Обида Крошечки-Хаврошечки

– Ее зовут Степанида!

– Прикольно, – рассмеялась Несси. – Вы решили подарить Степашке манекен в рост человека? Ее портрет?

– Ничего общего у красотки с моей внучкой нет, – отметила Белка.

– Перед вами мое детище, – смеялся Холин. – Интерактивная манекенщица для выставок и презентаций, управляется онлайн!

– Зачем она нужна? – не сообразила Аня.

– Завтра у нас огромное мероприятие, открытие Недели красоты, – затараторил Холин. – Увидите мою Степаниду в действии. У всех гостей пачки отвиснут!

– О! О! О! – восхитилась Несси. – Можно мне билетик? Обожаю балет!

Егор округлил глаза.

– Танцы не планируются, сначала показ мод, потом фуршет.

– Вы сказали «пачки отвиснут», – напомнила Агнесса Эдуардовна. – Пачка – это одежда балерины.

– Ну… просто выражение такое, – начал объяснять наш главный по пиару и рекламе.

– «Отвиснет пачка» в переводе на литературный язык означает «от удивления рот откроется», – прошипела Аня, для которой Холин – как красная тряпка для всех рогатых животных.

– Жаль, что не увижу балетное представление, – расстроилась Несси, но тут же воспряла духом: – Обожаю все, что связано с красотой. Можно билетик попросить?

– Нет, – отрезал Егор, – количество мест ограничено, они все уже заняты.

На лицо Агнессы Эдуардовны село выражение детской обиды. Холин продолжил:

– Завтра Степа покажет, на что она способна, все ахнут, увидев ее.

Я наконец обрела дар речи:

– Зачем ты назвал куклу так же, как меня?

– Прикольно же, – потер руки парень. – Кстати, теперь здорово сэкономим на «вешалках».

– Кукла никогда не заменит живых девушек, – отрезала я. – И, наверное, она немалых денег стоит. Нецелевое использование бюджета не приветствуется.

– Фирма «Бак» всегда опережает прогресс! – радостно объявил Холин. – Мы впереди всех! И завтра утрем всем нос! Онлайн-управляемая модель! Сплошные плюсы! Не ест, не пьет, не нюхает, не ширяется, не капризничает, не требует подарков и увеличения гонорара, не злится, что ее плохо накрасили или не то на нее надели, не уходит в загул, не хамит фотографам и журналистам, не спит с женатыми, не…

– Не соглашалась на использование своего имени для робота! – начала сердиться я.

– Оно тебе не принадлежит, – отбил мяч Холин. – Мария, Татьяна, Наталья, Елена, Ольга и так далее. Тысяч баб так зовут. И Егоров тьма. Имя – оно для всех. Вот чужой авторский псевдоним – допустим, Милада Смолякова – нельзя писателю на свою книгу поставить. Но!

Егор захихикал.

– Если бабенка имеет паспорт, где стоит «Милада Смолякова», то она тоже может начать стряпать свои книжки под фамилией Смолякова, и никто ей ничего не скажет.

– Маша, Таня, Лена, Оля, – повторила моя помощница. – Я сама вот Аня. Никакой агрессии по отношению к другой Анне не испытываю. Но Степанида! Можешь назвать еще женщину, которая откликается на Степу?

– Да! – радостно кивнул Егор. – Их полным-полно! Степанида Борисова, прекрасная певица из Якутии. Саможикова Степанида, актриса Хакасского театра «Читiген».

– Похоже, ты хорошо подготовился, – заметила Аня. – Слышала и про Борисову, и про Саможикову. Яркие, красивые, замечательные, талантливые. Но они далеко от нас. Одна в Якутии, другая в Хакасии. В холдинге «Бак» – да и вообще в мире моды – Степа одна! Когда манекен появится на Неделе красоты, все вмиг Козлову вспомнят. Ты просто решил ее посмешищем сделать.

Холин нажал на пульт, кукла молча поковыляла к двери, Егор пошагал за ней. На пороге он обернулся.

– Имя «Степанида» пришло мне на ум просто так! Не следует думать, что решил прославить нашу великую начальницу. Адью вам.

Парень скрылся в коридоре.

– Степочка… – жалобно начала Несси.

– Сейчас дам вам билетик на Неделю красоты, – быстро отреагировала я и открыла ящик стола.

– Три штуки, – не растерялась Агнесса Эдуардовна. – Мне, Белке и Базилю.

Глава пятая

– Рыба великолепна! – восхитилась Ирина Ушина. – Впервые такую ем. Но не могу понять, кто это. На осетрину не похожа. Стерлядь?

– Судак, – пояснила я.

– Неужели? – удивилась Ушина. – Он обычно сухой. Здесь гениальный повар.

– Поэтому он у нас и работает, – улыбнулась я.

– Когда вы предложили встречу в ресторане, я представила его по-другому, – призналась помощница Ильина. – Зал, посетители. А тут один столик и нет официанта, вы сами еду принесли.

– У нас есть кафе для сотрудников, – начала объяснять я. – И на каждом этаже открыты заведения для покупателей. Но там шумно, сложно обсуждать дела, о которых не следует никому знать. И порой не надо, чтобы гостя видели в нашем здании. Для переговоров с такими лицами и было сделано особое помещение.

– Просто шпионский роман, – рассмеялась Ирина. – Сначала вошла в квартиру на первом этаже, на двери которой кодовый замок, набрала комбинацию, которую вы сообщили, прошла по коридору, наткнулась на вторую дверь со своим запором. Лишь преодолев все препоны, увидела вас!