Облака пустоши (СИ)

Экипаж выехал на возвышенность. Здесь было открытое пространство. Наемника несколько раз сильно тряхнуло. Ахимас посмотрел в окно. Только что они переехали железнодорожную переправу.

«Пути?» — подумал он и вгляделся в омут ночного дыма. Там черным червем растянулся силуэт поезда. «Не тот ли это состав, в который погрузили интуилы?»

Глава 15. Карантинный корпус

Самоходный экипаж подъехал к четырехэтажному желтому зданию полукругом, огибавшему двор с мертвыми деревьями и фонтаном в центре, и остановился. Раздался громкий щелчок, мотор стих. Луч фонаря погас. С правой стороны подошел драйвер и любезно открыл дверь. Ахимас вышел вслед за Бироном и жадно вздохнул жгучий бурый воздух. Раскалённая до красна труба испарительной камеры, пускала белые шары пара в ночное марево. От автомобиля тянуло жаром. Ахимас вытер горячий, жирный пот со лба.

Свет горел лишь внизу на первом этаже госпиталя. Хаилин драйвер направился к крыльцу, с большими мраморными колоннами и открыл деревянную дверь с множеством стеклянных квадратиков. Яркий луч света пробился сквозь слоеный пирог дыма. Драйвер вошёл внутрь здания, хлопнув тяжелой дверью.

— Он позовет врачей, — сказал Бирон.

Ахимас осмотрелся. На фронтоне здания были черные кованые буквы «Госпиталь Плэгмирау-Пло».

«Да, станция 13Д находится почти у госпиталя», — подумал Ахимас и посмотрел выше. Из крыши возвышалась башня с циферблатом часов. Стрелки приближались к полуночи. Лужа желтого света сияла, где-то в небе. Это густые облака дыма скрывали лик темносферы.

К основному зданию госпиталя было пристроенное другое, из серого кирпича, с решетками на окнах. Два окна на последнем этаже горели странным синим светом.

— Что это за здание, Бирон? — обратился к хаилину, наемник.

— Это карантинный корпус. Я сегодня был там с членами инспекции и изучал пострадавших, — ответил представитель промышленности.

Тим тем временем слез с экипажа и встал рядом с Ахимасом.

— Жутко тут, — сказал он.

Дверь госпиталя открылась и во двор вышли двое докторов в длинных алых халатах и с носилками в руках. Звук их шагов, как саранча прыгал по желтым стенам и черным окнам.

Врачи зашли в экипаж, бережно положили Хельбрама на носилки и направились в здание.

— Тим, останься пока у экипажа, — сказал Ахимас. — Только ничего не трогай! — пригрозил Ахимас.

Они проследовали за врачами внутрь. Тут было душно. В зале со сводчатыми потолками и плиткой "ромбиком" на полу, было темно. Лишь на приемном посту и в окошке регистратуры горели топливные лампы, коптя потолок черным дымом. Дежурный врач — молодой, светловолосый медбрат, говоривший с драйвером, обернулся на вошедших.

— Господин Бененгрей, вечно сиять. Мы ждали вас.

— Вечно сиять, — ответил Бирон. — Откуда вы меня знаете? И почему ждали?

— Ваше сиятельство, вы же были сегодня днем в компании других господ и дам. Мы думали, что вы прибудете снова дополнительно изучить пострадавших. — Медбрат неприятно и неестественно улыбнулся.

Бирон кивнул.

«Подозрительно это как-то», — подумал Ахимас, глядя на то, как улыбка не сходит с лица медбрата.

— Допустим, — сказал Бирон с сомнением, — Сейчас нет на это времени. Что насчет господина Мальраса. Ему требуется срочная помощь специалиста.

— Да, ваш эм… кучер, — медбрат посмотрел на драйвера в черном, — сообщил нам. Наш старший врач сейчас занимается майором. Мы положим его в нашу лучшую палату.

Санитары подняли носилки с Хельбрамом и скрылись где-то во мгле лестничной площадки.

— Заплати сколько требуется и жди у экипажа, — сказал Бирон, обратившись к драйверу. — Чувствую, наш любознательный юноша может оказаться чрезмерно любопытным.

— Я провожу вас в палату, — сказал дежурный медбрат и, взяв со стола топливную лампу, повел Ахимаса и Бирона на третий этаж. Поднимаясь по лестнице, он зажигал светильники, отгоняя больничную тьму вглубь этажей.

Внезапно Ахимас услышал в глубине этажа далекое пение и шепот.

«Что это такое?» — подумал наемник.

Они поднялись на третий этаж, где, похоже, располагалось отделение для особых клиентов. Впрочем, это сильно не делало чести клинике. Старая мебель с поношенной розовой обивкой, чахлые цветы в горшках и две мраморных статуи стояли в холле с несколькими дверями палат. Под одной из дверей пробивалась полоска света. Медбрат повесил топливную лампу на палец мраморной статуе, открыл дверь и дружелюбным жестом пригласил войти. После развернулся и направился к лестнице.

Работники клиники уже разместили в палате вещи Хельбрама и его самого. Майор лежал на мягкой кровати с прорезиненной спинкой. У изголовья висел прибор волновой дезинфекции и стимулирующего воздействия.

— Его раны находятся в удовлетворительном состоянии. Но в положении, когда организму не хватает энергии, заживать они будут намного медленнее, чем у здорового человека, — сказала пожилая женщина в красном халате. Похоже, она и была страшим врачом.

— Да, я знаю, что он опустошенный, — серьезно сказал Бирон.