.

Взгляд медленно тух, и Джон боялся упустить момент. Он сейчас готов был говорить что угодно.

– Да, да, Трон, обещаю.

Либетт упал на лопатки, издав глухой звук, и произнес с выдохом:

– До свидания, лошади.

Его голос стих. Тело больше не покрывалось дрожью. А кожа слегка потемнела. Внутри Джона сломалась тонкая ниточка веры. Ему показалось, будто глаза его поменяли цвет.

Медиум подошел к Люси, которая тряслась в конвульсиях.

– Как он?

– Ушел, – проговорил медиум. – Он ушел в лучший мир.