Обитель Мрака

– Ладно, пошли, а то в небе какая-то стая странных тварей собирается. Надо поспешить, пока они нам проход не отрезали.

Парни выдвинулись из укрытия. Метель стихла так же быстро, как и началась.

– Возле церкви кладбище есть, – сказал Клим, когда они прошли Тройницкую улицу. – Наверное, стоит идти через него. Укроемся в зарослях, разведаем обстановку, а уж потом будем действовать по обстоятельствам. Только сначала надо пройти Аллею. Осторожно, смотри под ноги!

Макс остановился, глянул.

– Что? Чисто же.

– Видишь, воздух немного подрагивает во-о-он там?

– Ну? Это просто от колодца горячий пар идет.

– Какой еще, к черту, горячий пар – котельную месяц как отключили! Это аномалия! Маленькая еще, но вырвать ногу тебе запросто сможет. Готовься – дальше еще хуже будет. Эта гадость Аллею облюбовала – сам не знаю почему.

– Да тут особо и понимать не надо, – ответил Максим. – Тут же кабельные линии под землей проходят.

– И что?

– Поэтому и облюбовали. Может, излучением каким-то от этой линии питаются.

– Линию отключили, наверное, навряд ли она функционирует до сих пор.

– Из города ее не отключить, она совсем из других точек выходит, вне его границ, и идет дальше, ближе к Ущелью. Там секретная база стоит, военно-научная.

– Откуда такие познания?

– Я же говорю, что дед у меня библиотекарем работал, – улыбнулся Максим.

– И что, в библиотеке такую секретную информацию можно найти?

– Нет, конечно. Но одно время дед архивариусом работал на этой базе. Рассказывал мне по секрету. Правда, чем они там занимались, не говорил.

– Любопытно, – задумался Клим.

– Это тоже аномалия вон там? – спросил Максим, остановившись и приглядываясь к сугробу.

Клим взглянул, кивнул.

– Да. Молодец, быстро научился определять, – Клим похлопал парня по плечу. – Идем не спеша, след в след.

Прошли Аллею без приключений, лишь один раз остановившись – навстречу выбежала собака, но, сунувшись в неположенное место, была тут же размолота в мелкий фарш. «Минное» поле сильно потрепало нервы, и к кладбищу парни вышли сильно измотанными. Спины от напряжения вспотели, одежда противно липла к коже, а вновь поднявшийся ветер неприятно студил.

Вскоре показалась и сама территория городского кладбища. Строили его давно, еще в позапрошлом веке, на пустыре. Но город расширялся, и теперь границы захоронения располагались почти впритык к жилым домам. Рядом с кладбищем и стояла церковь, о которой говорил Максим. Церковь Святой Троицы, или церковь на Черном Яру. Последнее название, не официальное, но прочно закрепившееся в народе, храм приобрел давно. По одной из городских легенд, на этом месте располагался крутой обрывистый яр, в тридцать саженей длиной и глубиной, куда свозили со всего района падаль – умерший от болезней скот. Прямо туда, в яр, и бросали. А однажды случился сильный мор среди населения. Решили эвакуировать всех. Вывезли всех, а психлечебницу с пациентами по недосмотру оставили, забыв. Больные вырвались, к яру неизвестно зачем пошли, словно потянуло их туда что-то, да там все и погибли, упав с высоты и разбившись. В тот же день возник там пожар, и выгорело все до угольной черноты. С тех пор Черным Яром место и называют. Попы, кто из церкви, говорили, что вранье, дескать, вся эта история с больными, но народ упорно верил.

– Давай за мной, – махнул Клим, поглядывая на покосившуюся ограду. – Только осторожно.

Ответить Максим не успел – что-то больно ужалило в щеку, и мужчина упал.

5

– Боров, не жужжи!

– Сам иди куда подальше!

– Господи, от тебя воняет как от самого натурального борова!

– Ты че такой дерзкий вдруг стал?! В морду захотел?

– Хватит спорить! – раздраженно шикнул Антон, поглядывая на двух отморозков. – Сидите тихо!

– Холодно просто так сидеть! – потирая красный нос, сказал Боров. – Хлебнуть бы чего – для сугрева.

– Сухой закон у нас, или ты забыл? – со злорадством напомнил Серый.

– Гиена ты, в самом деле! – оскалился Боров. – Я не для веселия или куража. Только для сугрева.

– Помолчите, пожалуйста! – не сдержался Антон.

– А ты чего температуришь, салага? – повернулся к нему Серый. – Все равно нет там никого.

– Владыка сказал проверить – значит, надо проверить. Или вам не по душе его благие начинания?

– Нет! – поспешно заверил Серый. – Я не спорю. Проверить – так проверить.

– Тихо! – насторожился Боров, выглядывая через кусты. – Кажется, идет кто-то. Точно – идет!

– Двое, – сообщил Серый, тоже заприметив незваных гостей. Потянулся к автомату: – Сейчас я их…

– Нет, – жестом остановил его Антон. – Я сам! У нас в школе тир был, так я там на десятку всегда бил. У меня даже кличка была – Зоркий Глаз.

Боров хихикнул.

Антон снял винтовку с плеча, прицелился. Плавно, как учил инструктор в школе, нажал на спусковой крючок. Приклад толкнул в плечо – один из незваных гостей упал. Антон ухмыльнулся, перевел прицел на второго. Выстрелил.

6

– Ложись!

В этом уже не было необходимости – Максим лежал. Клим плюхнулся рядом, и весьма вовремя – над головой просвистело.

«Засада!» – злобно подумал парень, подползая к товарищу.

– Ты как?

– Я… – Максим не ответил.