Обманутая

Он только вышел из машины – и уже обессилел. Этим утром его выписали из больницы, и ему хотелось немедленно вернуться домой. Им всем хотелось вернуться. К обыденной жизни, которую они так хорошо знали, к которой так привыкли. К жизни без Дениса Шоува и Терезы Малиан. Больше всего Стелле хотелось вычеркнуть их из памяти, однако она понимала, что это не сработает. Тереза была матерью Сэмми, и с этим ничего нельзя было поделать. Возможно, когда-нибудь она снова объявится. Или Сэмми в будущем захочет что-то узнать о ней – или даже встретиться… Произошедшее, конечно, не могло положительно сказаться на жизни пятилетнего приемного ребенка, который еще не вполне осознавал все это.

Но Стелла не сомневалась, что все это удастся разрешить.

Для начала следовало привести мысли в порядок. Стелла сожалела, что не смогла поговорить с той милой женщиной, которая спасла их, – сержантом Джейн Скейпин. Стелла была убеждена, что без нее они все погибли бы. Но ей сказали, что возникли некие трудности. Это было связано с убитым полицейским, о котором говорил Денис. Его разыскивали в связи с тем убийством, но Шоув уверял, что невиновен, и по всей видимости, так оно и оказалось. Стелла была этому рада. Это означало, что Тереза связалась не с убийцей. Хотя Денис едва им не стал, но это совсем другое дело. Это «едва» многое меняло – во всяком случае, для Стеллы. Ей не хотелось, чтобы спутником биологической матери ребенка был убийца. Возможно, мысль была несколько иррациональной, но Стелла ничего не могла поделать.

А вот Джейн оказалась замешана в каком-то деле. Стелла еще не вполне разобралась в этом, ей недоставало информации. Но она решила, что позже все выяснит.

– Пойдемте же, – сказала она.

В любой момент могла появиться соседка и засыпать их вопросами, отвечать на которые у Стеллы пока не было никакого желания. Возможно, как-нибудь позже…

За спиной послышался робкий голос:

– Миссис Крейн! Мистер Крейн!

Стелла обернулась. Улицу пересекал пожилой мужчина. Он хромал, подволакивая ногу. Очевидно, дожидался под деревом на противоположной стороне улицы…

Джонас тоже обернулся.

– Ох, мистер Халид!

Хамза Халид подошел ближе. При этом его большие, темные глаза словно сканировали окружающее пространство, не упуская из поля зрения ни единого угла.

– Как хорошо, что вы вернулись, мистер Крейн… Я вас дождаться не мог! Вы знаете…

– Я знаю, мистер Халид, – сказал Джонас. – Знаю, что произошло.

Он беспомощно смотрел через его плечо на Стеллу, словно беззвучно спрашивая: «И что нам с ним делать?»

Стелла уже поняла, кто этот человек. Тот беженец из Ирака, о котором должны были снять фильм.

– Мистер Халид, – сказала она и протянула руку. – Приятно с вами познакомиться. Я – Стелла Крейн.

Хамза пожал ей руку. Его костлявые пальцы оказались холодными как лед.

– Миссис Крейн, – повторил он шепотом.

Стелла знала со слов сержанта Стюарта, что Хамза Халид также сыграл немаловажную роль в их спасении. Это он связался с Джейн Скейпин. Удивился, когда Крейны не вернулись из отпуска, и первым забил тревогу.

У нее пока не было возможности поблагодарить Джейн, однако она могла позаботиться об этом сломленном человеке.

Стелла взяла его под руку.

– Пойдемте пока с нами, – сказала она. – Для начала выпьем вместе чаю. А потом обсудим, что можно предпринять в вашем случае.

«Не подавай ему ложные надежды», – прочла она в тревожном взгляде Джонаса. И ответила так же беззвучно: «Но только надежда и помогла нам выжить».

Они вошли в дом. Тот встретил их тишиной и прохладой. Сэмми радостно завопил, завидев в гостиной свои игрушки, по которым он так истосковался.

«Всё в полном порядке, – с удивлением отметила Стелла. – Как будто ничего и не происходило».

Затем она взглянула на Хамзу Халида – и в этот миг осознала, что, вероятно, обманывала себя. Что, пережив нечто подобное, нельзя просто вернуться к прежней жизни. Что шрамы никуда не денутся. И все они, даже Сэмми, возможно, пронесут этот опыт через всю свою жизнь.

Позже. Она сможет поразмыслить над этим позже. А сейчас заварит чай. И какао для Сэмми. Откроет все окна и двери, чтобы выветрить из комнат застоявшийся воздух.

«Пусть нам будет непросто, – подумала Стелла, – но это все еще наша жизнь. Мы и в самом деле вернулись».