Обещанная дракону (СИ)

Тиа попрощалась с Руландом и направилась проведать лордов, чьи травмы не позволяли им присутствовать на совете. Их мнение было важно для нее. Особенно теперь, когда они перестали видеть в ней наивного ребенка и начали считаться, уважая уже не за деяния отца, а за ее собственные.

Глава 15

Тиа стояла в одиночестве в тусклом свете канделябров, расставленных вдоль стены с массивной дверью. Руки нервно подрагивали, обхватив плечи. Зубы искусали нижнюю губу в кровь.

Тишина, которая обычно давила на нее, стоило спуститься в подвалы замка, теперь стала спасением. Звон в ушах оглушал, не позволяя концентрироваться на криках боли, предсмертных хрипах, грохоте осадных орудий, реве огня, свисте стрел и снарядов, которые преследовали, где бы она ни оказалась.

К вечеру третьего дня осады наступило временное затишье. Зверомордые отошли от стен восстанавливать силы, откатили свои несущие смерть машины. Защитники замка получили небольшую передышку, чтобы урвать хотя бы несколько часов сна, перегруппироваться, перевязать раны и подготовиться к новому дню. И таких впереди еще ждало много.

Тиа зажмурилась и села на корточки, сжимаясь в клубок.

Она не могла спать. Тобиас предложил ей выпить снотворного, чтобы отдохнуть, но она не могла себе этого позволить. А если что-то случится, пока она будет спать? Она ведь даже не сможет проснуться, пока действие лекарства не закончится. В итоге за трое суток в осаде Тиа спала от силы несколько часов, когда проваливалась в беспамятство от изнеможения.

Но пугало ее не это. Завтра ей исполнится восемнадцать лет.

Завтра прилетит дракон и потребует ее в уплату долга, зачем бы она ему ни понадобилась. Ее народ останется без королевы. И тогда все окрестные королевства отправят сюда свои армии, чтобы разорить Золотогорье. Если хоть что-то останется после штурма зверомордых.

Нет, конечно, ее лорды-командующие будут сражаться до последнего. Они даже смогут выбрать нового короля. Вот только сколько из них погибнет в междоусобной борьбе, сражаясь за власть? Сейчас они были едины, поскольку следовали за ее родом, который правил Золотогорьем с момента основания королевства. Однако Тиа прекрасно знала, насколько каждый из них был амбициозен. Она так же понимала, что никто из них не уступит освободившееся место на троне другому.

Тиа уткнула лицо в ладони, с трудом сдерживая слезы. Она не хотела, чтобы завтра наступило.

За спиной заскрипели открываемые тяжелые двери. Тиа вскочила на ноги и раздраженно развернулась. Она приказала никого сюда не впускать! Кто вообще посмел спуститься в сокровищницу?

Внутрь вошел Руланд, одетый в простую рубашку и брюки. Тем не менее на его поясе был застегнут ремень с длинными ножнами.

Тиа непроизвольно расслабилась. Хотя надо будет серьезно поговорить с командиром замковой стражи. То, что он был в восторге и едва ли не молился на оказавшегося отличным воином мага, не давало ему права позволять пускать его в закрытые для всех части замка! Даже если он был тем, кто за три дня вытащил со смертного одра полсотни воинов и не дал разворотить стену, примыкающую к обрыву.

— Ты хорошо спряталась, — тепло улыбнулся ей Руланд, когда тяжелая дверь сокровищницы закрылась за его спиной, снова погружая зал в звенящую тишину.

— Что ты здесь делаешь?

— Тебя искал, — мягкая улыбка не сходила с его губ, когда он медленно, словно подкрадывающийся хищник, подходил к ней. — Стража сказала, что ты спустилась сюда. Ты должна поспать. Завтра будет долгий и важный день.

— Если бы только можно было перескочить его и оказаться сразу в послезавтра, — вздохнула Тиа и отвернулась, обхватывая себя за плечи.

Следом ее ладони накрыли горячие руки Руланда, и он притянул ее к своей груди, крепко обнимая. Его подбородок опустился на ее макушку, и Тиа невольно прижалась к нему еще плотнее, нежась в надежных объятиях. Напряжение ушло из тела. Она полностью доверяла любимому мужчине.

Платиновые волосы защекотали ухо, когда он опустил голову и мягко коснулся ее виска губами. Его сердце гулко застучало в груди. Его тело вдруг стало таким удушающе горячим, словно он горел в лихорадке. Яркий дурманящий аромат жженого дерева и корицы окутал ее едва ли не осязаемым облаком. Это не были духи.

Сердце гулко дрогнуло в груди, и дрожь пробежала по спине. Дыхание перехватило. Стараясь не паниковать, Тиа мягко отстранилась из его объятий и сделала шаг вперед. Она почувствовала, как похолодели кончики пальцев, но нашла в себе силы обернуться.

Руланд остался на месте, недоуменно наклонив голову. Платиновые волосы, небрежно собранные в хвост на затылке, скользнули по его плечу на грудь.

Тиа мысленно помотала головой, избавляясь от странных образов, заполонивших сознание. Похоже, у нее чересчур разыгралось воображение. Нервы в последнее время были ни к черту. Еще и недосып давал о себе знать.

Она встретилась взглядом с любимыми черными глазами. Невольная улыбка появилась на губах. Внимание Руланда сосредоточилось на них.

— Ты опять искусала себя до крови, — нахмурился он и недовольно покачал головой.

— Заживет.