Обещанная

Последняя фраза выдалась какой-то уж больно тихой и невнятной. Подошла официантка, протягивая нам меню. Нергал отмахнулся, смело заявляя:

– Нам все.

– То есть как все? – не поняла девушка. Да и я тоже.

– Все, – медленнее повторил Жнец, видимо, решив, что его русский – недостаточно понятный. После чего махнул рукой, отпуская девушку на кухню.

– Кхм… Ты же не можешь быть настолько голоден, – сделала предположение я.

– Во-первых, я не ел человеческую пищу уже несколько тысяч лет. А во‑вторых, посмотри на эти столы. На них же едва ли поместится что-то достойное божественного банкета. Не думаю, что ваши заведения привыкли сытно кормить таких гостей, как я.

Вспоминая картинки из учебника по истории, поняла, что экскурсию на Землю стоило начинать с небольших разъяснений. Чуть не шлепнула себя ладонью по лицу.

– Слушай… как бы тебе сказать… У нас вроде не проводят больше пиров, как это было в твое время. Никаких излишеств, буйных пьянок и кровавых оргий…

Так, на всякий случай предупредила. Мало ли чего Нергал будет ждать от завтрака. В его глазах промелькнуло что-то, но я не успела понять, что именно – разочарование или все-таки облегчение.

Через пятнадцать минут на столе начали появляться салаты, разные напитки. Чуть позже стали подносить горячие закуски. Когда мимо пробегала официантка, я выхватила у нее меню и ужаснулась. В заведении готовили не меньше пятнадцати видов пицц, десяток мясных и рыбных блюд, пять видов супов, про десерты я вообще молчу. Место на столе стремительно заканчивалось, так что я попросила остановиться с исполнением заказа, принести то, что уже начали готовить, а про все остальное забыть. Хотя чует мое сердце, что нам в любом случае принесут действительно все блюда из меню.

Решив, что последние постельные марафоны и так сожгли во мне множество калорий, я позволила себе расслабиться, накладывая в тарелку всего по чуть-чуть. Нергал с интересом пробовал блюда европейской кухни. На всякий случай сообщила ему, что посуду нужно отдавать официантам, а не бить об пол, как было принято у некоторых древних народов.

– Как ты можешь питаться этой травой? – спросил меня демон, недовольно отодвигая от себя очередной салат. – Теперь мне ясно, почему ты так быстро устаешь.

Это не я быстро устаю, а некоторые слишком бойкие и долгоиграющие. Нет, я не жалуюсь, куда там. Но по нескольку часов подряд, с короткими перерывами на протяжении нескольких дней… ни одно человеческое тело не выдержит!

Но я благоразумно решила промолчать.

– Мясо уже скоро принесут, – пообещала я. – Расскажи, а ты видел другие миры? Следил за ними?

– Да. Их тысячи. Какие-то из них похожи друг на друга, какие-то уникальны…

– Удивительно. А как долго я смогу прожить в Нижнем мире? Там как-то по-особенному течет время?

– Время течет почти как на Земле. Если останешься в моем мире, ты просуществуешь вечность. Не будешь стареть, тебе не нужна будет пища. Это Царство Мертвых, не думаю, что можно назвать существование в нем жизнью.

– Вечность? Это слишком долго. Но я с радостью бы дожила, чтобы посмотреть, какого прогресса достигнет человечество. Освоение новых планет, выращивание органов…

Мне всегда нравилась фантастика. В детстве, как и многие, мечтала стать космонавтом. А сейчас, когда разрабатывается план экспедиций на Марс, уже появился космический туризм, оставалось только сожалеть, что я не родилась лет на двадцать-тридцать попозже, чтобы застать время, когда все эти блага станут повседневной доступной рутиной.

– Не будет этого.

В голове будто музыка прервалась, знаете, как это в фильмах бывает? Звук такой неприятный, будто иголка с винилового диска соскакивает. Из своих мечтаний о космосе меня выдернули в жестокий реальный мир.

– Как не будет? – удивилась я.

– Человечество не достигнет того, о чем ты говоришь. Вас слишком много. Души с каждым годом мельчают, а с ними – качество людей, их способности. Чем слабее душа – тем более хрупкой она становится. Легко заболевает, легко поддается низменным порокам. Посмотри на всю вашу историю. Чума, голод, войны… они все возникали не просто так, сокращая популяции и откладывая ваш прогресс на долгие годы…

– Но как же так? После Второй мировой войны больше не было ничего столь масштабного, а человечество столького достигло! – Мне совершенно не хотелось верить во все сказанное.

– Были войны помельче. Появились новые болезни. Рак, СПИД, Эбола и десятки других. Людей почти восемь миллиардов на крошечной планете, и если не справятся болезни, начнется голод, рано или поздно.

– У нас есть медицина и современная селекция, ГМО-продукты…

– Не важно. Значит, начнется война. Ты могла заметить, как все чаще мелкие стычки разрастаются в настоящие крупномасштабные военные действия. Ближний Восток, Украина, террористы, сомалийские пираты. Так или иначе, ни одному миру из тех, что я видел, не удавалось достичь больших технологических высот. Земля уже практически достигла своего пика развития.