Обитель Мрака

– Отведу, без проблем, только и вы мне помогите.

– Что ты хочешь?

– Помогите дочь вернуть.

– Ладно, – после некоторых раздумий произнес Клим. У него уже появились кое-какие мысли насчет незнакомца, только вот делиться с остальными он ими не спешил.

– Клим, братишка, ты чего? – шепнул Лелик. – У нас приказ от Ямина был же. А мы не тем занимаемся.

– Тем, – жестко ответил парень, с прищуром посмотрев на товарища. – Нам помогать надо людям, а не мимо проходить. У него дочь похитили, а ты хочешь в игнор его отправить? И чем ты лучше этих бандитов?

– Нет, я не в игнор, я просто… – растерялся Лелик.

– Никто не говорит, что мы прямо сейчас все бросим и будем дочь его искать. Поможем, но позже. Сначала одно дело сделаем, потом выясним на базе все обстоятельства случившегося, дальше по ситуации будем действовать.

– Хорошо, – покорно опустив голову, произнес Лелик.

– Ладно, Максим, веди нас, – обратился Клим к мужчине.

Тот огляделся, словно что-то вспоминая, потом махнул рукой.

– Сюда! Давно просто не был. Здесь должен быть проход для персонала. Ага, вот он.

– Постой. – Клим остановил парня. – Сначала мы. Проверить надо, на всякий случай. Лелик, глянь.

Быстро осмотрев коридор и убедившись, что он чист, проследовали дальше. Максим вывел группу к небольшой площадке, у дальней стены которой виднелась винтовая лестница вниз.

– Это архив, – пояснил парень, глядя на остальных.

– Там документы? – спросил Клим, с сомнением поглядывая на лестницу. Доверия она не внушала. Электричества давно нет, поэтому внизу наверняка темно. А темень очень любят мутанты и разные аномалии. Есть риск.

– Там, – подтвердил мужчина и пошел вперед.

– Нет, – остановил его командир группы. – Все не пойдем. Разделимся. Сначала спущусь я и Санька. Если все в порядке – следом пойдут ученые. Лелик, ты останешься с Максимом тут. Для подстраховки, если нам помощь понадобится, или тут, наверху, какая-то опасность вдруг возникнет.

Лелик спорить не стал и быстро согласился. Макс же напротив, возразил:

– Я тоже с вами. Архив очень большой, вы не найдете так сразу нужную информацию. А дед, когда меня после школы забирал, иногда брал к себе на работу. Я этот архив как свои пять пальцев знаю – облазил вдоль и поперек.

– Хорошо, – согласился Клим. – Пошли.

2

Лестница была крутой, неудобной, спускаться пришлось по одному. Ступеньки были измазаны чем-то липким, черным, и Клим, первым начавший спуск, едва не поскользнулся, в последний момент успев схватиться за перила.

– Твою мать! Осторожнее будьте, тут все в дерьме каком-то!

В архиве было темно, пахло плесенью, затхлостью и гнилью. Судя по эху, разлетающемуся далеко вперед, помещение было огромным.

– Фонарик у тебя? – спросил Клим у спустившегося Саньки.

– Сейчас, подожди.

Яркий луч света пробил темноту, открывая жуткую картину. Стеллажи с папками, документами, книгами были опрокинуты, прямо посреди комнаты лежал обглоданный скелет то ли собаки, то ли мутанта. В останках копошились черви.

– Будь внимательнее, возможно, тут остались те, кто сожрал этого, – шепнул Клим, поднимая оружие.

Саня кивнул.

– Посвети сюда! Проверю.

Беглый осмотр помещения не выявил ничего подозрительного, что могло бы представлять опасность.

– Чисто, – крикнул Клим остальным.

Вторая группа спустилась быстро, рассредоточившись у лестницы.

– Ну и бардак! – вздохнул Максим, оглядывая комнату.

– Куда теперь? – хмуро спросил Клим.

– Надо найти картотеку. Она справа стояла. – Максим осмотрелся, кивнул головой. – Вот она валяется. Что вас конкретно интересует?

Клим вопросительно посмотрел на ученых.

– Информация про Зону, – пояснил Борис, выйдя вперед. – Все, что есть: исследования, научные статьи, статистические данные. В особенности статистические данные.

– Понял, – кивнул Максим и принялся ковыряться среди разбросанных карточек.

– Саня, посвети ему!

– Чего так долго ковыряешься? – пробурчал Саня, подойдя к Максиму.

– Нет так все быстро, карточки перемешались. Хорошо, что еще не отсырело все, а то разлеплять бы пришлось.

– Ну, скоро там? – едва сдерживая раздражение, спросил Саня.

– Почти все, – ответил Максим, собирая в охапку нужные карточки и рассматривая каждую под лучом света. – Нам нужен стеллаж 4-ЗН, 5-ЗН и 17-ЗП.

– Где они? – спросил Клим, поглядывая на валяющиеся на полу металлические полки.

– Должны быть в самом конце комнаты, возможно, вон там. – Макс поднялся с корточек, прошел вглубь.

– Ну, чего встали? – спросил Клим у товарищей. – Берем рюкзаки – и за ним. Будем макулатуру грузить. Борис, ты тоже со своими коллегами в стороне не стой. Общее дело делаем. Ноги в руки – и вперед.

Группа, обходя скелет, прошла к дальней стене.

– Тут все в плесени! – выдохнул Борис, брезгливо пиная одну из папок.

– А ты что хотел? Зима, отопления нет, присмотра за библиотекой тоже, – вздохнул другой ученый.

– Меньше разговоров – больше дела! – теряя терпение, произнес Клим. – Максим, что брать?

– Вот нужные материалы, – сказал тот, доставая из завалов папки и книги.