Обитель добра (СИ)

   Жители Аль-Кудса теперь создавали себе какую угодно внешность, став одновременно с этим полностью обезличенными. Из обихода исчезло привычное понятие дружбы. Той, которая с рукопожатиями при встрече, беседами и посиделками за кружкой хорошего чая. Любые близкие физические контакты между людьми, прошедшими Инициацию, запрещены Апостолами Вечного Света уже полвека. Так они убили сразу двух зайцев: привели в порядок статистику по преждевременной смерти, вызванной эмоциональными срывами, и побороли незаконное накручивание друзьями баланса браслетов. Хотя последнее в устах адептов звучало жёстче: "сговор группы лиц, объединённых общими интересами, с целью личного обогащения". Люди, конечно, сопротивлялись, но недолго. Показательное развоплощение за нарушение основ Света удержало многих от необдуманных поступков.

   Не то чтобы дружбы в мире совсем не существовало, она была, но в тотальной сети. Каждый житель Аль-Кудса регистрировался в ней с первого дня жизни. В списке Дарка числилось аж пятьсот четыре друга. Он не знал, кто они, где живут, откуда его знают и как выглядят на самом деле, но регулярно поздравлял их с днём рождения и иногда отвечал на банальные вопросы типа: "Как у тебя дела?". Конечно, Мэттью мог бы узнать о них любую информацию, но никогда этого не делал. Ему было неинтересно. Достаточно того, что у него есть "Друг N 1", "Друг N 2" и ещё другие пятьсот два, с переименованием которых он даже не заморачивался. Не нравится общение - нажал на красный крестик. Никаких терзаний и психических срывов.

   Не лучше дела обстояли и с любовью, спустя десяток лет после табу на дружбу под запрет попали и они. Признавалось одно её проявление - любовь к Мессии. Остальное перешло в разряд второстепенного и необязательного. Семьи, конечно, создавались, но всё упростилось донельзя: выбрал претендентку в сети, отправил запрос и получил подтверждение. Теперь вы официально женаты, хоть и никогда в жизни не встретитесь и не узнаете, как в действительности выглядите.

   Мэттью, по необъяснимым для него причинам, всё ещё не женился. Хотя имел в загашнике топ-лист симпатичных, судя по фотографиям, девушек. Что-то удерживало его палец при отправке запроса. Возможно, пугала неизвестность. Но, может, всё проще: старик не нуждался в эмоционах.

   Большинство людей оформляли отношения для того, чтобы завести детей и взять Заём доверия Мессии. Ведь после трёхлетнего совместного проживания на странице сети появлялась кнопка "продолжение рода", после нажатия которой супруги могли отправиться в Тайные комнаты третьего дивизиона для искусственного оплодотворения. К великому разочарованию Мессии, Гелертеры департамента Здравоохранения так и не смогли создать биороботов-инкубаторов для процесса вынашивания детей.

   Своего ребёнка родители никогда не увидят вживую: только ежеквартальная "сухая" статистика о физическом здоровье и шестьдесят бесплатных минут в год на онлайн-наблюдение. Дети жили отдельно, в Домах Света, во втором и третьем дивизионе. Из совместных семейных обязанностей - только поздравление ребёнка в день его рождения.

   На Мэттью вновь нахлынули воспоминания об отце и матери. Ему повезло: он ещё помнил, что такое настоящая, "неправильная" семья.

   - Мистер Дарк, вы провели последние десять минут без движения, - прервал его мысли голос внутренней системы безопасности. - Вынуждены сообщить вам, что за текущий час эмоционы начислены не будут.

   - Справедливое наказание, Мессия милостив ко мне, грешнику, - отчеканил Мэттью, думая совсем другое. Он взглянул на светящийся красным браслет - цифры его удивили, Дарк опять сжёг не меньше двух тысяч.

   Старик убрал ноги со стола, выпрямился в кресле и погрузился в чтение бумаг. Очнулся лишь тогда, когда за окном уже пылал багровый закат. По правую руку от Мэттью возвышалась стопка одобренных займов, по левую - лежала тонюсенькая папка с отказами: ГенрихКрот, Милашка@69, ДухОрама и А_Айра. Так он пометил претендентов в блокноте, записав напротив DPID придуманные ими имена. Документы уйдут сегодня наверх, и этих людей ждёт расследование в Инквизиции. Система заподозрила их в махинациях с эмоциями, Дарк же лишь поставил печать, но ненавидеть эти люди будут именно его, хоть и недолго. Время близилось к восьми вечера, а в руках осталась лишь одна анкета, в которой кроме номера были заполнены графы с именем и фамилией.

   - Пригласите ко мне DPID 1366631, - выкрикнул Мэттью, положив дело на середину стола.

   - Хорошо, мистер Дарк! - послышалось в ответ откуда-то с потолка.

   Через пять минут на пороге кабинета появился ничем не примечательный мужчина. Судя по униформе и нашивкам - обслуживающий персонал Дома Света третьего ранга, раньше профессия таких людей называлась няня. Серое худощавое лицо, короткая стрижка, острый нос, маленькие чёрные глаза, на вид лет сорок. Его виртуальный пластификатор внешности не работал - в этом Дарк не сомневался, претендента выдавали морщины на лбу.

   Хозяин кабинета взмахнул рукой, и в близи от стола появился стул не выше восьми дюймов.

   - Присаживайтесь, э-э-э... Как мне вас называть?