Обитель отверженных магов

Учитель галантно придержал дверь в общежитие. Ночная прохлада осталась позади. Проводил до комнаты.

— Что приуныла? — спросил он, когда Ая замялась перед дверью.

Она не знала, что ответить. Тупо смотрела на замок, потом все-таки приложила руку и после щелчка сунула голову внутрь. В комнате было пусто.

— Ая? Все в порядке?

— Да, — после небольшой паузы постаралась весело сказать она. — Просто пытаюсь переварить все, что вы заставили меня съесть.

Он тихо засмеялся:

— Доброй ночи. Будет лучше, если ляжешь спать.

Ая кивнула, и он ушел. Как и делал всегда. Никогда не приставал с вопросами. Не пытался лезть в душу. И из-за этого с ним было хорошо. Идеально.

Но предательски мелькнула мысль: «Не уходи». Ая была уверена, если бы он только спросил еще раз, строгим голосом. Если бы стал ближе, серьезно посмотрел ей в глаза — она не смогла бы молчать. Она бы обязательно раскрылась.

Вздох. Проверив, надежно ли заперлась, Ая приоткрыла окно, чтобы прохладный воздух наполнил комнату. Устроилась с ногами поперек кровати, прислонилась головой к стене.

Снова терзали неприятные образы. Хотелось бежать. Столько занималась, но напряжение не спадало. Магия скользила по телу. Стоило выпустить ее, и все стало бы проще… Если бы Ая могла выжать энергию до капли, это заставило бы мысли уйти.

«Представь, что ты сосуд, соберись» — думала Ая. Попытка ассоциировать себя с кувшином провалилась.

Оглядела свои руки — силуэт в темноте показался странным, они были какие-то непропорциональные, чужие. Запчасти механизма, который легко сломать. Сложно представить, что тело наполнено чем-то, кроме крови. Нет, магия не могла держаться внутри него.

Ая закрыла глаза и стала думать о формах воды. Может быть, озеро? Такое большое и спокойное. Ровная гладь.

Озеро ассоциировалось с безопасностью. В детстве она могла уплыть далеко-далеко, так, что люди становились маленькими, едва различимыми, сливались в общую гущу. И на его середине никто не мог ругать, достать, трогать. Ая погружалась по голову и смотрела вверх. Солнце ласкало кожу, привычные звуки исчезали. Планета словно вымирала. Можно было вообразить, что никого больше нет… Только бледная голая луна, смотрящая своими кратерами в эту пустоту.

По воде побежали круги. Появилась паника: какая глубина у этого озера? Что если что-то схватит и утащит на дно? Обовьется вокруг ноги, Ая закричит и тут же горло наполнит жидкость. И никого рядом, чтобы спасти….

«Твой сосуд требует заботы, Ая» — так учитель мог бы сказать.

Только она не ведала его берегов.

Глава 10. Опора

Где-то за горизонтом был слышен шум. Ая покачивалась вместе с кораблем на волнах, а за бортом — плескались дельфины. Казалось, тучи не достанут ее.

Но ветер усилился, и звуки тоже. Кто-то сказал, что она — дитя курицы и жабы. Слова эхом разносились со всех сторон. Этот шум вдалеке — смех окружал ее. Дельфины вдруг повернулись к ней, оскалили зубы. Ая поняла, что все это время вокруг, на самом деле, вились плавники хищников.

Огромная рука погрузилась в воду, от чего корабль зашатался. Ая видела, как кто-то вытягивает затычку из дна, и все вдруг завертелось. Корабль резко сел на мель, и от удара выбросило за борт, так что Аю скрутило в неловкой позе. А акулы устремились в ее сторону, раскрыв пасти…

Она проснулась с мокрыми глазами. Тело затекло, лежала неудобно. Но всего лишь в своей кровати. Шишка на голове пульсировала.

Еле заставила себя подняться. Хорошо, что в выходной никуда не нужно. Вот только оставаться в комнате было нестерпимо. Хотелось чем-то заняться, куда-то бежать.

Без особого аппетита Ая потащилась в столовую. Приняла решение следить за собой. Каша или тосты, что-нибудь она могла пожевать и потом получить одобрительную улыбку Ивана в награду.

На входе в зал Ая замерла. Оттуда раздавался оживленный гомон, множество голосов. Конечно же, курсанты из разных отделений, персонал — кто угодно. Много людей. Но что если там однокурсники?

Руки стали деревянными. Ая попятилась, и на нее огрызнулись какие-то парни. Она преграждала вход.

— Что встала? Не прозрачная!

— Это ж особенная, — один из курсантов кивнул на нее нашивку. Другие перегнулись.

— Эй, растворись отсюда!

Ая молча пошла на улицу.

— Они вообще едят? — послышалось сзади.

— Сомневаюсь. Накачиваются какими-нибудь экстрасенсорными материями.