Облава

Сержант был человеком исключительно собранным. Он практически никогда не совершал оплошностей, и тем более таких глупых, как эта. В преддверии столь серьезной операции нелепость с телефоном явно испортила ему настроение. Чтобы как-то сгладить ситуацию, Чижевский, похлопав Сержанта по плечу, пошутил:

— Стареешь, брат! В следующий раз, идя на свидание, не забудь имя девушки записать.

Понимая, что без телефона Степана сейчас отправлять нельзя, Владислав отстегнул от ремня свой «Сименс».

— Бери мой! Завтра встретимся — вернешь. Связь будем держать через мобилу Чижевского… Звонки на мое имя пересылай туда же.

Проведя три с лишним недели в Центре пульмонологии в Нахабине, куда его перевезли из госпиталя Главспецстроя, Варяг почти полностью оправился от страшных ранений, и теперь о недавнем покушении на Ленинградском шоссе чисто внешне напоминала разве что легкая хромота во время ходьбы: давали о себе знать боли в правом бедре, изуродованном при взрыве. Особенно они ощущались в дождливую погоду. Лечащий врач Людмила Сергеевна, милая молодая женщина, регулярно навещавшая его в этом укромном больничном уголке, уверяла, что через месяц-другой мышечная ткань полностью восстановится и о хромоте можно будет забыть.

По-хорошему, Владиславу следовало бы провести в больнице, в этом тихом райском уголке, еще с месяц, но он спешно засобирался, как только почувствовал, что может обходиться без врачей. Дела не могли больше ждать.

К тому же позавчера ему неожиданно позвонил Герасим Герасимович Львов и сообщил, что на днях, скорее всего в пятницу, может наконец состояться та самая, очень важная встреча, почва для которой тайно подготавливалась почти полгода и которую Варяг с нетерпением ожидал в течение последних месяцев, когда произошло так много событий: внезапный арест в порту Майами; поспешная депортация в Лихтенштейн; потом неожиданное освобождение из тюрьмы и возвращение в Москву под гарантии, данные ему самыми влиятельными людьми; ну и, наконец, коварная засада с гранатометом на Ленинградском шоссе, сорвавшая все его планы… Но, как говорится, после ночи всегда наступает день. И вот теперь, похоже, дело и впрямь было на мази. В конце короткого телефонного разговора мудрый старик Львов намекнул, что Коля, то есть влиятельный чиновник кремлевской администрации Николай Николаевич Меркуленко, с которым у Варяга установились вполне доверительные отношения и который, собственно говоря, и обеспечил ему прикрытие для легального возвращения в Москву, хотел бы переговорить с ним лично, желательно с глазу на глаз. Варяг понял, что речь может идти только об одном — о деталях самой важной встречи. Решив не тревожить кремлевского чиновника слишком рано, он дождался десяти часов и набрал мобильный номер Меркуленко. После двух коротких гудков Меркуленко снял трубку и, услышав голос Игнатова, взволнованно сказал: «Сейчас по телефону детали мы обсуждать не будем… Я направлю к вам человека — он передаст все, что необходимо. Ваша встреча намечена на послезавтра. Все! И пока больше мне не звоните. Я сам с вами свяжусь в самое ближайшее время!» После чего телефон дал отбой. Эта короткая беседа подтвердила худшие опасения Варяга: у телефона Меркуленко выросли чужие уши… А значит, кто-то готовит свою комбинацию, а может, и удар в спину. Значит, враг не дремлет, вынашивая свои планы.

В такой ситуации продолжать отлеживаться на больничной койке Варяг больше не мог. Он понял — настала пора покинуть подмосковное лежбище и начать действовать. В воровской среде уже давно все перепуталось, пора серьезный разговор за жизнь с людьми организовать. Да и по многим другим направлениям дела начали расползаться: все следовало подвинтить, подрегулировать, чтобы народ не зарывался и знал, кто реально стоит у штурвала. Конечно, Варяг прекрасно понимал, насколько ему будет непросто в сложившейся ситуации, в этом новом раздрае, снова взять все в свои руки. Черная полоса бед, неудач и поражений многое изменила на криминальной карте жизни. И было большой удачей то, что после покушения на Ленинградке многочисленные враги Варяга так и не смогли вычислить, что он остался жив, определить его местонахождение и отомстить по полной…