Облако желаний

Просто удивительно, что даже слово «прости» у этих девчонок звучало как «отвали».

Она отошла к другому дереву и села в одиночестве. Со сцены, которая была не чем иным, как невысоким заасфальтированным подиумом, расположенным в северной части школьного двора, Лу помахала ей, и она махнула в ответ. Из крыла Кесслера вышла компания высоких мальчишек и двинулась к деревьям. Они остановились рядом с Тифф, которая заняла им места. Парочка из них сели, но Ван Ыок увидела, что Билли озирался по сторонам. Увидев ее, он улыбнулся, направился прямо к ней и уселся рядом. Как минимум шесть пар глаз из-под соседнего дерева смотрели в недоумении и с откровенной враждебностью. Она точно знала, что они думают. Он наш друг. Что наш друг делает рядом с ней?

Ван Ыок позволила себе насладиться этим моментом триумфа и посмотрела на них в ответ. Занято. Да, все верно, это я забрала Билли. От вас. Он выбрал меня. Это как находиться в формуле химического изменения. Потом Ван Ыок увидела, как Сибилла практически силком тащит Майкла, с которым сидела на скамейке, к ней.

– Привет, – испепеляя взглядом Билли, сказала девушка.

Она втиснулась в узенькое пространство между ним и Ван Ыок, оставив озадаченного и смущенного Майкла стоять.

– Чувак, – начал Билли. – Может, сядешь? Ты мне весь вид загораживаешь.

Майкл быстро сел и начал разворачивать пакет с сэндвичами.

«Миро» играли первую песню – что-то очень драйвовое, чтобы разогреть народ. Ван Ыок была рада этому.

Билли смотрел на нее с сожалением – их уединение было нарушено. Сибилла тоже смотрела на нее – я тебя прикрою, сестричка.

А Майкл решил, что сейчас самое подходящее время забросать ее вопросами о задании по алгебре. Им приходилось говорить громко, чтобы перекричать музыку.

Сибилла шикнула на них:

– Может, вы лучше послушаете Лу? Она потрясающая.

И следующие три песни вся их четверка сидела, слушала и ела ланч. Каждый раз, когда Ван Ыок поднимала глаза на Билли, он смотрел на нее. Сибилла, в свою очередь, с подозрением смотрела на Билли, который смотрел на Ван Ыок. Ей нужно было рассказать Сибилле и Лу о том, что обстоятельства изменились. Но что они подумают? Она сама-то с трудом верила в это. И к тому же не знала, что «это» на самом деле означало.

Группа закончила выступление кавер-версией песни Вэнса Джоя[23], которая была очень популярна пару лет назад. В их версии в отличие от оригинала было немного больше транса, и мелодичный, имеющий широкий диапазон голос Лу прекрасно подходил этой песне. Она пела строчку о девушке, бегущей вниз к большим волнам. Ван Ыок откинулась на траву и погрузилась в эту песню, став той девушкой, которая вдохновляла на строки в красивых песнях.

Так же, как Билли был реальным мальчишкой из фантазий, солист той группы был знаменитостью из ее фантазий. Ей совсем не нравился официальный клип на эту песню с шаблонной женщиной-жертвой с размазанным макияжем, но зато она пересматривала живую версию на YouTube до тех пор, пока не выучила наизусть. Она знала, где бутылки с водой, где маленькая пушистая обезьянка и где портрет Ника Кейва[24], нарисованный Говардом Аркли[25].

Она представляла себя в этом студенческом доме – не важно, был ли он настоящим или постановочным, главное, что он был настоящим для нее. Она тусовалась в той комнате на дымных вечеринках с хорошей громкой музыкой, из-за которой соседи кричали на них через забор, и волшебными огоньками, свисающими со стен, которые через открытые окна сливались с нанизанными на небо звездами, а люди казались беззаботными, ни о чем не тревожились, пили дешевое вино и целовались в темных коридорах.

Ей нравился голос Вэнса Джоя. От него у нее по коже пробегали мурашки. Она даже собиралась когда-нибудь сходить на их живое выступление. А пока решила наслаждаться теми вечеринками – как художница, она прекрасно туда вписывалась – в той комнате, что была в ее воображении.

Она все еще пребывала в блаженном полузабытьи, когда Билли поднялся на ноги, потянулся и сказал:

– В субботу, после гонки, у меня вечеринка. Все друзья Ван Ыок, добро пожаловать… и все такое. – Он смотрел на Сибиллу и Майкла.

Ван Ыок взяла его протянутую руку и встала.

– Только Холли, наверное, тоже придет… – глядя на Сибиллу, добавил он.

– Кто? – ледяным голосом переспросила та.

– Приходи, если хочешь. Вам же удается избегать друг друга в школе, получится и у меня.

– Ты ведь тоже придешь, да? – спросил Билли у Ван Ыок. – Я понял, что с гонкой не получится, но ведь ты же не работаешь поздними вечерами, верно?

– Я не знаю, отпустят ли меня.

– Я приду, – грозно глядя Билли в глаза, сказала Сибилла. – Если Ван Ыок пойдет, я буду неподалеку.

– Хорошо, – произнес парень, явно не понимая, чем заслужил суровые взгляды Сиб.

Было очень мило, что Сибилла готова защищать ее на вечеринке Билли, особенно если учесть, что они могли столкнуться там с бывшей подругой Сибиллы, а теперь последним человеком на земле, Холли.

– Что бы ни случилось, я буду наблюдать, – добавила Сибилла.