Обещания тьмы

– Ты женат. У тебя красивые шмотки, да и вообще, я думаю, у тебя в этой жизни все сложилось удачно. Ты уверен, что хочешь отправиться в это путешествие? Может, лучше вернуться домой, обнять жену и забыть это дерьмо?

– В другое время я бы ответил: да, именно так мне и стоит поступить. Но только не сейчас. В моей жизни сейчас переломный момент. Мне необходимо знать, потому что в глубине души я чувствую, что… Я хочу понять самого себя.

– Себя или свою сексуальность?

– Разве это не одно и то же?

– Разница есть. Инстинкты – часть генетического наследия, которое ты тащишь за собой, – не влезают в ту форму, в которую общество хочет затолкать. Общество хотело изменить нас, навязывая новую модель поведения. Но ты ведь не станешь шить костюм сорокового размера только потому, что мечтаешь в него влезть, если на самом деле ты носишь сорок восьмой! Есть пропасть (и она становится все глубже) между истинной сексуальностью мужчин и миром, в котором они живут. Каждый вынужден приспосабливаться и жить, окружив себя притворством.

– Какая печальная картина…

– Этот мир вообще невеселое место.

– Я хочу знать, кем была Руби и почему она себя убила. Уверен, что в этом виноваты вполне определенные люди.

– Но ведь ты не успокоишься, даже когда узнаешь?

– Я смогу с этим жить. Сейчас ее призрак преследует меня. Леонард К. – вам знакомо это имя?

Кермит прищурился и посмотрел в серую даль океана:

– Нет.

Брэди пытался понять, насколько он честен. Глыба материи, плотной, непробиваемой. Никаких эмоций на поверхности.

– Вы с кем-нибудь оттуда еще общаетесь?

Кермит покачал головой:

– А как, по-твоему, я выкручиваюсь? Время от времени я выхожу на сцену. Бюджеты маленькие, да и платят гроши, но хотя бы что-то. И потом, меня помнят. Конечно, большие связи утеряны, остались только маргиналы этой профессии, вроде меня, но они меня никогда не забывали.

– Дно порнографического кино?

Кермит усмехнулся:

– Что такое дно? Работа впопыхах, без контракта и почти без сценария? С подростками и чокнутыми проститутками? Таковы девяносто процентов современных киностудий! Так что если это дно, то да, я работаю на дне.

– Я хочу знать, кто снял последние два фильма с Руби. Их снимали независимые студии, найти их невозможно. Я выяснил, что эти студии закрылись почти сразу после выхода фильмов. Имена в титрах вымышленные.

– Таких фильмов становится все больше…

– Однако этот Леонард К. появляется в титрах каждого фильма, где снималась Руби.

– Значит, это ее сутенер.

– Вы так думаете?

– Похоже на то. Все больше девочек обзаводятся сутенером, который становится их агентом и отнимает часть гонорара. Но они редко фигурируют в титрах.

– Эти фильмы – дело рук одной банды. Их лиц нельзя разглядеть, они…

Кермит посмотрел Брэди прямо в глаза:

– Фильмы с насилием?

– Да. Безумные и омерзительные.

Кермит на мгновение закрыл глаза.

– Забудь об этом, – сказал он, встал и пошел прочь.

Брэди бросился за ним:

– Почему? Кто они? Они сумасшедшие? Я видел, на что они способны!

– Они делают эти фильмы. Занимаются всем, начиная от съемок и кончая распространением. Это очень узкий круг людей.

Кермит шел быстро, и Брэди приходилось почти бежать.

– Как мне их найти? Хотя бы одно имя!

Кермит остановился и железной хваткой сжал плечо Брэди:

– Они называют себя Племя. Поверь, они совершенно чокнутые. Меня нисколько не удивляет, что твоя подружка пустила себе пулю в лоб. Ей не следовало с ними связываться. Увидев их, нужно бежать со всех ног. Если она продолжала с ними работать, значит, она действительно хотела умереть.

– Я хочу…

– Заткнись и слушай! Твоя прекрасная, комфортная жизнь висит на волоске! Если не хочешь кончить, как она, оставь это дело, возвращайся домой, мастурбируй, обманывай жену и смотри порнуху, когда тебе заблагорассудится! К этим людям не стоит подходить близко.

Кермит оттолкнул Брэди так, что тот едва не упал, и быстро пошел прочь. Напоследок он крикнул Брэди:

– Они нелюди.

18

Лунный свет прорвал толщу облаков, пробился в гостиную сквозь стеклянный купол и отразился в тарелке супа.

– Завтра я работаю, зато в воскресенье и понедельник свободна, – сказала Аннабель, потягивая вино. – Можно снять на выходные наше шале.

Брэди кивнул и подошел к проигрывателю, чтобы включить музыку:

– Здорово.

Он согласился, не раздумывая, испугавшись, что выдаст себя и раскроет план, который скрывал от жены.

– Я позвоню утром, узнаю, свободен ли еще тот коттедж, – пообещал он.

Два дня в лесу, вдали от города, помогут ему успокоиться. Только он и Аннабель. Но сможет ли он забыть о своих тревогах?

Придется забыть.

Зазвучал меланхоличный голос Вашти Баньян.[8]

– Ты не поверишь: Вудбайн подкинул нам два новых дела! Дело с супермаркетом не сдвинулось с места, о самоубийстве девушки на терминале Фултон он уже забыл, так что нам на голову свалилось еще два расследования!

– Сложные?

– Вроде бы нет. Одно я отдала Эттвелу, а второе мы сегодня почти раскрыли.

– А как расследование самоубийства?

– Пока никак, завтра посмотрим.

Брэди боялся проявить излишний интерес и ждал, что Аннабель сама поможет ему.